Lactose (ook: lactose) is een soort suiker gevonden in de melk van alle zoogdieren. Het is van groot belang in de dieet van zuigelingen en wordt met behulp van het enzym in het lichaam afgebroken lactase Als er een tekort is aan lactase, wat kan optreden na vroeg jeugd, ernstige spijsverteringsstoornissen optreden wanneer lactose wordt ingenomen melk of zuivelproducten.
Wat is lactose?
De term lactose is afgeleid van "lac", het Latijnse woord voor melk, en verwijst naar een suiker van nature aanwezig in melk. Het is een twee-suiker dat wordt opgesplitst in de enkele suikers galactose en glucose tijdens het spijsverteringsproces door het enzym van het lichaam lactase Vanwege relatief slecht water oplosbaarheid, de kleurloze lactose in melk is aanwezig in kristallijne vorm.
Medische en gezondheidsfuncties, rollen en betekenissen.
Lactose is een van de belangrijkste componenten van melk en als zodanig essentieel voor het voeden van de jongen van alle zoogdiersoorten. Als suikersoort voorziet het het lichaam snel van energie en stimuleert het ook de eetlust door zijn zoete smaak smaak Tegelijkertijd promoot het de absorptie of calcium en dus botgroei. Bovendien ondersteunt lactose de vorming van een gezonde darmflora bij zuigelingen door de proliferatie van bederfelijke stoffen te remmen. bacteriën en tegelijkertijd de kolonisatie van gezonde bifidusculturen bevorderen. In grotere hoeveelheden heeft lactose echter een laxeermiddel effect. Om lactose te verteren is het enzym lactase nodig. Dit breekt de dubbele suiker af in de enkele suikers galactose en glucose, die vervolgens kan worden geabsorbeerd door de dunne darm Tijdens de periode van borstvoeding maakt het lichaam van gezonde zuigelingen dit enzym altijd in voldoende hoeveelheden aan zodat het absorptie van lactose niet leiden geven problemen met de spijsvertering Met spenen kan de lactaseproductie worden teruggebracht tot slechts vijf procent van de oorspronkelijke hoeveelheid. Als gevolg hiervan kan het lichaam de lactose die met voedsel wordt geleverd, niet langer gebruiken.
Ziekten, klachten en aandoeningen
Wanneer lactose niet goed kan worden verteerd vanwege een lactasedeficiëntie, manifesteert het zich met een verscheidenheid aan ziektesymptomen. Omdat de lactose in zuivelproducten en veel andere industrieel geproduceerde voedingsmiddelen niet al wordt afgebroken tot eenvoudige suikers in het bovenste deel van de spijsverteringsorganen, bereikt het onveranderd de dikke darm. Daar wordt het gefermenteerd door de darm bacteriën, welke kan leiden tot ernstig winderigheid en diarree. Buikkrampen, misselijkheid en braken zijn ook veel voorkomende symptomen van lactose intolerantie Minder vaak kunnen niet-specifieke symptomen slaapstoornissen zijn, chronische vermoeidheid, Depressie, concentratiestoornissen, en hoofdpijn en pijnlijke ledematen. Het onvermogen om lactose te verteren is echter geen ziekte in de ware zin van het woord, maar is wereldwijd de normale gang van zaken. In veel landen in Afrika en Azië heeft meer dan 90 procent van de mensen boven de kinderleeftijd niet het vermogen om lactase te produceren en zo lactose af te breken. De vorming van het enzym dat nodig is voor de vertering van lactose tot ver in de volwassenheid is eigenlijk het resultaat van een mutatie die relatief recent is in de evolutionaire geschiedenis van de mens. Het kunnen verteren van lactose bood een doorslaggevend voordeel met de komst van de veehouderij, zodat deze eigenschap tegenwoordig vooral wordt aangetroffen in de afstammelingen van overeenkomstige culturen. Dit geldt in het bijzonder voor de inwoners van Europa en landen die door Europeanen worden bewoond, evenals voor sommige volkeren in Noord-Azië en Afrika. Desalniettemin lijdt naar schatting 20 procent van de mensen in Duitsland aan natuurlijk lactose intolerantie Daarnaast zijn er nog diverse ziektes die de vertering van lactose kunnen remmen of permanent verstoren. Deze omvatten in het bijzonder verschillende ziekten van het maagdarmkanaal, zoals gastro-enteritis, coeliakie ziekte, besmetting met Giardia, duodenaal divertikel, kortedarmsyndroom of intestinaal lymfoom. Ondervoeding of chronisch misbruik van alcohol kan ook het vermogen om lactose te verteren aanzienlijk beperken. Chirurgische verwijdering van delen van de darm, evenals chemotherapie en radiotherapie geassocieerd met kanker behandeling, hebben ook invloed op de vertering van lactose.
