De term zoethout verwijst naar de wortel van de zoethoutplant. De wortel wordt gebruikt als een kruiden en remedie. De Würzburger Studienkreis verklaarde het zoethout plant in 2012 de medicinale plant van het jaar vanwege de vele toepassingen.
Voorkomen en teelt van zoethout
Naturopathie gebruikt zoethout voor hunkeren naar eten, laag bloed druk, zwaarlijvigheid, reumatiek en bloed zuivering. De dropplant behoort tot de vlinder familie van planten. Dit zijn houtachtige of kruidachtige planten. De botanische naam is Glycyrrhiza glabra. Het vereist volle zon en een diepe, goed doorlatende grond. De plant kan groeien tot een meter hoog, is meerjarig en heeft paarse bloemen in de vorm van aren. Het oorspronkelijke huis bevindt zich in het Middellandse Zeegebied en West-Azië. Inmiddels is het ook te vinden op de Amerikaanse en Australische continenten. Verwante soorten zijn Glycyrrhiza inflata en Glycyrrhiza uralensis. Beide soorten worden voornamelijk gebruikt bij de vervaardiging van farmaceutische producten. Glycyrrhiza uralensis is in het Duits bekend als Chinese zoethout of Ural-zoethoutwortel. Duitsland is een van de grootste consumptielanden. Het meeste geïmporteerde product komt uit Iran, China en landen in Centraal-Azië. Spanje, Frankrijk en Italië zijn andere teeltgebieden. Een groot deel van de dropoogst is afkomstig van wilde collecties, die het voordeel hebben dat ze vrij zijn van sporen van kunstmest of pesticiden. Een van de weinige teeltgebieden in Noord-Europa is Bamberg: daar wordt op kleine schaal een initiatief genomen om de oorspronkelijk in Duitsland bekende teelt nieuw leven in te blazen.
Effect en toepassing
Zoethout bevat tot wel vierhonderd eerder geregistreerde ingrediënten. Wetenschappers hebben nog niet alle werkingsmechanismen van deze stoffen opgehelderd. Inbegrepen zijn saponinen, flavonoïden en coumarines. Saponinen zijn stoffen die planten beschermen tegen bacteriën of schimmelaanval. Flavonoïden zijn voornamelijk bloempigmenten en hebben een anti-oxidant effect voor het menselijk organisme. De belangrijkste component voor gebruik is de saponine glycyrrhizine: het produceert de smaak typisch voor drop en is vele malen zoeter dan suikerriet suiker Van de gehele plant is alleen de wortel geschikt voor verdere verwerking. Oogsten in de herfst is handwerk en de worteltakken groeien terug. De mate van verwerking varieert: wortelstukken, poeder of het gestolde sap van de wortels tot pulp ingekookt en gefilterd. De bekendste manier om drop te verwerken in Duitsland is het maken van drop: dit snoepje bestaat uit het gestolde sap en weekmakers zoals gelatine In alle denkbare vormen en diverse gradaties drop concentratie, dit snoepgoed is bedoeld voor kinderen en volwassenen. Boven een hoeveelheid van tweehonderd milligram glycyrrhizine per honderd gram drop wordt dit product in Duitsland bestempeld als sterke drop en wordt het niet langer aanbevolen voor kinderen. Onder het synoniem drop wordt de verwerkte wortel gevonden als een kruiden in drankjes en gerechten. Er zijn likeuren, bieren en frisdranken die zijn verrijkt met zoethout. In Egypte is een traditionele drank tijdens Ramadan Erq Sous, die wordt geroerd met zoethout poeder In de Aziatische keuken is zoethout een ingrediënt in kruiden mengsels en am sauzen. Een ander gebied waarin drop belangrijk is, is de apotheek: de bestanddelen van de plant hebben dat wel hoesten-verlichtend, slijmoplossend, ontstekingsremmend en maagkalmerende eigenschappen. In de vorm van theesoorten en extracten, raden artsen en apothekers zoethout aan voor verschillende ziekten. De schoonheidsmiddelen de industrie heeft geprofiteerd van zijn ontstekingsremmende eigenschappen: het is opgenomen in sommige producten voor gevoelige producten huid en zou beschermen tegen huidirritatie. De tabak de industrie gebruikt zoethout als smaakstof en om vocht te reguleren.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Zoethout heeft er veel volksgezondheid voordelen: het is ontstekingsremmend, slijmoplossend en krampstillend. Als therapeutisch middel helpt het bij de verkoudheid symptoom hoesten, bronchitis en verschillende maag aandoeningen. Glycyrrhizine heeft een positief effect op het losmaken van slijm en vergemakkelijkt slijm. Drop extracten verminderen maagzuur, dienen als een hulpmiddel bij Maagzuur en kan verstoorde mucussamenstellingen normaliseren. Omdat glycyrrhizine de afbraak van het lichaam zelf remt cortisone, het helpt de immuunsysteem vechten ontsteking Een oud huismiddeltje is zoethout kauwen kiespijn. De antimicrobiële ingrediënten zijn gericht tegen de bacteriën in de gedenkplaat Het kauwen op de wortelstukken kan profylactisch helpen tegen tandbederf en gingivitis Omdat het kauwen ervoor zorgt dat het stuk gaat rafelen, is het een natuurlijke tandenborstel die grove onzuiverheden verwijdert. Naturopathische geneeskunde gebruikt zoethout voor voedselhonger, laag bloed druk, zwaarlijvigheid, reumatiek, en bloedzuivering. Verschillende studies onderzoeken de andere toepassingen van de bestanddelen van de wortel: Amerikaanse wetenschappers hebben ontdekt dat glycyrrhizine inactief maakt herpes virussen zichtbaar voor de mens immuunsysteem Deze behandeling vereist echter een schadelijke high dosis en is nog niet van toepassing. Een even veelbelovende benadering is de ontdekking dat bloed suiker afgenomen bij dierproeven met de ingrediënten van zoethout. De schoonheidsmiddelen de industrie gebruikt glycyrrhizine en het zuur dat het produceert om hyperpigmentatie, inflammatoire, te verminderen huid voorwaarden, en om de huid te kalmeren. Bovendien wordt drop bij uitwendig gebruik als een hulpmiddel tegen beschouwd roos en vettig haar Zoethout als voedingsmiddel moet met mate worden geconsumeerd. Nemen extracten en medicinale theeën langer dan zes weken per keer wordt niet aanbevolen. Dit komt omdat overmatige en langdurige inname nadelig kan zijn volksgezondheid Effecten. Zwangere vrouwen, diabetici en mensen met hoge bloeddruk or nier ziekte wordt afgeraden om zoethout te gebruiken. Omdat de ingrediënten de uitscheiding van natrium en promoot dat van kalium, uittreksels en theesoorten beïnvloeden elektrolyt evenwicht en promoten water retentie. Een andere bijwerking van te hoge doses is hoge bloeddruk en hoofdpijn.
