Producten
Specerijen worden verhandeld als illegaal of pseudo-legaal verdovend Het was aanvankelijk (semi) legaal verkrijgbaar omdat de synthetische actieve ingrediënten nog niet als verboden vermeld stonden verdovende middelen ("Legaal hoog"). Spice verscheen voor het eerst in Europa in 2004.
Ingrediënten
Kruiden worden gemaakt met kruiden die zijn behandeld met synthetische cannabinoïden. Om dit te doen worden de stoffen meestal opgelost in een vluchtig oplosmiddel zoals ethanol or aceton, die op de kruiden wordt aangebracht en verdampt. De werkzame stoffen zijn bijvoorbeeld JWH-018, JWH-073, JWH-176, JWH-200, UR-144 en CP-47,497, die naftoylindolen zijn (figuur). De stoffen kunnen niet worden gedetecteerd door standaard urinetests. De samenstelling is inconsistent, daarom is Spice een heterogeen product.
Effecten
Specerijen hebben onder andere euforische, depressieve, hallucinogene en psychotrope eigenschappen. De effecten zijn te wijten aan de binding van de synthetische cannabinoïden aan de endogene cannabinoïde receptoren CB1 en CB2. Omdat het verschillende stoffen zijn, zijn de effecten vergelijkbaar maar niet identiek aan die van cannabis administratie.
Misbruik
Specerij wordt misbruikt als een psychotrope stof bedwelmend.
Dosering
De kruiden worden op dezelfde manier gerookt als marihuana, bijvoorbeeld in sigarettenpapier of met een waterpijp.
Bijwerkingen
Naast de bijwerkingen, die bekend zijn uit cannabis, zijn er andere risico's, waarvan sommige onbekend zijn. Bijwerkingen zijn bijvoorbeeld tachycardie, hypertensiebewustzijnsverlies, convulsies, hallucinaties, opwinding, bleekheid en gevoelloosheid. Het is niet altijd bekend welke synthetische cannabinoïden erin zitten en welke farmacologische effecten ze precies uitoefenen. Er zijn ernstige bijwerkingen en sterfgevallen gemeld.
