Introductie
Onder "reuma" verstaat men alle ziekten van de zogenaamde reumatische vormcirkel, die in totaal ca. 450 verschillende ziekten. Wat ze allemaal gemeen hebben, is dat de immuunsysteem keert zich tegen zijn eigen lichaam, vooral tegen structuren van weefsels en gewrichten.
Tot de meest bekende reumatische aandoeningen behoren reumatoïde artritis, de groep van collagenosen en M. Bekhterev. De diagnose wordt voornamelijk gesteld door het optreden van de symptomen en door bloed testen. De therapie bestaat uit het reguleren van de immuunsysteem.
Definitie
De term reuma verwijst naar een vorm van reuma die bestaat uit verschillende ziektebeelden. Onder de verzamelnaam reuma talrijke ziekten van de steun- en bewegingsorganen, in totaal ca. 450 verschillende ziekten worden samengevat.
De oorzaak van reuma ligt in een uitbundige reactie van de immuunsysteem. Het immuunsysteem herkent bepaalde structuren en celassociaties van het lichaam niet als zijn eigen lichaam en brengt een immuunreactie op gang, daarom zijn alle reumatische aandoeningen auto-immuunziekten. Dit leidt tot de bekende ontstekingsreacties, die vervolgens leiden tot de symptomen van reuma.
Waarom het met sommigen gepaard gaat met de vorming van reuma, is niet bekend. Ondertussen zijn er enkele goed bewezen medicijnen beschikbaar die, indien vroeg gebruikt, ook kunnen bijdragen aan het tot stilstand komen van de ziekte. Bij laat gebruik is het vaak zo dat het gevorderde stadium van de ziekte al heeft geleid tot gewrichtsveranderingen met afwijkingen. Veel voorkomende klachten bij alle reumatische aandoeningen zijn vooral gewrichtspijn met bijbehorende zwelling van de gewrichten.
Oorzaken
Oorzaak van de reumatologische aandoeningen zijn auto-immuunreacties van het lichaam op lichaamseigen celfederaties. Waarom het lichaam bepaalde structuren en gebieden als vreemd classificeert en bestrijdt, is niet bekend. Een reumatologische aandoening veroorzaakt een afweerreactie van het lichaam, omdat het "denkt" dat dit lichaamsvreemde structuren zijn die moeten worden bestreden.
Vervolgens wordt het immuunsysteem op deze structuren ingesteld en worden ontstekingsreacties bevorderd, die vervolgens de lichaamseigen structuren beschadigen. Aangenomen wordt dat tal van omgevingsfactoren, roken en slechte voeding dragen ook bij aan de ontwikkeling van auto-immuunziekten. Er wordt ook gezegd dat terugkerende infectieziekten het risico op het ontwikkelen van reumatische aandoeningen verhogen, maar dit is niet bewezen.
Vaak is dus de aanname dat op bepaalde momenten een gecompliceerde interactie van vele factoren nodig is, zodat een reuma-ziekte kan uitbreken. Of er andere triggers zijn voor een reumatische aandoening, is niet bekend. Er zijn echter aanwijzingen voor erfelijke componenten, namelijk het gevaar dat reuma generaties lang kan worden overgedragen.
Ook komen alle auto-immuunziekten vaker voor bij vrouwen dan bij mannen, dus ook veel reumatische aandoeningen. Reuma kan in zeer verschillende vormen en in zeer verschillende manifestaties uitbreken. De huidige behandeling is zeer individueel aangepast aan de corresponderende vorm van reuma en is, mits vroeg genoeg gestart, succesvol. Mogelijk ook interessant voor u: Oorzaken van reumatoïde artritis, voeding bij reuma
