Choline is een veelgebruikt en onmisbaar biologisch middel. Veel stofwisselingsprocessen vinden alleen plaats met de medewerking van choline. Daarom leidt choline-tekort tot een verscheidenheid aan volksgezondheid problemen.
Wat is choline?
Choline is een quaternaire ammoniumverbinding, die ook een eenwaardige is alcohol. Hier de stikstof atoom is omgeven door drie methylgroepen en een hydroxylgroep. Omdat de ammoniumverbinding positief geladen is, bestaat het als een zout. Het is in de handel verkrijgbaar als choline chloride Het actieve ingrediënt wordt in veel voedingsmiddelen aangetroffen als een water-oplosbare semi-essentiële voedingsstof. Het werd voor het eerst ontdekt bij varkens gal door de Duitse chemicus Adolph Strecker in 1849. In 1862 karakteriseerde en noemde Adolph Strecker dit actieve ingrediënt. Eerder werd choline geclassificeerd als een vitamine van de vitamine B-complex, omdat het een karakteristiek effect vertoonde op de zenuwstelsel en verschillende metabolische processen bij inname. Er werd echter ook erkend dat het ook wordt geproduceerd in het menselijk metabolisme van de aminozuren methionine en lysine De eigen productie van het lichaam is echter niet zo hoog dat te allen tijde voldoende aan de behoefte aan choline kan worden voldaan. Om deze reden wordt choline nu een vitamine-achtige substantie. Choline ontleent zijn naam aan het Griekse woord voor gal, "Cholé". Als belangrijk onderdeel van gal, het is verantwoordelijk voor de emulgering van vetachtige stoffen en dus voor het verwijderen van vet uit de lever.
Functie, effecten en taken
Choline heeft meerdere functies in het menselijk organisme. Het wordt onder andere in het lichaam omgezet in acetylcholine door verestering met azijnzuur. Acetylcholine is een belangrijk neurotransmitter verantwoordelijk voor de overdracht van zenuwimpulsen. Het speelt een belangrijke rol in zowel het sympathische als het parasympathische zenuwstelsel. Deze overdracht van impulsen heeft een grote invloed op het denkvermogen, concentratie en geheugen in mensen. Dus bij lage concentraties choline aanzienlijk verminderd concentratie en geheugen prestaties zijn waargenomen. Bovendien is choline ook betrokken bij de synthese van myeline. Myeline is een eiwitsubstantie die de zenuwbanen beschermt tegen invloeden van buitenaf door ze te isoleren. Choline is ook een essentieel onderdeel van celmembranen in de vorm van fosfolipiden De bekendste fosfolipide van membranen is lecithine. Lecithine bestaat uit glycerol veresterd met twee vetzuren en choline. Celcontacten worden ook gemedieerd via het membraan fosfolipiden van choline. Choline, samen met foliumzuur en methionine, is ook een belangrijke methylgroepzender. In het geval van foliumzuur en vitamine B12-tekort, zorgt choline voor de methylering van homocysteïne in methionine Op deze manier helpt het ervoor te zorgen dat methionine kan blijven functioneren als een methylgroepzender. Choline vervult ook een belangrijke taak in de gal. Daar zorgt het in veresterde vorm voor de emulgering van lipiden en kan dus vet transporteren en cholesterol uit de lever Dit voorkomt de ophoping van vet in de lever Ten slotte is choline ook betrokken bij de synthese van belangrijke hormonen zoals noradrenaline en melatonine.
Vorming, voorkomen, eigenschappen en optimale waarden
Choline komt veel voor in de natuur. In het menselijk organisme wordt het geproduceerd uit de aminozuren lysine en methionine. Wanneer biologisch afgebroken, lysine levert de metaboliet dimethylamine op, die door de methylgroepdonor methionine tot choline wordt gemethyleerd. In het lichaam is het aanwezig veresterd als lecithine in celmembranen, als metaboliet in metabolisme, en met veresterd azijnzuur de neurotransmitter acetylcholine Omdat het als lecithine in de celmembranen van alle levende organismen is gebonden, kan het heel gemakkelijk via voedsel worden afgegeven. Het is dus aanwezig in voedingsmiddelen die nog steeds hebben celmembraan componenten. Bijzonder grote hoeveelheden choline worden aangetroffen in eigeel, runderlever, kippenlever, tarwekiemen, spek, gedroogde sojabonen of varkensvlees. Een gezond en gevarieerd dieet moet de dagelijkse behoefte aan choline dekken. In een vegetariër dieet, moet speciale aandacht worden besteed aan het consumeren van choline-rijke groenten. Deze omvatten granen en peulvruchten.
Ziekten en aandoeningen
Omdat choline een centrale rol speelt in veel processen in het organisme, heeft een choline-tekort een negatief effect op de toestand van volksgezondheid. Er zit normaal gesproken genoeg choline in de dieet, zodat er eigenlijk geen cholinetekort mag optreden. Toch zijn er ziekten die terug te voeren zijn op een choline-tekort. Overmatig alcohol consumptie kan leiden aan choline-tekort. Een stoornis van de vetabsorptie leidt hier ook toe. Verder een tekort aan foliumzuur leidt ook tot een secundair choline-tekort. Als foliumzuur ontbreekt, neemt choline de functie van de methylgroepzender over. Tijdens het proces wordt het afgebroken en is het niet langer beschikbaar voor andere processen. De eigen synthese van het lichaam is niet voldoende. Ernstige ziekten zoals 에이즈 kan ook leiden tot een choline-tekort. De gevolgen van een tekort aan choline zijn legio. Het meest ingrijpende is de ontwikkeling van een leververvetting Door het gebrek aan choline kunnen vetten niet meer uit de lever worden getransporteerd. Ze worden opgeslagen in de hepatocyten. Als gevolg hiervan kan de lever zijn werk niet meer uitvoeren ontgifting correct functioneren. Op de lange termijn treedt leverafbraak op. In deficiëntietoestanden is choline ook niet meer voldoende beschikbaar voor de synthese van acetylcholine. Symptomen zoals concentratie stoornissen en vergeetachtigheid komen voor. Lage cholinegehaltes worden vaak ook geassocieerd met verhoogde homocysteïne niveaus in de bloed. homocysteïne wordt beschouwd als een risicofactor voor de ontwikkeling van arteriosclerose Bovendien lijkt een choline-tekort ook de pathogenese van sommige ziekten te verergeren. Het is bijvoorbeeld gevonden dat colitis ulcerosa wordt positief beïnvloed door de administratie van lecithine. Hetzelfde geldt voor chronisch ontsteking of borstkanker.
