Introductie
Vitamine B12 is een zeer belangrijke en vitale vitamine voor het lichaam. Het is nodig bij meer dan 100 verschillende processen in het lichaam en is daarom essentieel voor het functioneren van het lichaam. Omdat vitamine B12 vooral in dierlijke producten zit, is een vitamine B12-tekort een onderwerp dat vegetariërs en veganisten substantieel zorgen baart.
Bovendien zijn verschillende ziekten van de spijsverteringskanaal, waarmee de Vitamine niet meer voldoende uit de voedselbrij kan worden uitgesloten, spelen een cruciale rol. Vitamine B12 (ook wel “cobalamine” genoemd) wordt opgeslagen in de gezonde lever voor ongeveer 2-3 jaar, en de dagelijkse dosis van ongeveer 2 microgram (dat wil zeggen 2 miljoenste van een gram) is gemakkelijk in evenwicht voor deze periode. Verschillende ziekten kunnen echter tot een aantal symptomen leiden, die hieronder nader worden besproken.
Symptomen
Een vitamine B12-tekort brengt een breed scala aan symptomen met zich mee, die grofweg in drie categorieën kunnen worden onderverdeeld: internistische symptomen, neurologische symptomen en psychiatrische symptomen. Internistische symptomen zijn symptomen die van invloed zijn op het lichaam interne organen. Omdat vitamine B12 nodig is voor de vorming van rood bloed cellen, een zogenaamd vitamine B12-tekort bloedarmoede, dwz vitamine B12-geïnduceerd bloedarmoede, treedt op in de loop van de ziekte.
Het ontbreken van rood bloed cellen leidt ertoe dat de resterende bloedcellen met te veel worden "gevuld" hemoglobine en zwelling. Hierdoor zijn ze minder mobiel en kunnen ze minder gemakkelijk door de fijne, doorlatende wandlaag van de bloed schepen. De zwelling van de erytrocyten wordt medisch macrocytisch genoemd bloedarmoede.
Soortgelijke ijzertekort, dit wordt gekenmerkt door vermoeidheid, lusteloosheid en gebrek aan rijvaardigheid - helaas allemaal vrij niet-specifieke symptomen, waardoor de ziekte vaak lange tijd niet wordt herkend. Omdat naast bloedvorming ook DNA- en celvorming minder goed functioneren, komen ook immunologische symptomen steeds meer op de voorgrond, zoals het vaker voorkomen van veel voorkomende ziektes als verkoudheid of verhoogde vatbaarheid voor infecties. Andere symptomen kunnen zijn hoge bloeddrukallergieën, hoofdpijn, gebrek aan concentratie, gescheurde hoeken van de mond (zogenaamde rhagades) en vaker voorkomen van aften en ontstekingen van de mond slijmvlies (bekijken: Rode vlekken op de tong).
Dit laatste kan worden verklaard door de verminderde celvorming die gepaard gaat met een B12-tekort: de orale slijmvlies en huid zijn sterk prolifererende organen, dwz ze bevinden zich altijd in een staat van hermodellering - een celdeficiëntie wordt hier vooral merkbaar. In vergevorderde, ernstige stadia variëren de symptomen van B12-tekort hart- aanval, herseninfarct, spiertrillingen, verminderd zicht, incontinentieduizeligheid en onzekere gang tot flauwvallen. Kan een vitamine B12-tekort leiden tot diarree?
Alles over dit onderwerp kunt u vinden op: Diarree veroorzaakt door vitamine B12 Naast de interne klachten treden er ook een aantal neurologische klachten op. Dit komt door het feit dat vitamine B12 nodig is voor de vorming van de zogenaamde myeline schede van de zenuwen. De myeline schede is vrijwel de omhulling van de zenuwen, vergelijkbaar met de rubberen laag die stroomkabels isoleert.
Zonder deze isolatielaag kunnen signalen slechter of helemaal niet worden doorgegeven. Neurologische symptomen treden vaak op vóór lichamelijke symptomen: er kan bijvoorbeeld een gebrek aan gevoel zijn met een verstoring van de virale sensatie, die doorgaat met een verminderde dieptegevoeligheid (symptomatisch door 'tintelingen' in de ledematen) en kan eindigen in vergevorderde stadia in verlamming, aangezien de spieren ook worden geleverd door zenuwen. Verder het risico op ontwikkeling Alzheimer-dementie en andere neurodegeneratieve ziekten is toegenomen.
De symptomen van vitamine B12-tekort kunnen worden gemaskeerd door een overdosis foliumzuur.
Psychiatrische symptomen vormen een soepele overgang naar de neurologische en uiten zich in de vorm van hallucinaties, psychosen en verwarring. Paniekaanvallen en angst kan ook voorkomen.
Omdat vitamine B12-tekort een zeer elementair niveau van lichaamsfuncties beïnvloedt, variëren de mogelijke effecten en manifestaties enorm. Hoe dieper de aandoening, hoe gevarieerder de symptomen. Dit is ook het geval bij B12-deficiëntie, waardoor een snelle diagnose en behandeling vaak moeilijk is.
Vaak is het alleen de combinatie van meerdere symptomen die de doorslaggevende aanwijzing in de goede richting geeft. De symptomen van vitamine B12-tekort kunnen worden gemaskeerd door een overdosis foliumzuur.
