Definitie
Cellen zijn de kleinste, samenhangende eenheden waaruit organen en weefsels zijn opgebouwd. Elke cel is omgeven door een celmembraan, een barrière die bestaat uit een speciale dubbele laag vetdeeltjes, de zogenaamde lipide dubbellaag. Lipidedubbellagen kunnen worden voorgesteld als twee op elkaar liggende vetfilms, die vanwege hun chemische eigenschappen niet kunnen scheiden en zo een zeer stabiele eenheid vormen. Celmembranen vervullen veel verschillende functies: ze worden gebruikt voor communicatie, bescherming en als controlestation voor cellen.
Welke verschillende celmembranen zijn er?
Niet alleen de cel zelf is omgeven door een membraan, maar ook de celorganellen. Celorganellen zijn kleine gebieden in de cel die worden afgebakend door membranen, die elk hun eigen taak hebben. Ze verschillen in hun eiwitten, die zijn ingebed in de membranen en fungeren als transporteurs voor stoffen die over het membraan worden getransporteerd.
Het binnenste mitochondriale membraan vertegenwoordigt een speciale vorm van het celmembraan. mitochondriën zijn organellen die belangrijk zijn voor de energieproductie van de cel. Ze werden pas later in de loop van de evolutie in de menselijke cel opgenomen.
Daarom hebben ze twee lipide dubbellaagse membranen. De buitenste is het klassieke menselijke membraan, de binnenste het membraan dat specifiek is voor het mitochondrium. Het bevat cardiolipine, een vetzuur dat in de vetfilm is ingebouwd en alleen in het binnenmembraan wordt aangetroffen en geen ander.
In het menselijk lichaam worden daarom alleen cellen aangetroffen die zijn omgeven door een celmembraan. Er zijn echter ook cellen, zoals bacteriën bijvoorbeeld die bovendien zijn omgeven door een celwand. De termen celwand en celmembraan kunnen daarom niet als synoniemen worden gebruikt.
Celwanden zijn aanzienlijk dikker en stabiliseren bovendien het celmembraan. In het menselijk lichaam zijn celwanden niet nodig omdat veel individuele cellen sterke associaties kunnen vormen. BacterieAan de andere kant zijn het eencellige organismen, dwz ze bestaan uit slechts één enkele cel, die aanzienlijk zwakker zou zijn zonder de celwand.
