Complicaties
Complicaties die kunnen optreden in de loop van een acute ontsteking van het middenoor worden meestal herkend aan specifieke symptomen. De ontsteking kan bijvoorbeeld niet alleen de middenoor maar ook het binnenoor, die verantwoordelijk is voor de overdracht van geluidsinformatie en voor evenwicht. Dus een ontsteking van het binnenoor kan vooral merkbaar worden door duizeligheid en totaal gehoorverlies aan de ene kant.
Een andere complicatie is hersenvliesontsteking, die wordt veroorzaakt door een infectie van de hersenvliezen. Een infectie van de middenoor kan ook een zogenaamde hersenen abces. Dit kan leiden tot niet-specifieke neurologische-psychologische storingen, die een neurologische diagnose vereisen en snel moeten worden opgespoord.
Een andere gevreesde complicatie van acute middenoor ontsteking is de zogenaamde mastoïditis. Dit is de ontsteking van het mastoïdproces van het slaapbeen. Of een dergelijke ontsteking aanwezig is, is vooral te herkennen aan hevige druk pijn in het gebied achter het oor.
Dit gebied gaat vaak gepaard met zwelling en een etterende afscheiding wordt uit het oor afgevoerd. Ontsteking van het middenoor kan van invloed zijn zenuwen die zich in de buurt van het middenoor bevinden en dus tot tijdelijke verlamming leiden. Dit heeft vooral invloed op de gezichtszenuw (nervus facialis), die delen van het gezicht kan verlammen als het niet lukt.
Dit wordt zichtbaar door een hangende hoek van de mond aan de ene kant en het onvermogen om er een te sluiten ooglid helemaal. Waarschijnlijk een van de meest ernstige complicaties van acuut midden oorontsteking is sepsis (in de volksmond bekend als bloed vergiftiging), die wordt veroorzaakt door een verschuiving van de ziekteverwekkers van het middenoor naar het bloed. Sepsis is te herkennen aan een uitgesproken schokken symptomatologie.
Dit omvat snel ademhalingeen verhoogde hartslag en een verhoogde lichaamstemperatuur. Frequente ontsteking van het middenoor kan de trommelvlies zodanig dat het littekens veroorzaakt. Sinds de trommelvlies speelt een belangrijke rol bij het versterken van het waargenomen geluid, littekens van deze structuur worden geassocieerd met permanent gehoorverlies. Om deze reden frequente ontsteking van het middenoor met perforatie trommelvlies moet zoveel mogelijk worden voorkomen.
Oorzaken
De oorzaken van het typische symptomen van acute otitis media liggen in de reactie van het lichaam op de kolonisatie door pathogenen. In de meeste gevallen van acute ontsteking van het middenoor, bacteriën zijn echter de oorzaak van de infectie virussen kan ook verantwoordelijk zijn voor de ziekte. De typische ziekteverwekkers van een acuut midden oorontsteking zijn ook ziekteverwekkers die doorgaans infecties van de luchtwegen in het menselijk organisme.
Dit zijn voornamelijk bacteriële ziekteverwekkers zoals streptokokkenMorraxella catarrhalis of haemophilus invloed, of virale pathogenen zoals het influenzavirus of herpes virussen. Het pad van infectie dat ziekteverwekkers volgen wanneer ze het middenoor infecteren, is het pad dat verbindt de keel met het middenoor: de zogenaamde gehoorbuis (Tuba auditiva). Als deze doorgang is opgezwollen als gevolg van de infectie, kan het middenoor of de trommelholte niet meer voldoende worden geventileerd, wat leidt tot een ophoping van secretie daarin. Deze ophoping van ontstekingssecretie kan een aantal typische symptomen van acute middenoorontsteking verklaren.
