De tamme kastanje, ook wel bekend als de gewone kastanje, is een boom afkomstig uit Midden-, Zuid- en West-Europa. De tamme kastanje staat bekend om zijn eetbare vruchten, ook wel kastanjes genoemd. In de traditionele geneeskunde worden naast de vruchten ook de bladeren van de tamme kastanje gebruikt.
Voorkomen en teelt van de tamme kastanje
Totdat een boom voor het eerst vrucht draagt, kunnen er 30 jaar verstrijken. Tamme kastanjes kunnen wel 600 jaar oud worden. De gewone tamme kastanje of tamme kastanje (Castanea sativa) wordt voornamelijk verbouwd in Zuid- en West-Europa. Het wordt echter ook gevonden in Syrië en Klein-Azië. De tamme kastanje is een bladverliezende boom die dat wel kan groeien tot 35 meter hoog. De rechte en sterke stam kan een omvang bereiken van wel zes meter. In de zomer zitten 12 tot 20 centimeter lange elliptische bladeren aan de weinige maar sterke takken. Het diepgroene blad is aan de randen getand. De gele bloeiwijzen zijn tot 25 centimeter lang en katjeachtig. De bloemen ontwikkelen zich in de herfst tot kastanjes, die worden omgeven door een stekelige schaal. Binnenin deze fruitschaal zitten twee tot drie van het glanzende bruin noten De afgevallen vruchten worden in de omgeving verspreid door bosbewoners zoals relmuizen, kraaien, eekhoorns of Vlaamse gaaien en dragen bij aan de verspreiding van de tamme kastanje. Het kan 30 jaar duren voordat een boom voor het eerst vrucht draagt. Tamme kastanjes kunnen wel 600 jaar oud worden. Op Sicilië staat de kastanjeboom van de honderd paarden. Zijn leeftijd wordt geschat op 2000 tot 4000 jaar.
Effect en toepassing
De vruchten van de tamme kastanje, de kastanjes, behoren tot de noten In vergelijking met hun familieleden, zoals walnoten of hazelnoten, bestaan de tamme kastanjes voornamelijk uit koolhydraten en niet vet. Ze bevatten ook hoogwaardige eiwitten en talrijk sporenelementen zoals calcium, ijzer, magnesium, mangaan, koper or kalium. vitaminen E, C, provitamine A en verschillende B-vitamines maken ook deel uit van kastanjes. Hun energie-inhoud is vrij hoog, 220 calorieën per 100 g. Kastanjes behoren tegenwoordig tot de vrij dure voedingsmiddelen. Vroeger waren ze de “brood van de arme mensen ”. De noten werden in die tijd gedroogd en zo duurzaam gemaakt. Daarna werden ze gemalen en samen met ander meel gebruikt bakken brood Zelfs vandaag de dag wordt kastanjemeel nog steeds in de keuken gebruikt. Kastanjes in geroosterde of gekookte vorm zijn populair. Gepureerde kastanjes zijn een onderdeel van desserts, taarten of ijs. In veel landen worden kastanjes traditioneel geserveerd als bijgerecht bij wild of gevogelte tijdens de kerstperiode. Kastanjes worden meestal niet rauw gegeten; de koken of het roostproces breekt het zetmeel in de noten af, waardoor de kastanjes gemakkelijker verteerbaar worden. Daarnaast gekookte of geroosterde kastanjes smaak veel aromatischer. Alleen Hildegard von Bingen raadt de consumptie van rauwe tamme kastanjes aan voor hartzeer. Volgens St. Hildegard van Bingen is de tamme kastanje een universeel middel dat voor iedereen geschikt is. Voor haar werden de noten rauw, gekookt of gemalen gebruikt bij de behandeling van mentale zwakte, concentratie stoornissen of jicht Zelfs het kastanjehout maakte deel uit van haar medicijn. De geur zou gunstig zijn voor de hersenen en mensen met ader problemen moesten een stok uit het hout halen en die in hun hand dragen. Dit zou opwarmen de hand en deze warmte moeten in het lichaam stromen en daar de aderen en lichaamskrachten versterken. Zelfs vandaag worden kastanjes beschouwd als een tonic voor de zenuwen Dit komt waarschijnlijk door hun hoge gehalte aan B vitaminen en fosfor Bovendien helpen ze aan meer ontspanning door het aminozuur tryptofaan De bioflavonoïde rutine, die ook een ingrediënt van is paardekastanje, versterkt de wanden van de aderen en voorkomt ontsteking Bovendien zouden de noten een slijmoplossend en ontstekingsremmend effect, daarom worden ze in de volksgeneeskunde voor verkoudheid gebruikt. De tannines ze bevatten een samentrekkend effect, dwz ze hebben een samentrekkend effect op de slijmvliezen en kunnen dus diarree Kenners genieten ook van de bladeren van de tamme kastanje als thee. Kastanjebladthee bevat veel tannines en andere secundaire plantaardige stoffen zoals flavonoïden, waarvan wordt gezegd dat ze hebben anti-oxidant Effecten. Als tamme kastanje is tamme kastanje populair als bachbloem. Bach bloesem essences zijn energetische remedies die vooral in de natuurgeneeskunde hun toepassing vinden. De Bach bloesem Tamme Kastanje wordt verondersteld vooral te helpen bij wanhoop en wordt daarom gebruikt bij mensen die bijvoorbeeld een zware klap van het lot hebben meegemaakt en alle hoop verloren hebben. Tot dusver is er echter geen wetenschappelijk bewijs voor de effectiviteit van Bachbloesems.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
De talrijke volksgezondheidDoor de ingrediënten van de noten en de bladeren te promoten, is de tamme kastanje een allrounder in de geneeskunde. B. vitaminen en fosfor versterken zenuwen, tryptofaan kalmeert de spanning, de basische voedingsstoffen reguleren de zuur-base evenwicht, calcium en fosfor versterken botten en tanden, en de bioflavonoïden helpen mee ader problemen. Ondanks dit brede scala aan effecten wordt de tamme kastanje tegenwoordig nog maar zelden in de geneeskunde gebruikt. In de natuurgeneeskunde wordt het voornamelijk gebruikt door de aanhangers van de geneeskunde van Hildegard von Bingen. In de moderne orthodoxe geneeskunde speelt de tamme kastanje geen rol, in tegenstelling tot de paardekastanje, die wordt gebruikt voor veneuze aandoeningen. De tamme kastanje komt daarom vaker voor op Europese borden dan in medicijnkasten. Maar zelfs daar ontvouwt het zijn genezende werking, zij het onbedoeld, en zorgt het ook voor een culinaire beleving.
