Hoe manifesteert larynxkanker zich?
De tekenen van larynxkanker zijn afhankelijk van de locatie van de tumor op het strottenhoofd. Er zijn geen verschillen tussen mannen en vrouwen wat betreft de symptomen van larynxkanker.
Symptomen van larynxkanker bij glottische tumoren
Bij ongeveer tweederde van alle gevallen van larynxkanker groeit de tumor in de glottis, die bestaat uit de stembanden en het kraakbeen. Vroege symptomen die wijzen op een glottistumor zijn dat wel
- Aanhoudende heesheid met een ruw, ademend stemgeluid
- Aanhoudende kriebelende keel en/of constante behoefte om de keel te schrapen
- Chronische hoest
Als deze klachten langer dan drie/vier weken aanhouden, is het raadzaam een arts te raadplegen. Dit is de enige manier om de oorzaak vast te stellen. In een later, gevorderd stadium van glottische larynxkanker komen er nog meer symptomen bij:
- Ademhalingsmoeilijkheden met hoorbaar ademgeluid
- Kortademigheid (dyspneu)
- oorpijn
Omdat de eerste symptomen al duidelijk merkbaar zijn, kunnen glottische carcinomen meestal vroeg worden opgespoord.
Larynxkankersymptomen bij supraglottische tumoren
Kwaadaardige tumoren boven het niveau van de stemplooien (supraglottis) zijn de tweede meest voorkomende vorm van larynxkanker. Vroege symptomen zijn dat wel
- Pijn bij het slikken
- Onverklaarbare dysfagie
- Een onduidelijk gevoel van een vreemd lichaam in de keel en pijn die uitstraalt naar de oren
Het grote gevaar van supraglottische carcinomen ligt in het feit dat ze meestal pas relatief laat kunnen worden opgespoord. Op het moment van de diagnose hebben zich meestal al uitzaaiingen van de tumor gevormd in de cervicale lymfeklieren. Dit is te herkennen aan een voelbare knobbel in de nek, die meestal pijnloos is.
Symptomen van larynxkanker bij subglottische tumoren
Larynxkanker ontwikkelt zich zelden in het gebied onder het niveau van de stemplooien. Symptomen van dergelijke subglottische tumoren worden relatief laat merkbaar: alleen de groei in omvang leidt tot ademhalingsmoeilijkheden. Als de stemplooien vast komen te zitten, treedt heesheid op.
Laat mogelijke tekenen van larynxkanker in een vroeg stadium ophelderen
Als u een of meer van de genoemde symptomen opmerkt, is het belangrijk dat u een arts raadpleegt, voor het geval het daadwerkelijk larynxkankersymptomen zijn.
Vooral een nieuw begin van heesheid, dat langer dan twee tot drie weken aanhoudt, is opvallend. Dit kan duiden op een tumor in het gebied van de stemplooien. Een oor-, neus- en keelspecialist zal aanhoudende heesheid en andere mogelijke symptomen van larynxkanker ophelderen en, indien nodig, onmiddellijke behandeling starten.
