Symptomen
Mensen met suikerverslaving zijn afhankelijk van voedingsmiddelen met een hoog suikergehalte en vertonen dagelijkse en ongecontroleerde consumptie. Suikerverslaving kan zich manifesteren als afhankelijkheid, tolerantie, eetaanvallen, hunkering en ontwenningsverschijnselen. Suikerhoudende voedingsmiddelen worden ook geconsumeerd als sedativavoor spanning reliëf, 피로, spanning en stemmingsstoornissen. Mogelijke negatieve gevolgen zijn onder meer tandbederftandvleesproblemen, stemmingswisselingenprikkelbaarheid, te zwaar, zwaarlijvigheid, een leververvetting, stofwisselingsziekten, insuline weerstand en suikerziekte mellitus. Door de secundaire ziekten is suikerverslaving op langere termijn potentieel levensbedreigend. Hierbij moet worden vermeld dat de ziekte nog steeds controversieel wordt besproken in de literatuur. Er zijn experts die het bestaan ervan ontkennen. Suiker is zeker in mindere mate psychoactief dan verdovende middelen en in ieder geval acuut veel minder giftig. Een bekende criticus is prof. David Benton van Swansea University in Wales. Voor het hieronder aangehaalde review paper (Benton, 2010) ontving hij echter geld van de, een lobbyorganisatie van suikerfabrikanten.
Oorzaken
In enge zin verwijst suiker naar sucrose, een disaccharide en koolhydraat die elk uit één molecuul bestaan glucose en fructose covalent met elkaar verbonden. Daarnaast zijn er nog veel andere suikers met vergelijkbare eigenschappen, zoals glucose (druivensuiker), fructose (fruitsuiker) en diverse zetmeelafbraakproducten zoals glucosestroop (zetmeelsiroop), Moutextract en maltose. Hoewel sucrose en dergelijke koolhydraten zijn natuurlijke stoffen, ze komen in de natuur nog lang niet voor in zulke hoge concentraties en zuiverheid als we die tegenwoordig kennen van bewerkte voedingsmiddelen. Dit is met uitzondering van Bijenhoning, een oververzadigde oplossing van glucose en fructose. Nooit in de geschiedenis hebben mensen zo gemakkelijk en goedkoop toegang gehad tot pure suiker. In veel landen is bijvoorbeeld een kilo voor ongeveer CHF 1 beschikbaar voor consumenten. Door de inname van suiker komen neurotransmitters vrij, zoals dopamine en endogeen opioïden in de hersenen. Het kalmeert, ontspant en roept gevoelens van geluk op ("sugar high", "sugar rush"). Deze mechanismen worden door sommige auteurs vergeleken met de effecten van bedwelmende middelen. Bij dierproeven is aangetoond dat de effecten van endogeen opioïden kan worden omgekeerd met opioïde antagonisten zoals naloxon. Het beloningssysteem in het hersenen zorgt ervoor dat we keer op keer naar suiker grijpen. In het proces kan een tolerantie ontstaan die een verhoging van dosis. Om onaangename ontwenningsverschijnselen te voorkomen, wordt er regelmatig suiker verstrekt. Bij dierproeven is aangetoond dat ratten kunnen kiezen tussen cocaïne en suiker, geven duidelijk en aanhoudend de voorkeur aan de suiker.
Diagnose
De diagnose kan worden gesteld aan de hand van een gestructureerd patiëntgesprek, bijvoorbeeld met behulp van de Yale Food Addiction Scale (YFAS).
Preventie en behandeling
Het is problematisch dat suiker in die mate wordt gebruikt bij de productie van voedsel. Het is als verborgen suiker niet alleen aanwezig in duidelijk zoete producten zoals snoep, zoete dranken en desserts, maar bijvoorbeeld ook in saladedressings, brood, gebak, dranken, bouillon, mayonaise of ingelegde komkommers. Opgemerkt moet worden dat de vermelding "waarvan suiker" in de voedingswaardedeclaratie op voedselverpakkingen niet uitsluitend verwijst naar sucrose. Het verwijst naar alle natuurlijke en toegevoegde mono- en disacchariden in het product. Melkbevat bijvoorbeeld ongeveer 4.9 g suiker per 100 ml. Dit verwijst voornamelijk naar het natuurlijk bevatte melk suiker, lactose. Voor de preventie of behandeling van suikerverslaving kan het aandeel suikerhoudende voedingsmiddelen in de dieet moet worden verminderd. Suiker is niet essentieel voor de dieet. koolhydraten wordt bij voorkeur geleverd als polysacchariden (polymeren) omdat ze glucose langzamer afgeven en verzadigender zijn. Een volledige verzaking is niet nodig vanuit ons standpunt. In plaats van jam (suikergehalte ongeveer 50%), fruit, bessen, een suikerarme muesli met cottage cheese of zoute etenswaren zoals eieren, noten en avocado's kunnen als ontbijt worden gegeten. De chocolade bars als tussendoortje (suikergehalte 60%) kan worden vervangen door een fruit- of volkorencracker en als toetje mogen slechts zeer kleine hoeveelheden snoep worden geconsumeerd. Andere tips:
- Stel limieten in voor dagelijkse consumptie.
- Mensen die voor zichzelf koken, gebruiken doorgaans minder suiker en andere toevoegingen voor dezelfde gerechten en voedingsmiddelen dan de voedingsindustrie.
- Het is altijd beter om voedsel te eten dat zo onbewerkt en niet geconcentreerd mogelijk is. Dus bijvoorbeeld een appel in plaats van appelsap of smoothies.
- Het idee is om te proberen zijn "high" te krijgen met andere methoden, bij voorkeur fysieke activiteit en sport.
- Om alleen kleine hoeveelheden snoep te kopen.
- Drink geen zoete dranken.
