Reumatoïde artritis

Synoniemen in bredere zin

• reumatoïde Artritis (RARA)
• chronisch polyartritis (c.P.cP)
• Ziekte van de reumatische vorm
• Primair chronisch polyartritis (pcPp.c.P.)

Definitie

De meest voorkomende inflammatoire gewrichtsaandoening die tot de reumatische vormcirkel behoort, is de zogenaamde (seropositieve) reumatoïde artritis of chronisch polyartritis. Het is een systemische ontstekingsziekte, dwz die het hele lichaam treft, meestal progressief, en die de organen aantast (gewrichten, peesmantels, bursae) bekleed met een zogenaamde synovialis. In de loop van de ziekte gewrichten en pezen worden vernietigd, wat leidt tot afwijkingen in vorm en as en bewegingsbeperkingen.

De loop van reumatiek varieert sterk, in zeldzame gevallen kunnen organen buiten het bewegingsapparaat (oog, huid, schepen, longen, hart-, nier maagdarmkanaal) worden ook aangetast. Ongeveer 1% van de bevolking, zonder significante geografische of raciale verschillen, lijdt aan reumatoïde aandoeningen artritis. Vrouwen worden drie keer vaker getroffen dan mannen.

Mannen krijgen de ziekte meestal tussen de 45 en 65 jaar, vrouwen tussen de 25 en 35 jaar of ouder dan 50 jaar. Typisch Röntgenstraal afbeelding van een hand die lijdt aan vergevorderde reumatoïde artritis. Typerend is de medisch aangeduide "ulnaire deviatie" van de hand. Dit betekent dat de vingers afwijken in de richting van het kleine vinger. Door moderne medicatie worden deze uitgesproken reumatische veranderingen steeds minder vaak gezien.

Veroorzaken

De oorzaak van RA (= reumatoïde artritis) is grotendeels onbekend. Een geïsoleerde familiale clustering van de ziekte maakt echter een genetische component waarschijnlijk.

Er wordt aangenomen dat er verschillende genetische factoren zijn die bepaalde immuunreacties controleren en onder bepaalde omstandigheden onafhankelijk worden, waardoor de ontsteking wordt veroorzaakt die kenmerkend is voor primaire chronische polyartritis bij reumatoïde artritis. Diverse ziekteverwekkers (bijv Epstein-Barr virus) of een pathogene stof die verschillende pathogenen gemeen hebben (bijv. een glycoprodefen), worden vermoed als triggers.

Symptomen

De verkeerd gerichte immuunreactie leidt tot een ontsteking van het gewricht slijmvlies voering allemaal gewrichten (= synovitis). Dit wordt dikker en vormt meer synoviale vloeistof (gezamenlijke effusie). Een pijnlijk zwelling van de gewrichten ontwikkelt.

Als gevolg hiervan worden de gewrichtskapsels en het ligamenteuze apparaat van de gewrichten overbelast en kunnen de gewrichten onstabiel worden. Het ontstoken en prolifererende gewricht slijmvlies verspreidt zich geleidelijk naar het gewricht kraakbeen. Samen met vrijgegeven enzymen (agressief gewricht eiwitten), het gewricht kraakbeen wordt na verloop van tijd vernietigd.

In vergevorderde stadia ondermijnt het ontstoken weefsel het bot vanaf de randen van het gewricht en leidt uiteindelijk tot vernietiging of vervorming van het hele gewricht. In de meeste gevallen begint reumatoïde artritis (RA) verraderlijk. Typische symptomen zijn: Meestal is er een ochtend stijfheid tot drie uur aanhouden, dwz functieverlies van de aangetaste gewrichten en daaropvolgend "ontdooien" met een aanzienlijke functieverbetering.

De meest voorkomende aangetaste gewrichten zijn de vingerhand, elleboog, schouder, knie, enkel en teengewrichten, meestal symmetrisch. Vrijwel alle gewrichten, inclusief de wervelkolom, kunnen echter worden aangetast door chronische polyartritis (cP). Soms algemene symptomen van de ziekte, zoals koorts, snelle uitputting, verlies van eetlust en zwakte komen ook voor.

Behalve de gewrichten kunnen ook de peesmantels worden aangetast door reumatoïde artritis. Deze ontsteking van de pees schede (= tendovaginitis) komt meestal voor in het handgebied en kan leiden tot een gescheurde pees. Bovendien komen bij ongeveer 30% van de patiënten zogenaamde reumatische knobbeltjes voor. Dit zijn kleine knobbeltjes die zich vormen in het gebied van benige uitsteeksels, pezen of ligamenten en waarvan de grootte vaak afhangt van de ontstekingsactiviteit van de ziekte.

• Pijn bij druk of beweging,
• Zwelling en
• Oververhitting van gewrichten.