Nier: structuur, functie en ziekten

In het menselijk organisme, de nier voert belangrijke functies uit. Aandoeningen van de nier beïnvloeden lichamelijke regulerende processen die van vitaal belang zijn.

Wat is de nier?

Schematisch diagram met de anatomie van de nier​ Klik om te vergroten. De nier is een intern orgaan dat in elk van alle gewervelde dieren wordt gedupliceerd. In de wetenschap wordt de nier geclassificeerd als onderdeel van het zogenaamde urinewegstelsel; het urinestelsel is een groep organen die betrokken zijn bij de productie en uitscheiding van urine. Binnen deze orgaangroep vervult de nier belangrijke functies. De Griekse term voor nier is nephros; tegen deze achtergrond wordt een medisch subveld gewijd aan de nier ook wel nefrologie genoemd. In zijn uiterlijke vorm lijkt de nier op een boon. Bij gezonde volwassenen heeft het orgel een lengte van ongeveer 12 centimeter. Het gewicht van een nier is ongeveer 150 gram.

Anatomie en structuur

Bij mensen bevinden de twee bruinrode nieren zich respectievelijk aan de rechter- en linkerkant van de wervelkolom. Hier bevindt de nier zich ongeveer op het niveau van de laagste ribben en achter de buikvlies​ Op elke nier is er een relatief kleinere bijnier, die ongeveer de vorm heeft van een halve maan. De nier bestaat uit het niermerg en een niercortex die het merg omgeeft. De niercortex bevat onder meer nierlichaampjes en delen van de niertubuli (buisvormige elementen). De nier is via de nier verbonden met de bloedbaan van een persoon ader en de nier slagader​ Terwijl de linkerzijdige nier wordt begrensd door de maag, milt en pancreas, bijvoorbeeld, wordt de nier aan de rechterkant van het lichaam overlapt door de lever - daarom bevindt de rechter nier zich meestal iets lager dan het linkerzijdige orgaan. Aan de achterkant wordt elke nier door een andere gekruist zenuwen, wat kan veroorzaken pijn bij de nier om uit te stralen naar de onderbuik.

Functies en taken

Schematisch diagram met de anatomie en structuur van de nier in nierstenen​ Klik om te vergroten. In het menselijk lichaam functioneert met name de nier als filterorgaan. Bijvoorbeeld, bloed wordt gefilterd in de nierlichaampjes van de niercortex. Het product van deze filtering door de nieren is de zogenaamde primaire urine (ongeconcentreerde urine). De primaire urine bevat onder meer componenten (zoals gifstoffen) die moeten worden uitgescheiden - deze worden nu in een volgende stap door de nier uitgefilterd, zodanig dat hieruit de laatste urine wordt gevormd. Andere componenten van de primaire urine die het organisme nog nodig heeft (zoals water en suiker) worden parallel teruggevoerd naar de bloedbaan door de nier (of niertubuli). De urine hoopt zich uiteindelijk op in de nierbekken en gaat van hier naar de urineleider en urine blaas worden uitgescheiden. Door de productie van urine is de nier ook betrokken bij de water evenwicht van het organisme - dus de nier beïnvloedt ook de regulatie van bloed druk. Last but not least ondersteunt de nier ook de elektrolyt van het lichaam evenwicht (elektrolyten omvatten zouten, bijvoorbeeld) door de concentratie van urine. Andere taken van de nier zijn bijvoorbeeld de aanmaak van hormonen nodig voor bloed vorming en de vorming van vitamine D3.

Ziekten

Schematisch diagram met de anatomie en structuur van de nier in de nier kanker​ Klik om te vergroten. Klachten en ziekten die de nieren kunnen aantasten, zijn divers van aard. Stoornissen van de nier vaak leiden bij verstoringen van de nierfunctie. Als gevolg hiervan worden verschillende regulerende processen van het organisme beïnvloed. Er kan bijvoorbeeld onderscheid worden gemaakt tussen ziekten die de nierlichaampjes aantasten en ziekten die de niertubuli aantasten. Stoornissen van de nierlichaampjes worden bijvoorbeeld vaak veroorzaakt door auto-immuunreacties, waarbij de immuunsysteem keert zich per ongeluk tegen het eigen weefsel van het lichaam. Ziekten van de niertubuli worden daarentegen vaak veroorzaakt door acute infecties (bijv. Bacteriële ontsteking van de nierbekken) of de invloed van schadelijke stoffen. Reeds aangeboren afwijkingen van de nier kunnen bijvoorbeeld tot uiting komen in verschillende misvormingen; er kan bijvoorbeeld maar één nier worden gevormd, andere mogelijk ziekten van de nier omvatten ook kwaadaardige circumferentiële proliferaties (tumoren) of stofwisselingsziekten (zoals jicht, waarin deposito's van urinezuur kristallen komen voor). Verlies van nierfunctie met mogelijk daaropvolgend nierfalen wordt uiteindelijk aangeduid als nierinsufficiëntie.

Typische en veel voorkomende ziekten