Aan het einde van een jaar na a nier transplantatiefunctioneert de getransplanteerde nier nog steeds in 83% van de gevallen na een kadaverdonatie; daarentegen in 93% van de gevallen na een levende donatie. Vijf jaar na orgaanoverdracht is het functiegraad 66% voor kadaver en 80% voor levende donatie. De betere resultaten na donatie bij leven zijn het gevolg van een kortere ischemische tijd door een betere logistiek en waarschijnlijk door een betere samenwerking van de patiënt met betrekking tot de behandelrichtlijnen (compliance).
De ischemietijd verwijst naar de tijd tussen orgaanverwijdering en implantatie, gedurende welke de donor nier wordt niet meegeleverd bloed, dwz ischemie (bloed aanvoer stopt) aanwezig is. De prognose voor de levensverwachting van de nierfunctie na a nier transplantatie wordt verbeterd door behandeling van hoge bloeddruk (hypertensie) (lager dan 135/85 mmHg), hoge bloedlipiden (hypertriglyceridemie), verlies van eiwit in de urine (proteïnurie), gewichtsverlies en roken ophouden (nicotine intrekking). De meest voorkomende doodsoorzaken na niertransplantatie zijn cardiovasculaire complicaties (50%), infecties (30%) en kwaadaardige tumoren (10%).
