De pompoenbehoort, als een van de grootste afzonderlijke vruchten in het plantenrijk, botanisch tot de groep bessen en tot de familie van de zogenaamde Cucurbitaceae. Niettemin is de pompoen op onze breedtegraden wordt het meestal gebruikt als groente of gewaardeerd als decoratief ornament in de late zomer of herfst.
Voorkomen en soorten pompoen
Veel pompoenen zijn tegenwoordig onderhevig aan ontelbare kruisen, dus het is het gemakkelijkst om ze te verdelen in eetbaar en decoratief. Pompoenen variëren enorm in kleur, vorm en grootte. Daarnaast zijn er heel wat heel verschillende soorten, ook die die vanuit botanisch oogpunt onder het type zogenaamde Lagenaria vallen. De belangrijkste soorten van deze imposante vruchten zijn over het algemeen de tuin pompoen, de reuzenpompoen, de muskuspompoen en de vijg blad pompoen. Veel pompoenen zijn tegenwoordig onderhevig aan ontelbare kruisen, dus het is het gemakkelijkst om ze te verdelen in eetbaar en decoratief. Bovendien zijn zomer- en winterpompoen te onderscheiden door de dikte van de huid. Zomerpompoenen met dun huid omvatten onder andere courgette. De thuisbasis van pompoenen is Midden- en Zuid-Amerika. Het kwam via Noord-Amerika naar Europa. Hij heeft een millennia-lange geschiedenis achter de rug. Het is waarschijnlijk een van de oudste voedsel- en gecultiveerde planten in Amerika. De zogenaamde - visueel opvallende - flespompoenen, die behoren tot de botanische groep Lagenaria, zijn echter afkomstig uit Afrika.
Toepassing en gebruik
Vooral in de afgelopen twee decennia zijn pompoenen in Duitsland steeds belangrijker geworden. Enerzijds als groente, anderzijds als versiering in de herfstmaanden. Maar ook de genezende effecten van het vruchtvlees en pompoenpitten worden steeds meer gewaardeerd in de natuurgeneeskunde en zelfmedicatie. De verwerking ervan tot maaltijden in de klassieke plantaardige zin heeft de pompoen vooral het alternatief en de volksgezondheid voedselscène te danken. Hier werden vooral vanaf de jaren 90 vele oud-gevestigde groente- en fruitsoorten weer ontdekt voor de koken pot. De laatste jaren hoort de pompoen in het najaar natuurlijk op het menu bij. Of het nu het vruchtvlees van de pompoen is als pompoensoep, pompoencurry, pompoenpuree, pompoenpannetje, pompoengratin, om pasta te vullen, zoet en zuur als salade of als verfijning van cilli, de pompoen is bijna universeel. Het heeft nu ook gebakken goederen in de vorm van pompoen veroverd brood of pompoentaart. Zoet gebakken, het is een welkom dessert. De eetbare pompoenen hebben bijna allemaal een licht vezelig, geelachtig oranje vruchtvlees. Het vruchtvlees van de pompoen is licht zoetig smaak. De pompoenpitten zijn ook een heerlijke afwisseling wanneer ze worden geroosterd als snacks, toppings voor salades, in ontbijtgranen of gebakken in broodjes en brood. Pompoenpitten worden ook verwerkt tot hoogwaardige pompoenpitolie.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie
Pompoenpulp is buitengewoon zacht voor de maag en laag in calorieën. Het is rijk aan fytochemicaliën, vezels en bevat veel water. Zo wordt de spijsvertering bevorderd en kunnen gifstoffen sneller worden geëlimineerd. Er zijn genezende effecten bekend zwaarlijvigheid, constipatie, reumatiek, jicht, verhoogd bloed lipideniveaus, pancreasklachten, nier zwakte en hart- problemen. tevens de immuunsysteem en zenuwen worden versterkt door pompoenpulp te eten. Pompoenen danken hun kleur aan caroteen. Sommige pompoenen bevatten zelfs twaalf keer zoveel caroteen als de toch al extreem caroteenhoudende wortelen en zorgen zo voor een extreem goede aanvoer van vitamine A. Het vruchtvlees van de pompoen kan ook als vitamine- en mineraalrijke groentendrank. Pompoenpitten bevatten waardevolle meervoudig onverzadigde vetzuren, Veel van vitamine E en verschillende mineralen. Ze helpen bij het spijsverteringssysteem, uitscheidingsorganen, blaas zwakte en vooral - als een van de weinige medicinale planten - prostaat problemen. Ze hebben een diuretisch effect in het organisme. De ingrediënten van de zaden, vooral linolzuur, hebben een direct positief effect op de blaas spieren en versterk ze. Bovendien kunnen pompoenpitten een snelle remedie zijn tegen wormen. Van de zaden wordt algemeen gezegd dat ze de menselijke verouderingsprocessen vertragen. De koud geperste pompoenpitolie kenmerkt zich voornamelijk door een hoog gehalte aan de uiterst gezonde meervoudig onverzadigde vetzurenBovendien is het rijk aan selenium en het bevat in vet oplosbaar vitaminen A en E, evenals vitamine B1, B2 en B6. Pompoenpitolie is daarom niet alleen lekker, maar ook nog eens ontzettend gezond.
