Europese slaapziekte is de naam die wordt gegeven aan een ontsteking in de hersenen dat kan gepaard gaan met plotseling ernstig bewustzijnsverlies en neurologische gebreken. Getroffen personen vallen ongecontroleerd in een diepe slaap en reageren daarna vaak niet meer. Velen bevinden zich in volledige fysieke en mentale verdoving. Hoofdpijn, misselijkheid en koorts volgen vaak. De ziekte kwam tussen 1915 en 1927 vaker voor in Europa en leidde in deze periode zelfs tot doden. Later werden slechts zeer zeldzame uitbraken geregistreerd.
Wat is Europese slaapziekte?
De ziekte werd in 1916 ontdekt en voor het eerst beschreven door de Oostenrijker psychiater en neuroloog Constantin Freiherr Economo von San Serff (1876-1931). Het werd naar hem de ziekte van Economo genoemd. Bekender is de naam Encefalitis lethargica. Patiënten werden vaak verrast door te slapen in de meest ongemakkelijke houdingen, bijvoorbeeld tijdens het eten of midden op het werk. Sommigen konden gemakkelijk worden gewekt, maar anderen leden een snelle dood. Economo constateerde frequente verlamming van de oogspieren en stuitte op casusbeschrijvingen uit voorgaande eeuwen op het Europese continent. Indrukwekkende beschrijvingen van het lot van patiënten die aan Europese slaapziekte leden, werden achtergelaten door de beroemde Britse neuroloog Oliver Sacks (1933-2015). Aan het einde van de jaren zestig ontmoette hij als jonge arts op de afdeling neurologie van een ziekenhuis in de VS enkele slachtoffers van Europese slaapziekte, met name de epidemie in de jaren twintig. Met behulp van een speciaal zenuwgas kon hij binnen korte tijd bij verschillende patiënten het bewustzijn herstellen. Sommigen van hen waren zo ontwaakt uit hun verdoving na jaren van mentale stagnatie. Omdat ze deze totaal nieuwe persoonlijke situatie niet aankonden, vielen ze terug in algemene starheid of ontwikkelden ze andere psychische aandoeningen.
Oorzaken
Meest voorkomend, encefalitis wordt veroorzaakt door virussen Minder algemeen, bacteriën of andere pathogenen zijn de triggers van hersenen ontsteking Kinderen, jongvolwassenen en patiënten met een verzwakt immuunsysteem lopen een bijzonder risico. De virussen (bijvoorbeeld, herpes simplex virussen, varicella zoster-virus, Epstein-Barr virus) beide oorzaken ontsteking direct in de hersenen of het eigen afweersysteem van het lichaam blokkeren. ziekteverwekkers worden ook overwogen protozoa, parasieten en schimmels.
Symptomen, klachten en tekenen
Encefalitis kan worden aangegeven door een plotselinge high koorts, misselijkheid, niet gewend ernstig hoofdpijn, en aanvankelijk milde vertroebeling van het bewustzijn. Concentratie en geheugen vertonen abrupte tekortkomingen. Er zijn duidelijke gedragsveranderingen, waaronder stemmingswisselingen en desoriëntatie. Spraak en taal kunnen licht gestoord zijn. Indien onbehandeld, leidt de ziekte vaak tot de dood. Als het vroeg wordt gediagnosticeerd en goed wordt behandeld, is de kans op herstel zeer groot. Slechts zelden doet permanente schade aan de zenuwstelsel optreden. Ze kunnen echter ook vele jaren later optreden. Daarom is de neurologische afdeling altijd verantwoordelijk voor encefalitis in de kliniek. Behandeld met medicatie herstelt ongeveer 80 procent van de patiënten. Een levensbedreigend risico wordt gevormd door aanhoudende aanvallen en zwelling van de hersenen.
Diagnose en verloop
De diagnose van een vermoedelijke Europese slaapziekte door de arts is buitengewoon veelzijdig. Hij heeft informatie nodig over algemene klachten uit het verleden medische geschiedenis, en met betrekking tot mogelijke virale infecties. Bovendien zal hij luisteren naar beschrijvingen van familieleden of metgezellen, omdat de encefalitispatiënt vaak opvallende problemen heeft met het waarnemen en communiceren. Het is ook belangrijk om informatie in te winnen over recente reizen en mogelijk contact met personen die risico lopen, zoals mensen met encefalitis. De arts gebruikt vervolgens fysieke en neurologische onderzoeken om die van de patiënt te testen borst en hoofd gebied in het bijzonder, evenals zijn reflexen en reacties op prikkels. Hij kan onregelmatigheden van de huid evenals bijzondere waardeverminderingen van de water evenwicht Als encefalitis of vooral encefalitis lethargica wordt vermoed, zal de arts de bloed en cerebrospinale vloeistoffen om het type en de gevaarlijkheid van de ziekteverwekker te achterhalen, evenals bestaande tekenen van ontsteking. betrouwbare bevindingen hierover kunnen echter vaak pas na enkele weken worden verkregen. Om mogelijke hersenziekten elders uit te sluiten, kan de arts zich ook baseren op de evaluatie van computertomografie scant, MRI scans, en electroencephalography scant.
Complicaties
Europese slaapziekte is het gevolg van ontsteking van de hersenen Dit is nu relatief zeldzaam, maar kan door de ernst van de ziekte tot complicaties leiden. Encefalitis lethargica of encefalitis vienna kan leiden op Parkinson-achtige symptomen of aandoeningen die lijken op waken coma Neurologische aandoeningen die jaren later optreden, kunnen als een verdere complicatie van deze ziekte worden beschouwd. De Amerikaanse neuroloog Oliver Sacks kon dergelijke symptomen tijdelijk corrigeren met de administratie van L-dopa. Bij sommige van de patiënten die weer tot leven werden gewekt, leidde dit tot tragische complicaties. Ze konden de nieuwe staat van waakzaamheid na jaren dommelen niet tolereren. Als gevolg hiervan werden ze depressief of geestelijk ziek. De prognose voor dergelijke complicaties van Europese slaapziekte is meestal slecht. Het probleem is dat Europese slaapziekte niet kan worden herleid tot een specifieke ziekteverwekker. Door aanvankelijk niet-specifieke symptomen zijn de risico's op complicaties die later optreden relatief hoog. Er kan bijvoorbeeld een aanhoudende aanval (status epilepticus) optreden. In andere gevallen ontstaat hersenoedeem door zwelling in de hersenen. Beide complicaties van Europese slaapziekte kunnen levensbedreigende gevolgen hebben voor de getroffenen. Aangezien de veroorzaker van Europese slaapziekte nog niet is vastgesteld, kunnen complicaties nauwelijks worden uitgesloten. Dus, Parkinson-syndroom kan optreden als gevolg van Europese slaapziekte.
Wanneer moet je naar de dokter gaan?
Als er een plotselinge aanval van high is koorts, ongewoon intens hoofdpijn, en andere tekenen van encefalitis, moet dringende medische hulp worden ingeroepen. Stemmingswisselingen en gedragsveranderingen zijn andere waarschuwingssignalen die het best onmiddellijk kunnen worden opgehelderd. Als bewusteloosheid optreedt, moeten de medische hulpdiensten onmiddellijk worden gewaarschuwd. Totdat specialistische hulp arriveert, is het raadzaam om regelmatig de polsslag en hartslag te controleren. Bovendien moet het slachtoffer in de herstelpositie worden geplaatst om verstikking te voorkomen. Daarna moet hij meestal enige tijd in het ziekenhuis doorbrengen. Of verdere doktersbezoeken nodig zijn, hangt sterk af van het verloop van de Europese slaapziekte. In het geval van pijnepileptische aanvallen en andere klachten dient in ieder geval de verantwoordelijke arts te worden geraadpleegd. Kinderen, ouderen en patiënten met een gecompromitteerd immuunsysteem lopen in het bijzonder kans om encefalitis op te lopen. Het is raadzaam om deze risicogroepen na een virale infectie specifiek te laten onderzoeken op encefalitis. Normaal gesproken geldt dat hoe eerder de ziekte wordt ontdekt, hoe groter de kans op genezing.
Behandeling en therapie
Behandeling van encefalitis vindt altijd plaats in een klinische kliniek, omdat potentieel levensbedreigende exacerbaties van het beloop van de ziekte hier onmiddellijk kunnen worden opgespoord en gecompenseerd. Evenzo medicatie administratie kan worden gevolgd zonder hiaten en aangepast aan het type pathogeen en de ernst van de ziekte. Zeker in de beginfase van encefalitis drugs kan ondoeltreffend zijn zolang er geen definitieve duidelijkheid is over de oorzaak van de ziekte. Ze worden dan onmiddellijk in het ziekenhuis vervangen door geschiktere middelen. Het gebruik van medicijnen om koorts te verminderen, tegen veranderingen in de hersenen, pijn en eventuele aanvallen worden eveneens precies afgestemd op de behoeften van de patiënt in het ziekenhuis.
Vooruitzichten en prognose
Bij Europese slaapziekte, die tegenwoordig slechts sporadisch voorkomt, treedt onomkeerbare schade op in het neuronale netwerk van de hersenen, waardoor het onmogelijk is om de ziekte te genezen. Hoewel de slaapaanvallen aanvankelijk tijdelijk zijn, vordert de ziekte niettemin en wordt het neuronennetwerk steeds meer beschadigd. In de acute toestand vallen getroffen patiënten plotseling in slaap, waarbij ze vaak een ongemakkelijke houding aanhouden. De slaap is zo diep dat het vaak lijkt op een coma-achtige staat. Ten tijde van de grootste verspreiding van de ziekte in de jaren tussen 1915 en 1927 werd vastgesteld dat ongeveer een derde van de getroffenen stierf. De dood treedt vaak zeer snel op, hoewel de patiënten altijd wakker blijven. Overlevende patiënten lijden later aan verlamming van de oogspieren en ooglid verlamming, naast andere symptomen. Vele jaren na de slaapaanvallen treden neurologische problemen op, die op hun beurt weer optreden leiden op dezelfde symptomen als in de beginfase en dan eindigen in een volledige mentale storing van de patiënt. De getroffenen lijken zich niet bewust en vervallen in volledige starheid. De neuroloog Oliver Sacks boekte succes met een experimentele L-Dopa therapie Levodopa heeft een stimulerend effect en kan patiënten uit de staat van stijfheid halen. Dit ontwaken uit volledige mentale verdoving is echter vaak van korte duur. Sommige patiënten vallen terug in mentale verdoving omdat ze na het ontwaken de nieuwe situatie niet aankunnen.
het voorkomen
Voor de preventie van hersenziekte encefalitis worden vaccinaties aanbevolen, die kunnen helpen tegen de meest uiteenlopende pathogenen Omdat ze soortgelijke stammen van ziekteverwekkers bestrijden, vaccinaties tegen mazelen, de bof, rodehond, en polio zijn even geschikt voor verhoogde resistentie tegen de ziekte van Economo. Er is ook een grote verscheidenheid aan speciale vaccinaties voor mensen met een verhoogd risico op neurologische aandoeningen. In dit opzicht moet speciale aandacht worden besteed aan serum administratie tegen de vroege zomer meningoencefalitis (TBE), die wordt overgedragen door teken. TBE is een hersenontsteking waarvan de virale pathogenen zeer actief zijn. Ook in Duitsland bestaan enkele risicogebieden voor deze ziekte, die vooral in de lente en zomer voorkomt. Reizigers naar Zuidoost-Azië wordt ook geadviseerd een preventieve vaccinatie tegen de zogenaamde Japanse encefalitis, wat daar gebruikelijk is.
Nazorg
In de meeste gevallen nee maatregelen van nazorg zijn beschikbaar voor degenen die getroffen zijn door deze ziekte. De ziekte zelf moet in de eerste plaats rechtstreeks door een arts worden onderzocht en behandeld, zodat er geen verdere complicaties zijn die het dagelijks leven van de getroffen persoon kunnen blijven compliceren. De getroffen persoon moet bij de eerste tekenen van deze ziekte een arts raadplegen, zodat deze snel kan worden behandeld. Als de ziekte onbehandeld blijft, kan dat leiden tot ernstige complicaties die de kwaliteit van leven van de getroffen persoon aanzienlijk verminderen. In de meeste gevallen krijgen patiënten hiermee voorwaarde afhankelijk zijn van behandeling door een psycholoog. In dit verband moet de behandeling regelmatig worden uitgevoerd om de symptomen goed te verlichten. De getroffen persoon moet dit vermijden spanning in zijn leven in ieder geval, want het bevordert in ieder geval de ziekte. In dit verband zijn er verschillende technieken voor ontspanning kan de ziekte beperken en tegelijkertijd het leven van de patiënt vergemakkelijken. Ook het contact met andere patiënten met dezelfde ziekte kan nuttig zijn, omdat het gaat om uitwisseling van informatie. In de regel wordt de levensverwachting niet verminderd door deze ziekte.
Wat u zelf kunt doen
Omdat encefalitis altijd levensbedreigend kan zijn, een van de belangrijkste zelfhulp maatregelen is om de symptomen correct te interpreteren en onmiddellijk medische hulp in te roepen. De eerste tekenen, naast koorts en misselijkheid, zijn erg ernstig hoofdpijn evenals gedragsveranderingen die zich met name manifesteren in de vorm van stemmingswisselingen en desoriëntatie. Dergelijke symptomen mogen in geen geval worden afgezwakt als begeleidende symptomen van een beginnende griep, maar moet onmiddellijk met een arts worden besproken. Kinderen en adolescenten, evenals patiënten met een zwakke immuunsysteem, lopen bijzonder risico. De immuunsysteem kan positief worden beïnvloed door levensstijl. Een gezond dieet rijk aan vitaminen en vezels op een overwegend plantaardige basis, evenals regelmatige lichaamsbeweging in de frisse lucht, versterken de afweer van het lichaam. Ongezonde voeding, met name vet vlees, worst, suiker en witte bloemproducten, evenals overmatige consumptie van alcohol en sigaretten, moeten zoveel mogelijk worden vermeden. Mensen met een verhoogd risico op neurologische aandoeningen zouden eigenlijk gebruik moeten maken van de speciale beschermende vaccinaties die voor hen worden aangeboden. Daarnaast vaccinaties tegen bepaalde kinderziekten zoals mazelen, de bof en rodehond kan ook het risico op het oplopen van Europese slaapziekte verminderen.
