Status epilepticus
Een status epilepticus wordt als zodanig beschreven als een aanval langer dan tien minuten duurt of als er een reeks aanvallen is waartussen geen volledig herstel kan plaatsvinden. Daarnaast moet de serie langer dan een half uur duren. De status epilepticus is een levensbedreigende gebeurtenis en er moet onmiddellijk een spoedarts worden gebeld.
Oorzaken van epileptische aanvallen
De exacte cellulaire (celgerelateerde) aandoeningen die een epileptische aanval zijn nog niet volledig opgehelderd. Een plotselinge ontlading van de neuronen aan de omhulsels van de grijze cellen speelt een grote rol. Dit betekent dat de belangrijke kanalen verantwoordelijk zijn voor het transport van natrium, kalium en calcium een functiestoornis hebben (disfunctie).
Deze niet-functionele kanalen veroorzaken een tekort aan het remmende middel neurotransmitter GABA (gamma-aminoboterzuur), dat een preventieve werking heeft bij aanvallen. Naast de tekortkoming van deze transmitters, blijkt er een overmaat te zijn van de neuron-activerende transmitters glutamaat en aspartaat. Het zijn middelen die aanvallen bevorderen. Naast deze factoren kunnen genetische misvormingen of externe invloeden (drop in bloed suiker, ernstige infecties, etc.) kunnen ook een reden zijn voor het optreden van een epileptische aanval.
Wat zijn de typische triggers?
Epileptische aanvallen en andere aanvallen kunnen worden veroorzaakt door verschillende triggers. Vaak hebben de getroffenen om verschillende redenen al een verhoogde vatbaarheid voor aanvallen (verhoogde epileptogeniteit, verlaagde aanvalsdrempel), maar de hier genoemde triggers kunnen ook aanvallen veroorzaken bij gezonde personen, de zogenaamde incidentele aanvallen. Mensen met een verhoogde vatbaarheid en epileptische aandoeningen worden echter vaker getroffen.
Onder bepaalde omstandigheden wordt de gevoeligheid echter ook alleen verhoogd met betrekking tot bepaalde triggers. De meest voorkomende oorzaak op volwassen leeftijd is alcoholopname, de meest voorkomende oorzaak in jeugd is koorts. In aanvulling op alcoholopname, er zijn ook andere stofafhankelijke triggers zoals ontwenning van drugs, het gebruik van drugs (vooral extase en cocaïne), en bepaalde medicijnen die aanvallen kunnen veroorzaken als onderdeel van bijwerkingen (bijv penicilline, neuroleptica, amitriptyline (antidepressivum)). In aanvulling op koortskunnen andere aandoeningen ook epileptische aanvallen veroorzaken in de context van ziekten, zoals eclampsie bij zwangere vrouwen, een verschuiving in de elektrolyten in de bloed (bijv. in nier ziekten) en een enorme, onfysiologische vermindering van bloed suiker (hypoglykemie, vooral als gevolg van insuline overdoses). Bovendien kunnen bepaalde situaties, vooral bij mensen met een verhoogde gevoeligheid, epileptische aanvallen veroorzaken, vooral ook slaapdeprivatie, intense fysieke inspanning en stroboscopisch licht (snelle afwisseling van licht en donker).
