Barbara-kruid - of ook wel wintercress genoemd - behoort tot de kruisbloemigenfamilie. Het wordt gebruikt als groente of salade, maar heeft ook een bloed zuiverende werking.
Voorkomen en teelt van het barbara-kruid
Barbara-kruid groeit tot een hoogte van ongeveer 30 tot 90 cm. In het eerste jaar vormt de plant zijn bladeren, die liervormig zijn en meerdere zijlobben hebben en een hart--vormige terminale lob, respectievelijk. De bloemen zijn geel en vierbladig. Barbara wiet wordt ongeveer 30 tot 90 cm hoog. In het eerste jaar vormt de plant zijn bladeren, die liervormig zijn en meerdere zijlobben of een hart--vormige terminale lob. De bloemen zijn geel en viervoudig gevormd. Ze bereiken een diameter tussen 7 en 9 mm. Op dunne stengels groeien de peulvruchten, die een lengte bereiken van ongeveer 15 tot 25 mm. De barbara-wiet bloeit van mei tot juni en komt wereldwijd voor in de gematigde zone. Het groeit in velden, bermen, grindgroeven of spoordijken, en de plant geeft de voorkeur aan stikstofhoudende bodems. Winterkers kunnen natuurlijk van eigen bodem worden gekweekt. Het kruid groeit goed op zonnige plaatsen en houdt van leem- en zandgrond. Het pH-bereik moet tussen 4.8 en 7.5 liggen. De zaden worden op een afstand van ongeveer 5 centimeter in de grond geplaatst. Tijdens het ontkiemen moet het gebied vochtig worden gehouden en de eerste scheuten verschijnen na ongeveer twee tot drie weken. De naam van het Barbara-kruid is afgeleid van St. Barbara, die wordt beschouwd als de patroonheilige van steengroeven en mijnwerkers. Anderen geloven dat de naam afkomstig is van de Latijnse term Carpentariorum berba, wat vertaald kan worden als timmermanskruid, aangezien timmerlieden en schrijnwerkers het kruid gebruikten voor wonden en verwondingen. Andere namen voor de plant zijn: Common Waterkers, Echte Barbarijse Wiet, Lente Barbarijse Wiet, Geel Bijvoet, Raponsje of Mosterd Onkruid.
Effect en toepassing
Barbara kruid kan niet alleen gebruikt worden als decoratie in een boeket, het heeft ook een hele high vitamine C inhoud. Om deze reden wordt de plant gebruikt in koken, waar het kan worden bereid in de vorm van spinazie, zoals zuring, jichtkruid of nettle Hiervoor worden van oktober tot en met mei de verse bladeren geoogst, deze smaak zeer pittig en vergelijkbaar met cress, waardoor het Barbara-kruid ook wel wintercress wordt genoemd. Het scherpe smaak is te wijten aan de mosterd- oliën die het bevat. Barbara-kruid kan echter niet alleen gekookt, maar ook rauw worden gegeten. Het wordt bijvoorbeeld gebruikt in wintersalades maar ook in kruidenkwark. Voordat de plant begint te bloeien, gaan de bladeren smaak erg goed, omdat ze bijzonder mals zijn. Daarna kunnen ze worden gehakt en aan een salade worden toegevoegd. De oudere bladeren zijn meestal bitter en harder, maar kunnen nog steeds als groente worden gebruikt. De bitterheid wordt verminderd als de koken water wordt meerdere keren vervangen, maar hierdoor verliest het kruid ook veel voedingsstoffen. Daarom wordt aanbevolen om minder van het barbara-kruid te gebruiken en andere groenten toe te voegen. Erg lekker is ook een pesto van barbarakruid, waarvoor je het beste de rozetblaadjes of de jonge scheuten kunt nemen. Trouwens vitamine C, bevat barbara-kruid ook andere ingrediënten met een bloed zuiverende werking. De bittere stoffen die erin zaten metabolisme stimuleren en bevorder de productie van spijsverteringssappen in lever, galblaas, alvleesklier en maag Daarnaast heeft de plant een wondhelend effect en kan het gebruikt worden in de vorm van tincturen, extracten or infusies Bovendien was barbara-kruid ook een zogenaamde anti-scheurbuikplant, een ziekte die ontstond door een gebrek aan vitamine C.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Barbara-kruid wordt vaak genomen als een preventieve maatregel tegen verkoudheid. Hiervoor wordt thee gemaakt van de bladeren van het kruid. Om een liter thee te maken heb je 25 gram rozetblaadjes nodig. De thee moet ongeveer acht tot twaalf minuten trekken, daarna kunnen er gedurende de dag twee tot drie kopjes van worden gedronken. Het is ook mogelijk om de thee te gebruiken in het geval van maag zuurgraad of in de loop van alkalisch vastend Voor de preventie van infecties in de nier en blaas gebied, kan ook een tinctuur worden bereid. Hiervoor heeft men de zaden van het kruid nodig, die worden geplet met behulp van een vijzel en vervolgens worden gemengd met wijn. Daar moeten ze ongeveer twee weken trekken voordat ze worden gefilterd. De tinctuur heeft een diuretisch effect, maar er mogen niet meer dan drie theelepels per dag worden ingenomen. Voor beter wond genezen, kan barbara-kruid ook worden gebruikt, hoewel de behandeling van toepassing is op kleine snijwonden, omdat ze zwaar vervuild of diep zijn wonden moet altijd door een arts worden behandeld. Als je een schaafwond met barbara-kruid wilt behandelen, neem dan de geplette bladeren van het kruid en doe ze erin olijfolie een dag lang, filter dan de olie en dep de wond ermee. De olie kan ook op voorraad worden bereid en in een luchtdichte fles op een koele plaats worden bewaard. Bovendien is een afkooksel met barbara-kruid ook effectief bij steenziekten. Dit verwijst naar verhardingen die normaal in urine oplossen. Winterkers kunnen worden gebruikt nier en galstenen, in dat geval wordt een thee bereid uit 30 g verse barbara kruidenblaadjes, die overgoten wordt met een liter kokende water De thee moet tien minuten trekken, daarna kunnen er dagelijks drie kopjes van worden gedronken. Omdat de thee ook een diuretisch effect heeft, kan deze er ook voor gebruikt worden jicht. Jicht wordt veroorzaakt door teveel urinezuur in het lichaam en als gevolg daarvan worden urinezuurkristallen afgezet in het gewrichten De thee zorgt voor een verbetering in urinezuur uitscheiding en heeft een diuretisch en zweetdrijvend effect.
