Taurine is een organisch zuur dat vooral bekend is geworden in verband met trendy energiedranken, waarvan de positieve en negatieve effecten voor een opschudding hebben gezorgd. Met de sterkte van een stier, zou het moeten werken, volgens reclameslogans. Daartoe als afgeleide van aminozuren, het gerucht gaat dat het is afgeleid van stier testikels, om een stimulerend effect te hebben en de reserves van sterkte, maar dit komt niet helemaal overeen met de feiten. In feite dient het om cel- en orgaanfuncties in het menselijk lichaam te behouden en is het ook een onderdeel van complex samengesteld voedingssupplementen Door zijn natuurlijke aanwezigheid in het lichaam heeft het veel fysiologische effecten, maar in combinatie met andere actieve ingrediënten kan het ook bijwerkingen veroorzaken.
Wat is taurine?
Taurine is het uitsplitsingsproduct van de zwavel-bevattende aminozuren methionine en cysteïne Het is geen aminozuur, maar een aminosulfonzuur. Het werd voor het eerst geëxtraheerd als een organisch zuur uit os gal in de 19e eeuw, daarom kreeg het de naam “taurine Het woord is afgeleid van het Griekse "tauros" en betekent "de stier". In die tijd bestudeerden de chemici Leopold Gmelin en Friedrich Tiedemann voornamelijk de verteringsprocessen, waren in staat om taurine te isoleren uit gal, en incidenteel ontdekt cholesterol Taurine komt voor in gal als taurocholzuur en wordt daar door hydrolyse afgegeven. Het dient voor de vorming van gal zuren en is dus een natuurlijk bestanddeel van het menselijk organisme.
Functie, effect en taken
Taurine is ook aanwezig in medicijnen en voeding supplementen en wordt in de geneeskunde gebruikt als infuus voor kunstmatige voeding. Deze worden bijvoorbeeld aan pasgeborenen gegeven omdat hun lichaam zelf nog geen taurine kan aanmaken. Taurine wordt bijvoorbeeld gebruikt om de embryo-zenuwcellen en het netvlies van het oog. Het menselijk volwassen lichaam maakt deze verbindingen zelf aan en heeft in principe geen extra toevoer van taurine nodig. Desalniettemin kan onder bepaalde omstandigheden een taurinedeficiëntie optreden. Baby's krijgen taurine van hun moeder melk, bijvoorbeeld. Naast de eigen voorraad van het lichaam wordt taurine ook aangetroffen in voedingsmiddelen, waaronder zuivelproducten, vlees en vis. In het organisme zelf zit de stof in de weefsels, dient om de cellen en hun membranen te stabiliseren en vrije radicalen te binden.
Vorming, voorkomen, eigenschappen en optimale waarden
Bij de stofwisseling wordt taurine gevormd uit de eiwitbouwsteen cysteïne, die in tussenstappen in het lichaam wordt geoxideerd. Evenzo wordt taurine gevormd tijdens de afbraak van co-enzym A. In dit proces is het een bestanddeel van galverbindingen zuren en bevordert de vetvertering. De gal zuren die zijn gevormd in de lever worden beter opgelost door taurine. De verbindingen worden vervolgens tijdelijk opgeslagen in de galblaas en gaan over in de dunne darm, waar ze weer worden afgebroken. Dit proces levert gratis op galzuren, die voedingsvetten verwerken en afbreken en deze in de bloed Daarnaast wordt het vochtgehalte in de cellen gestabiliseerd door taurine en speelt het een rol bij de overdracht van prikkels in de hersenen en in bepaalde zenuwfuncties. Het heeft ook invloed op de hart- ritme. Taurine kan bijvoorbeeld de bloed-hersenen barrière in het organisme en dient voor signaaloverdracht van hersencellen. Het stimuleert de membraanbinding aan calcium en de beweging van kalium en natrium door celmembranen. Dit zorgt op zijn beurt voor een stabiele hartslag en een positief effect op de hart- spier. Taurine is ook een anti-oxidant, weefsels beschermen tegen beschadiging.
Ziekten en aandoeningen
Als er een tekort aan taurine in het lichaam is, kan dat leiden aan aandoeningen van de immuunsysteem en nier mislukking. Omdat taurine ontstekingsremmend werkt, zijn met name weefselregio's hiervan afhankelijk. Aan de andere kant is het niet wetenschappelijk bewezen dat taurine de prestaties kan verbeteren, uithoudingsvermogen en concentratie De energiedrank wordt meestal een stimulerend middel in combinatie met cafeïne en zelfs in dit opzicht is het effect meer een soort placebo effect dan echt aanwezig. Of bijwerkingen merkbaar worden bij een verhoogde inname van taurine, hangt af van verschillende factoren. Als het maximum dagelijks dosis wordt waargenomen, is de inname van taurine relatief onschadelijk. Dit geldt echter voor gezonde individuen. Nier of problemen met de bloedsomloop, maar ook lever schade wordt verhoogd door taurine. Taurine is verkrijgbaar als infuusoplossing, als stof in dranken, als poeder of capsule. Bijwerkingen treden alleen op als de dosis Is te hoog. De dagelijkse inname van maximaal duizend milligram per kilogram lichaamsgewicht werd gespecificeerd. Anders vooral in combinatie met cafeïne, het komt tot rusteloosheid, misselijkheidZelfs hart- hartkloppingen, krampen en hartritmestoornissen Zwangere vrouwen, moeders die borstvoeding geven en kinderen moeten dit over het algemeen vermijden energiedranken Taurine kan gevaarlijk zijn, vooral in combinatie met alcohol In discotheken, energiedranken worden geserveerd als mixdrankjes in combinatie met wodka of soortgelijke sterke dranken en genieten een grote populariteit. Deze consumptie is echter niet zonder gevaar, juist door de combinatie van taurine, cafeïne en alcohol De bijwerkingen zijn dezelfde als hierboven vermeld, maar kunnen ook ernstiger worden, wat kan leiden tot instorting van de bloedsomloop, nier mislukking en hartstilstand De stimulerende energiedrank wordt ook niet aanbevolen in combinatie met sportactiviteiten, precies het tegenovergestelde van zijn vermeende spier- en concentratie-versterkende neiging. De dranken, ook wel hypertensief genoemd, verbeteren de opname van mineralen niet en hebben ook geen positief effect op de lichaamsvloeistof evenwicht Ook zorgwekkend zijn energieschoten, die zulke hoge doses cafeïne en taurine in zeer kleine hoeveelheden vloeistof bevatten dat er een risico op een overdosis bestaat.
