Algemene informatie
De oogzenuw (Nervus opticus, oud Grieks “behorend tot het zicht”) is de tweede hersenzenuw en het eerste deel van het visuele pad. Het dient om optische prikkels van het netvlies naar de hersenen. Om deze reden behoort het tot de zenuwen van sensorische kwaliteit. Het loopt van de lamina cribrosa naar de oogzenuw junction, het optische chiasma, en is ongeveer 4.5 cm lang.
Geschiedenis van ontwikkeling
De tweede hersenzenuw (oogzenuw) en de eerste hersenzenuw (bulbus en tractus olfactorius) zijn afkomstig van het diencephalon en zijn dus een uitsteeksel van de hersenen. Omdat alle andere craniale zenuwen afkomstig zijn van de spinale ganglia van de neurale top, worden de eerste twee hersenzenuwen vaak "nep hersenzenuwen" genoemd.
Oorsprong
De axonen van de verschillende ganglion cellen van het netvlies verenigen zich om een grote zenuw te vormen, de oogzenuw. Om deze reden heeft de oogzenuw geen echt kerngebied, maar drie neuronen in het netvlies. De individuele zenuwvezels zijn met elkaar verbonden. De cellen van de staaf- en kegellaag (1e neuron) zijn verbonden met de bipolaire cellen (2e neuron) en deze met de ganglion cellaag (3e neuron). De axonen van de ganglia verenigen zich vervolgens om de grote oogzenuw te vormen, die het netvlies verlaat en naar de hersenen.
Verloop van de oogzenuw
Het verloop van de oogzenuw kan grofweg in drie delen worden verdeeld. Het begint met een intrabulbar-deel dat zich in de oogbal bevindt, loopt vervolgens in de baan (intra-orbitaal deel) en eindigt uiteindelijk in de schedel (intracraniaal deel). Na de axon vereniging in het netvlies, de oogzenuw verlaat het netvlies bij de oogzenuw papil (discus nervi optica).
Omdat er op dit punt geen sensorische cellen zijn, wordt dit punt een blinde vlek. Zodra de zenuw het netvlies verlaat, wordt deze omringd door de drie hersenvliezen en de myeline-omhulsels van de oligodendrocyten. Deze myeline schede maakt het mogelijk om bijzonder snel informatie door te geven.
Als de oogzenuw echter beschadigd is, kunnen de astrocyten (bindweefsel cellen) voorkomen regeneratie van de zenuw. De oogzenuw blijft dan door de benige oogkas lopen. Het is ter bescherming in vet ingebed en laat het centrale netvlies toe slagader en het centrale netvlies ader om toegang te krijgen tot het netvlies.
De twee schepen lopen in het midden van de oogzenuw en kunnen zo het netvlies binnendringen via de oogzenuw papil. Bij het verlaten van de baan wordt de oogzenuw omgeven door de peesring (anulus tendineus communis) van de oogspieren. Na de baan komt de oogzenuw de optische canalis van het wiggenbeen binnen en wordt onderweg begeleid door de oftalmische slagader.
In de schedelholte zelf lopen de zenuwvezels van de oogzenuw in de subarachnoïdale ruimte. Voor de hypofyse stengel, in het optische chiasma, is er een kruising van de neuszenuwvezels van beide optische zenuwen. Dit is hoe de signalen van het linker gezichtsveld de rechter hersenhelft bereiken en vice versa.
De gedeeltelijk gekruiste en gedeeltelijk niet gekruiste vezels vormen nu de optische tractus. In het Corpus geniculatum laterale worden de zenuwvezels van de optische tractus overgeschakeld naar het vierde neuron. Dit neuron projecteert de informatie vervolgens via de visuele straling (Radiatio retinae) met zijn vezels in het gebied striata. Dit is de plaats van primair zicht (primaire visuele cortex, gebied 17). Het bevindt zich in de buurt van de achterkant van de hoofd (achterhoofdskwab) en verzendt de informatie naar gebied 18, de secundaire visuele cortex, en naar hogere visuele cortexgebieden voor verwerking.
