Glutathion (TSH) is een tripeptide dat uit de drie bestaat aminozuren cysteïne, glycine en glutaminezuur. Glutathion wordt beschouwd als een van de belangrijkste antioxidanten in het menselijk lichaam.
Wat is glutathion?
Glutathion is ook bekend als γ-L-glutamyl-L-cysteinylglycine. Het is een zwavel-bevattend tripeptide, dus het behoort tot de groep van eiwitten Chemisch gezien is glutathion geen gewoon tripeptide, aangezien glutaminezuur en cysteïne zijn verbonden via de γ-carboxylgroep van glutaminezuur. In een echt tripeptide zou de binding worden gevormd via de α-carboxylgroep. Glutathion komt in het lichaam voor als actief, gereduceerd glutathion en als geoxideerd glutathion. Glutathion dient voornamelijk als een cysteïne reserve en als redoxbuffer.
Functie, effecten en rollen
Glutathion is een noodreserve voor cysteïne. Cysteïne is een aminozuur dat normaal gesproken kan worden gevormd in de lever bij volwassenen. Het speelt een belangrijke rol bij de eiwitsynthese, de productie van eiwitten Het lichaam maakt zelf grotere hoeveelheden cysteïne aan, maar aangezien het aminozuur constant en onomkeerbaar verloren gaat door oxidatie, kunnen er tekorten optreden. In dit geval kan glutathion worden omgezet in cysteïne. Ongeveer drie gram cysteïne circuleert in de bloed in de vorm van glutathion. Deze voorraad duurt drie dagen. Glutathion kan ook worden gebruikt voor taurine synthese. Taurine speelt een rol bij de productie van gal zuren en beïnvloedt signaaltransmissies in de centrale zenuwstelsel. Taurine deficiëntie leidt tot immuundeficiëntie en stoornissen in de immuunsysteem Een andere belangrijke taak van glutathion is de bescherming van eiwitten en membraan lipiden tegen zogenaamde vrije radicalen. Vrije radicalen worden gevormd tijdens tal van stofwisselingsprocessen die plaatsvinden onder zuurstof consumptie. Externe factoren zoals spanning, ozon, UV straling, voedselsupplementen en talrijke chemicaliën produceren ook vrije radicalen in het lichaam. Deze van korte duur moleculen kan het DNA en RNA van cellen, eiwitten en vetten beschadigen. Vrije radicalen spelen een rol bij het verouderingsproces en bij de ontwikkeling van vele ziekten zoals kanker, arteriosclerose, suikerziekte mellitus en Alzheimer ziekte. Om cellen te beschermen tegen vrije radicalen, wordt glutathion geoxideerd. Bovendien helpt glutathion de lever om schadelijke en giftige stoffen te elimineren. Voor elk schadelijk molecuul dat wordt uitgescheiden, is onder andere glutathion nodig. Het verzwakt de schadelijke effecten van röntgenstralen en chemotherapie Glutathion kan ook de effecten van tabak rook en alcohol Glutathion wordt ook gebruikt voor ontgifting in geval van bedwelming met zware metalen zoals leiden, cadmium or kwik Het tripeptide zorgt ook voor het fysiologische verloop van celdeling, celdifferentiatie en celmetabolisme en voorkomt zo in het beste geval degeneratie. Glutathion voert ook taken uit in de immuunsysteem Het is betrokken bij de vorming van zogenaamde leukotriënen. Deze controleren het wit bloed cellen. Glutathion dient dus ook ter versterking van de immuunsysteem.
Vorming, voorkomen, eigenschappen en optimale waarden
Eigenlijk zijn bijna alle cellen in het lichaam in staat glutathion te produceren. De belangrijkste productielocatie is echter het lever Cysteïne, glycine en glutaminezuur, adenosine trifosfaat (ATP) en magnesium ionen zijn nodig voor de vorming ervan. Maar glutathion wordt ook aangetroffen in voedingsmiddelen, vooral in fruit en groenten. Watermeloenen bevatten een hoog gehalte aan glutathion, asperge, sinaasappels, broccoli, courgette, spinazie of aardappelen. Voedingsmiddelen die limoneen bevatten, zijn gunstig voor de synthese van een enzym dat glutathion bevat. Limoneen wordt aangetroffen in selderij, venkel, am of tarwe. In de regel wordt de behoefte aan glutathion gedekt door een evenwichtige dieet, op voorwaarde dat het voldoende cysteïne, glutaminezuur bevat, magnesium en selenium In het lichaam komt glutathion in twee vormen voor. Ten eerste is het aanwezig als actief, gereduceerd glutathion en ten tweede als geoxideerd glutathion. Bij een gezond persoon is de verhouding actief tot geoxideerd glutathion 400: 1. Actieve glutathion is de effectieve vorm. Alleen in deze vorm kan het tripeptide vrije radicalen onschadelijk maken.
Ziekten en aandoeningen
Onder normale omstandigheden is het lichaam in staat voldoende glutathion aan te maken. De vraag is echter ook vrij hoog water vervuiling, recept drugs, verwondingen, brandwonden, trauma, vergiftiging door zware metalen, radioactieve straling, uitlaatgassen van auto's, chemische reinigingsmiddelen en elk proces dat vrije radicalen in het lichaam genereert, veroorzaakt een verhoogde uitputting van glutathion en dus mogelijk een tekort aan glutathion. Eigenlijk is het geen algemeen tekort aan glutathion, maar eerder een tekort aan verminderd actief glutathion. Om schade te compenseren en vrije radicalen te bestrijden, gebruikt het lichaam de actieve vorm. In feite regenereert het enzym glutathionreductase de geoxideerde vorm en geeft deze terug naar de actieve vorm. Als het spanning in het lichaam van gifstoffen, verontreinigende stoffen en vrije radicalen is te groot, het enzym kan zijn taak niet meer volledig vervullen en er blijft meer geoxideerd glutathion over. De gezonde verhouding van 400: 1 is niet langer gegarandeerd. Onder deze omstandigheden kan het glutathionredoxsysteem niet meer goed functioneren. Als gevolg hiervan is de functie van de anti-oxidant de verdediging is ook ernstig aangetast. Een gevolg hiervan is dat de mitochondria in de cellen kan niet meer voldoende produceren adenosine trifosfaat. ATP is de belangrijkste energieopslag en energieleverancier in de stofwisseling en is nodig voor alle stofwisselingsprocessen. Zonder voldoende ATP is er een energietekort. Chronische vermoeidheid is het resultaat. Bij veel ziekten is het glutathiongehalte verlaagd. In biologisch kanker therapie in het bijzonder wordt glutathion daarom in toenemende mate voorgeschreven als adjuvans bij chemotherapie en straling.
