Definitie
Het olecranon is het bovenste (proximale) uiteinde van de ellepijp. Het vertegenwoordigt het startpunt van de triceps brachii-spier. Het olecranon is een onderdeel van het ellebooggewricht en articuleert hier met de joint roll van de opperarmbeen (trochlea opperarmbeen).
Het ellebooggewricht (Articulatio cubiti) is een samengestelde verbinding die uit drie delen bestaat. De ellepijp en radius vormen één gewricht (proximaal radioulnair gewricht), de opperarmbeen en radius vormen een ander gewricht (humeroradiaal gewricht), en tenslotte het opperarmbeen en het olecranon van de ellepijp articulaat in het humerolnaire gewricht. Dit laatste is een scharniergewricht, waarbij de onderarm kan worden gebogen of uitgerekt in relatie tot de bovenarm. Een olecranon breuk is daarom een breuk van het bovenste deel van de ellepijp van de onderarm.
Oorzaken
Olecranonfracturen worden meestal veroorzaakt door directe kracht die op de elleboog wordt uitgeoefend, meestal in de vorm van een directe val op de elleboog of, minder vaak, door een klap. In het geval van een olecranon breuk, de elleboog is enorm gezwollen en gekneusd. De elleboog begint direct na de blessure sterk te pijn doen.
Door de aanhechting van de triceps-spier aan het olecranon kan de arm niet meer actief worden gestrekt het ellebooggewricht in het geval van een breuk van de elleboog. Kenmerkend is ook dat het trekken van de tricepsspier het gebroken stuk bot van het olecranon naar boven trekt, waar het ook gepalpeerd kan worden. Evenzo kan een opening bij de elleboog worden gepalpeerd waar het olecranon zich anders zou bevinden.
Dit resulteert doorgaans in een pijnlijke bewegingsbeperking. De medische geschiedenis (doktersconsultatie) geeft de arts al eerste informatie over het verloop van het ongeval, wat kan leiden tot het vermoeden van een olecranonfractuur. De zwelling, blauwe verkleuring en pijnlijke bewegingsbeperking die tijdens de inspectie aan het licht komen, bevestigen het vermoeden.
Tijdens het functieonderzoek constateert de arts een gebrek aan rekbaarheid in het gewricht en een voelbare opening. Bovendien wordt het afgebroken olecranonfragment verder gepalpeerd door het trekken van de triceps-spier. De arts controleert de perifere motorische functie (kracht), gevoeligheid (gevoel) en bloed circulatie (pulsen) op de onderarm om blessures uit te sluiten zenuwen or schepen.
Vervolgens wordt het vermoeden bevestigd door beeldvorming. Allereerst een Röntgenstraal is gebruikt. De opname wordt altijd in twee vlakken gemaakt, zodat het straalpad van voren naar achteren loopt en dan van opzij.
Als er een vermoeden bestaat van een begeleidend ligamentletsel, kan dit worden bevestigd met een ultrageluid onderzoek of met “vastgehouden beelden”. In deze special röntgenstraalwordt het ellebooggewricht lateraal voorgespannen om een toegenomen vouwing als gevolg van schade aan het stabiliserende ligamentapparaat te detecteren. Vaatblessures kunnen daarentegen relatief snel worden opgespoord.
Slechts zelden is het nodig om een angiografie (beeldvorming van de schepen met een contrastmiddel erin Röntgenstraal, CT of MRI). Alle weke delen verwondingen worden over het algemeen het betrouwbaarst gedetecteerd door MRI. Begeleidend zenuwschade kan in sommige gevallen pas na weken worden gedetecteerd, waarbij elektro-neurografie (ENG) en elektro-myografie (EMG) bijzonder effectief zijn gebleken bij het diagnosticeren van dergelijke schade.