A gangmaker stelt patiënten in staat een actief leven te hervatten. Na een wond genezen periode en een periode van acclimatisering, merken de meeste patiënten er helemaal niets van. Mensen met een gangmaker kan werken en sporten. Zodra het apparaat is geïmplanteerd en correct is afgesteld, kan een normaal dagelijks leven worden geleid. De individuele organisatie van het leven omvat vrijetijdsactiviteiten, die naast het beoefenen van hobby's ook het reizen met een gangmaker.
Vakantie ondanks een ziek hart
De meeste mensen met een pacemaker kunnen zonder beperkingen reizen. Een beperkt vermogen om met een pacemaker te reizen is niet te wijten aan het geïmplanteerde apparaat, maar aan een ernstig onderliggend hart voorwaarde Normaal gesproken is een patiënt fit om te reizen drie weken nadat het apparaat is geïmplanteerd. De richtlijn voor geschiktheid reizen is een fysieke capaciteit waarmee 75 watt wordt bereikt. Patiënten met een pacemaker kunnen tijdens hun vakantie zonnebaden. Het klimaat en de koud of hete temperaturen op de vakantiebestemming evenals de UV straling hebben geen invloed op het totaal van het apparaat. Echter, zonnebrand kan irritatie veroorzaken in de buurt van de apparaatzak. Patiënten met pacemakers moeten beperkingen accepteren tijdens duikvakanties. In diepere wateren komt de druk onder water stijgt. Deze verhoogde druk wordt in het lichaam overgedragen van het weefsel naar de pacemaker. Op duikdiepten van meer dan vijf meter kunnen weefselvloeistoffen in de pacemaker worden geperst, waardoor de elektronica wordt beschadigd. Voordat met de vakantiereis wordt begonnen, mag de laatste totale controle niet langer dan een half jaar geleden zijn. Als een langere reis is gepland, moet de controle vervroegd worden om de sondefunctie en het batterijniveau op de optimale waarde te brengen en de fout uit te lezen geheugen zodat de pacemaker correct kan worden afgesteld. De fabrikant van de units kan aangeven of het mogelijk is om de pacemaker in het vakantieland te controleren. De behandelende arts heeft adressen van cardiologen en ziekenhuizen in het geplande reisland. Deze adressen zijn van belang voor het verkrijgen van bekwame medische zorg bij klachten die ondanks een goed afgesteld apparaat kunnen optreden. Mogelijke klachten waarbij hulp van een specialist nodig is, zijn onder meer een trage hartslag en spiertrekkingen rond het apparaat. Ook als het gebied van het lichaam rond de pacemaker rood is of veroorzaakt pijn, behandeling moet worden verkregen in het resort. Dit geldt ook als de omtrek van het apparaat onder de huid van buitenaf. Als op de vakantiebestemming behandeling voor andere ziekten nodig is, moet het medisch personeel en de behandelende artsen altijd onmiddellijk op de hoogte worden gesteld van de pacemaker. In de meeste gevallen hebben medische onderzoeken en behandelingen geen invloed op de werking van de pacemaker. Voor sommige medische procedures zijn echter speciale voorzorgsmaatregelen nodig. Deze omvatten korte golf therapie en therapeutisch ultrageluid.
Met het vliegtuig onderweg
Lange autoritten zijn stressvoller voor de hart- dan een korte vliegreis. Langeafstandsvluchten verhogen het risico op trombose omdat de lucht in het vliegtuig droog is en passagiers lang zitten. Steunkousen dient ter preventie tijdens de vlucht te worden gedragen. De voeten moeten ook regelmatig zittend worden verplaatst. Als de vlucht langer dan vijf uur duurt, wordt een antistollingsmedicijn ingespoten onder de huid voordat reizen nuttig kan zijn.
Onderweg met auto en trein
Voorkomen embolie tijdens lange reizen met de trein of auto zijn regelmatige pauzes belangrijk. De pacemakerpatiënt moet regelmatig opstaan en een stukje lopen. De pacemaker heeft geen invloed op geschiktheid rijden. Het dragen van een veiligheidsgordel is altijd verplicht. Een ontheffing van de algemene gordelverplichting is niet mogelijk. Bij een ongeval bestaat er geen risico dat de veiligheidsgordel het apparaat beschadigt. Het is niet aan te raden om met het bovenlichaam te dicht bij een te zijn lopend motor tijdens reparaties aan de auto. Elektrisch ontsteking kan de werking van de pacemaker verstoren.
Wat te doen bij de veiligheidscontrole?
Er zijn metalen onderdelen in de pacemaker die een alarm in een veiligheidsslot kunnen veroorzaken, maar een veiligheidspoortje kan de pacemaker niet beschadigen. Voorafgaand aan de beveiligingscontrole dient het beveiligingspersoneel geïnformeerd te worden over de aanwezigheid van de pacemaker. Een handmatige controle is zachter, omdat de metaaldetectoren die op de luchthaven worden gebruikt, de eenheid kunnen beïnvloeden. De interferentie treedt alleen op zolang de metaaldetector boven het pacemakergebied wordt gehouden. Op vertoon van de identiteitskaart van de patiënt is meestal een handmatige veiligheidscontrole mogelijk. Bovendien wordt voorkomen dat er onnodig een alarm afgaat door het beveiligingssysteem. Als een handmatige veiligheidscontrole wordt geweigerd, moet het beveiligingspersoneel de screening snel uitvoeren en de metaaldetector niet direct boven de pacemaker houden.
Met de juiste voorbereiding werkt het
Met de juiste voorbereiding kunnen patiënten met een pacemaker probleemloos reizen. Er moeten regelmatig controles zijn uitgevoerd. Het apparaat moet goed zijn afgesteld en de apparaatidentificatiekaart moet zeker in de handbagage zitten. Voor aanvang van de reis wordt gevraagd naar adressen van cardiologen en ziekenhuizen die bekend zijn met de behandeling van pacemakerpatiënten. Tijdens de reis naar de vakantiebestemming moet voor voldoende beweging en vochtinname worden gezorgd om embolieën te voorkomen. Op de bestemming moet onmiddellijk medische hulp worden ingeroepen als er ongemak optreedt rond het lichaamsgebied van het apparaat en als dit het geval is hart- tarief is zwak. Bij veiligheidscontroles en tijdens passagierscontroles op luchthavens moet de pacemaker worden gewezen en, indien mogelijk, moet een handmatige veiligheidscontrole worden gekozen. Bij elk doktersbezoek dat geen verband houdt met de pacemaker, moet ook altijd informatie over de pacemaker worden verstrekt.
