Antilichaambehandelinghandlung
Zoals hierboven beschreven, antilichamen eigenlijk dienen ter bescherming tegen ziekten, dwz ze maken deel uit van de immuunsysteem Sommige ziekten, zoals kanker, kan niet door ons worden bestreden immuunsysteem alleen, omdat het hiervoor niet snel en effectief genoeg is. Voor sommige van deze ziekten hebben jarenlang onderzoek geleid tot de ontdekking van antilichamen die biotechnologisch kunnen worden geproduceerd en vervolgens aan patiënten kunnen worden gegeven, zoals kanker patiënten, als medicijn.
Dit heeft enorme voordelen. Terwijl chemo- of radiotherapie valt het hele lichaam aan en vernietigt alle cellen, inclusief gezonde cellen, antilichamen alleen heel specifiek optreden tegen de kanker cellen. Deze specificiteit ligt in de aard van antilichamen.
Antilichamen zijn eiwitten die normaal worden geproduceerd door cellen van de immuunsysteem Maar voordat deze cellen van het immuunsysteem, de plasmacellen, dit kunnen doen, moeten ze in contact zijn gekomen met de lichaamsvreemde cellen. Om dit te doen, nemen ze de vreemde cellen op, breken ze af en herkennen oppervlakkige structuren die de cellen als het ware 'identificeren', als een identiteitskaart.
Tegen deze oppervlakkige structuren, ook wel oppervlaktemarkers genoemd, worden vervolgens antilichamen gevormd. Dit principe is gebruikt in onderzoek. Kankercellen zijn gezocht naar dergelijke oppervlaktemerkers, die alleen op de kankercellen te vinden zijn, maar niet op de eigen lichaamscellen.
Tegen deze markers werden vervolgens antilichamen gevormd, die als antilichaambehandeling aan patiënten kunnen worden gegeven. De antilichamen binden zich vervolgens aan de kankercellen in het lichaam en helpen zo het eigen immuunsysteem van het lichaam om de kwaadaardige cellen te herkennen en te doden. Het antilichaam rituximab is bijvoorbeeld effectief tegen bepaalde soorten leukemie en niet-Hodgkin-lymfoom en het antilichaam trastuzumab is effectief tegen borstkanker cellen en sommige maag kankercellen.
Naast deze relatief ‘ziektespecifieke antistoffen’ zijn er ook antistoffen die bijvoorbeeld de groei van nieuwe bloed schepen en zo voorkomen dat de kanker continu wordt voorzien van voedingsstoffen uit het bloed. Een van die antilichamen zou Bevacizumab zijn. Het kan bij veel verschillende soorten kanker worden gebruikt.
Immunoglobulinen IgG, IgM, IgA, IgE
De antilichamen gevormd door de B-lymfocyten, ook wel immunoglobulinen genoemd, kunnen over het algemeen worden onderverdeeld in 5 subklassen: immunoglobuline M (IgM), immunoglobuline G (IgG), immunoglobuline A (IgA), immunoglobuline E (IgE) en immunoglobuline D (IgD) . De verschillende subklassen van antilichamen hebben verschillende taken in het immuunsysteem en verschillen ook in hun hoofdverblijfplaats (vrij, opgelost in bloed of andere lichaamssappen en op het membraan van afweercellen). IgA wordt voornamelijk aangetroffen in lichaamssappen en op slijmvliezen.
Belangrijk om hier te vermelden zijn de mondelinge slijmvlies en speeksel, slijmvlies van de luchtwegen, slijmvlies van het maagdarmkanaal en maagsap en het vaginale slijmvlies. IgA voorkomt dat pathogenen het organisme binnendringen via slijmvliezen die niet intact zijn. Deze functie is vooral belangrijk in de niet-steriele delen van het lichaam en de lichaamsopeningen die constant in contact staan met de omgeving, bijv. mond en neus-.
Bovendien is IgA betrokken bij het elimineren van ziekteverwekkers die we dagelijks binnenkrijgen met voedsel, vloeistof of ademhaling lucht. IgA wordt ook aangetroffen in moedermelk Borstvoeding geeft daarom antistoffen over van de moeder op het kind, waardoor de immuniteit van het kind tegen ziekteverwekkers wordt gegarandeerd zonder dat het kind in contact komt met de ziekteverwekker.
Dit mechanisme staat bekend als nestbescherming. Immunoglobulinen van type D komen ook vrijwel geheel vrij in bloed plasma. Ze worden eerder gebonden aan het membraan van B-lymfocyten aangetroffen, waar ze een soort receptor vormen voor bepaalde antigenen, waardoor de B-cellen worden gestimuleerd om antilichamen te blijven produceren.
IgE is van bijzonder belang bij de ontwikkeling van allergieën. IgE wordt geproduceerd door de B-lymfocyten bij het eerste contact met een allergeen, zoals het stuifmeel in hooi koorts Zodra IgE is gevormd, leidt hernieuwd contact met ingeademd stuifmeel tot een allergische reactie.
Het IgE stimuleert mestcellen met histamine, zodat de histamine vrijkomt. Afhankelijk van de sterkte van de reactie en de locatie van het allergeen, de histamine veroorzaakt symptomen. De symptomen van hooi koorts kan zijn brandend, jeukende ogen, een loopneus, jeukende neus- of kortademigheid.
In het ergste geval is de allergische reactie kan leiden tot een anafylactische shock gekenmerkt door kortademigheid, zwelling van de luchtwegen, naar binnen vallen bloeddruk als teken van schokken en bewusteloosheid. Dit is een medisch noodgeval en vereist onmiddellijke medische aandacht. De allergische symptomen kunnen worden verlicht door histamine blokkers.
Deze blokkeren de receptoren voor histamine, waardoor het effect van histamine na afgifte verloren gaat. Een van de belangrijkste bijwerkingen van histamineblokkers is vermoeidheid. Een andere functie van IgE-antilichamen is het elimineren van parasieten.
In kwantiteit neemt IgG het grootste aandeel in van de antilichamen. IgG wordt gevormd tijdens het verloop van de infectie en maakt daarom deel uit van de late immuunrespons. Als het IgG in het bloed aanwezig is, kan worden geconcludeerd dat de infectie voorbij is of aan het afnemen is; volledige immuniteit wordt gegarandeerd door de IgG.
Omdat het immuunsysteem de antilichamen die het aanmaakt, “onthoudt”, kan het antilichaam in geval van herinfectie met dezelfde ziekteverwekker snel worden gereproduceerd en breekt de infectie niet uit met ziekteverschijnselen. Het bijzondere aan IgG is dat dit antilichaam is placenta-verenigbaar. Het ongeboren kind kan dus IgG-antilichamen van de moeder krijgen en is immuun voor ziekteverwekkers zonder ermee in contact te komen.
Dit heet nestbescherming. Resus-antilichamen zijn echter ook IgG-antilichamen en zijn daarom compatibel met de placenta Als een rhesusnegatieve moeder dus antistoffen heeft tegen de rhesusfactor van rhesuspositief erytrocyten van het kind, kunnen deze antilichamen in de daaropvolgende jaren worden overgedragen op het kind zwangerschap en vernietig de erytrocyten van het kind.
Dit leidt tot het verval van de erytrocyten, ook bekend als hemolyse, wat leidt tot bloedarmoede bij het kind. Het ziektebeeld bij het kind wordt Morbus haemolyticus neonatorum genoemd. Bij resusnegatieve moeders met een resuspositieve kindvader kan passieve immunisatie met anti-D-antilichamen (resusprofylaxe) worden uitgevoerd tijdens zwangerschap.
Het IgM (immunoglobuline M) is structureel het grootste antilichaam. Het wordt gevormd bij nieuw optredende infecties en is betrokken bij het snel elimineren van ziekteverwekkers en het voorkomen van verspreiding. IgM-antistoffen in het bloed geven een indicatie van een nieuwe infectie die momenteel plaatsvindt.
Het IgM-antilichaam heeft ook een bindingsplaats voor andere systemen van het immuunsysteem. Dus een deel van het complementsysteem, dat uit een stuk of twintig bestaat eiwitten en dient ook ter verdediging tegen infectie, kan binden aan het antilichaam-antigeencomplex. Zo wordt het complementsysteem geactiveerd.
De antilichamen tegen een vreemde bloedgroep, die bijvoorbeeld worden gevormd tijdens a bloedtransfusie met de verkeerde bloedgroep, zijn ook IgM-antilichamen. Deze leiden tot een reactie op het vreemde bloed en zorgen ervoor dat het bloed dikker wordt (coagulatie). Dit kan ernstige gevolgen hebben voor de getroffen persoon en kan zelfs binnen zeer korte tijd fataal zijn.
Daarom, voordat een bloedtransfusie, is het altijd belangrijk ervoor te zorgen dat de bloedgroepen van de match tussen donor en ontvanger. Dit wordt verzekerd door de zogenaamde “bedside-test”, waarbij het bloed van de donor direct voor de transfusie wordt gemengd met dat van de ontvanger en wordt gecontroleerd. Als er geen reactie optreedt, kan het bloed worden getransfundeerd.
Alle artikelen in deze serie:
