Stevia is een van nature zoet smakende plant uit Zuid-Amerika. In veel landen over de hele wereld wordt het verwerkt tot een gezonde zoetstof. Sinds stevia bevat geen van beide calorieën noch suiker, wordt het beschouwd als een natuurlijke vervanger voor suiker.
Dit is wat u over stevia moet weten
Stevia is afgeleid van de plant genaamd Stevia rebaudiana en staat ook bekend als honing of zoet kruid. De zoete ingrediënten van de steviaplant die uit de bladeren worden gewonnen, zijn steviol. De bladeren worden eerst gedroogd en daarna worden de ingrediënten geëxtraheerd met behulp van water or alcohol In de regio van herkomst wordt de steviaplant al eeuwenlang door mensen gebruikt voor het verzoeten. In Europa werd de steviaplant echter pas enkele decennia geleden geïntroduceerd. Het is 30 keer zoeter in vergelijking met de inheemse biet suiker en dit ondanks het feit dat het geen van beide bevat calorieën noch suiker De geconcentreerde zoetheid is ongeveer 200 tot 300 keer zoeter dan die van gewone tafelsuiker. Stevia is daarom een gezond alternatief. Stevia wordt in de voedingsmiddelenindustrie gebruikt in diverse voedingsmiddelen, gerechten en dranken, bijvoorbeeld in granen, jam, chocolade producten, chips, yoghurt, ijs, ingeblikte vis, soepen, bouillon, frisdrank tot niet-alcoholisch bier. Of een product is gezoet met stevia, wordt aangegeven door het E-nummer (E 960).
Betekenis voor de gezondheid
Sinds onheuglijke tijden zijn mensen op zoek naar voedsel dat smaak zoet maar maak ze niet dik of ziek. Stevia is gezonder dan suiker, dat ziekten kan veroorzaken, zoals zwaarlijvigheid, hart-en vaatziekte, tandbederf, etc. Met stevia, calorieën kan aanzienlijk worden verminderd. Omdat stevia geen calorieën bevat, is het ook geschikt voor diabetici. De suikervervanger reguleert bloed suikerniveaus, zou lager zijn bloeddruk en beschermt tanden tegen bederf. De mineralen in stevia zijn bijvoorbeeld nodig om een gezonde botstructuur op te bouwen, voor een gezond cardiovasculair systeem, een intact immuunsysteem en voor bloed vorming. De sporenelementen vervat in de plant spelen bijvoorbeeld een belangrijke rol bij de fysiologische opbouw en afbraak van energiedragers, in zuurstof gebruik en in de functie van de uitscheidingsorganen. De vitamine C in stevia fungeert als aaseter van vrije radicalen en houdt ook infecties tegen. Een ander waardevol ingrediënt is beta-caroteen (voorloper van vitamine A), wat de visie ondersteunt. De mix van eiwitten en oliën in stevia zouden ook een positief effect hebben op de huid.
Ingrediënten en voedingswaarden
De gezonde zoetheid van stevia komt vooral van de steviolglycosiden zoals stevioside. Ze smaak zoet, maar belast de stofwisseling niet. Andere ingrediënten zijn onder meer waardevolle plantaardige oliën en eiwitten, meer dan 50 procent koolhydraten, die door het lichaam worden gemetaboliseerd zonder calorieën. Bovendien bevat stevia kalium, calcium, magnesium, ijzer en fosforevenals vitamine C, B1, die wordt beschouwd als een zenuwvitamine, en beta-caroteen.
Intoleranties en allergieën
Wie teveel producten met de steviolglycosiden consumeert, kan snel de grens bereiken. Hier lopen vooral diabetici, caloriebewuste dames en kinderen risico. Bij de laatste groep personen doet zich graag een keer een risico voor, als zij veel met Stevia gezoete frisdrank drinkt. Een permanente overdosis kan dit veroorzaken volksgezondheid problemen. Bovendien kan stevia een wisselwerking hebben met bepaalde medicijnen en dit veroorzaken bijwerkingen Voorzichtigheid is geboden bij het combineren van stevia suikerziekte medicijnen omdat stevia verlaagt bloed suikerniveaus. Bloedsuiker niveaus kunnen te laag dalen bij een overdosis. Dit verhoogt het risico op hypoglycemie Bij het gebruik moet ook een arts worden geraadpleegd antihypertensiva, zoals stevia kan verlagen bloeddruk Zwangere vrouwen en moeders die borstvoeding geven, wordt ook geadviseerd praten aan een medische professional voordat u stevia consumeert.
Winkelen en keukentips
De stevia-markt is booming sinds de suikervervanger werd goedgekeurd in de EU. De alternatieve zoetstof is nu in bijna alle supermarkten, goed gevuld, verkrijgbaar volksgezondheid voedingswinkels, biologische voedingswinkels en ook op internet. Stevia is verkrijgbaar in verschillende varianten en vormen, zodat er verschillende producten gekocht kunnen worden. Voorzichtigheid is echter geboden, aangezien er ook veel aanbieders zijn van vermeende koopjes die klanten lokken met lage prijzen, maar de kwaliteit van de aangeboden producten is vaak inferieur. Veel producten bevatten alleen individuele extracten van de plant en leveren daarom niet de gewenste combinatie van voedingsstoffen van steviabladeren. Om te profiteren van een effectief effect, is het het beste om bij de aankoop de voorkeur te geven aan verse of, als alternatief, gedroogde bladeren, omdat deze het grootste gehalte aan voedingsstoffen bevatten en het minst worden verwerkt. Om er zeker van te zijn dat de steviabladeren vrij zijn van pesticiden, herbiciden en andere chemische meststoffen, is het raadzaam om steviabladeren van biologische kwaliteit te kiezen. Voor het bewaren van stevia, gedroogde bladeren, stevia poeder en korrels moet worden bewaard op een koele, donkere en droge plaats in een luchtdichte verpakking. Bij optimale opslag kan stevia enkele maanden meegaan.
Voorbereidingstips
Er zijn talloze manieren om stevia te gebruiken. Veel voedingsmiddelen die dagelijks worden geconsumeerd, kunnen worden gezoet met stevia in plaats van suiker. Deze omvatten niet alleen alledaagse dranken zoals koffie of thee, maar zelfs een zelfgemaakte tomatensaus kan met stevia een zoete toets krijgen. Als je een verfrissende, maar suikervrije en caloriearme limonade wilt maken, kun je er wat citroensap in persen water en voeg wat stevia toe aan de vloeistof. Stevia kan ook heerlijk in verwerkt worden smoothies, die populair zijn als ontbijt en die ook een maaltijd kunnen vervangen, als een zoete drank gewenst is maar suiker moet worden vermeden. In aanvulling op, smoothies met stevia beter verzadigen en tegelijkertijd het lichaam voorzien van een verscheidenheid aan waardevolle vitale stoffen. Hongeraanvallen worden zo op een heerlijke en gezonde manier voorkomen. Stevia is ook een uitstekende suikervervanger voor bakken en voor het maken van jam, desserts en ijs. Er moet echter altijd worden opgemerkt dat in de verschillende recepten de suiker die gewoonlijk wordt gebruikt, niet in gelijke delen wordt vervangen door stevia, omdat de hoeveelheden verschillen. Het is belangrijk om goed op de doseringsaanbevelingen te letten, anders kan het snel te zoet worden. Bij stevia is het altijd een kwestie van mespunten. Stevia kan over het algemeen op veel verschillende manieren worden gebruikt. Of het nu in thee is, smoothies or yoghurt, stevia is altijd het gezonde alternatief voor conventionele huishoudsuiker. Met stevia, ongezond zoetstoffen kan worden verwijderd uit de dieet Tegelijkertijd zorgt stevia voor een gezond dichtheid van voedingsstoffen met helende eigenschappen.
