Wierook (of olibanum) is een gomhars die aan de lucht is gedroogd en afkomstig is van de wierookboom. Het wordt zowel gebruikt als wierook en voor therapeutische doeleinden. De rook die vrijkomt bij verbranding wordt ook wel genoemd wierook.
Voorkomen en teelt van wierook
De hars van wierook bevat een stof die een zeer goede werking heeft bij diverse chronische ontstekingen. Deze stof wordt boswellic zuur genoemd. Wierook wordt verkregen uit de wierookboom. De boom wordt zo'n vier tot zes meter hoog en gedijt alleen op zeer droge, arme gronden, die een bepaald mineraalgehalte moeten hebben. De belangrijkste teeltgebieden zijn het achterland van de kust van Oost-Afrika, het zuiden van Arabië en India. De boom bevat een melkachtige vloeistof die aan de lucht wordt gedroogd en waaruit de zogenaamde wierookhars wordt geproduceerd. De productie van wierook vindt plaats van eind maart tot begin april. De bomen worden bij de takken gekapt en de kwaliteit van de hars is aanvankelijk inferieur en verbetert daarna in de loop van de weken. Door het snijden komt de hars naar buiten, wordt deze aan de lucht gedroogd en vervolgens geoogst als zogenaamde harstranen. De opbrengst is afhankelijk van de grootte, leeftijd of voorwaarde van de betreffende boom en bedraagt ongeveer drie tot tien kilogram. Wierook bestaat uit harsen, etherische oliën, eiwitten en slijm en werd al in het oude Egypte gebruikt voor verschillende culten. Het werd bijvoorbeeld gebruikt tijdens mummificatie als een desinfecterende genezing en wierook Wanneer het brandwonden het produceert een aromatische rook die vandaag de dag nog steeds in verschillende religies wordt gebruikt. In de oudheid was wierook een zeer hoog geprijsd handelsartikel, dat werd verhandeld op de Frankincense Route. Er zijn meer dan tien verschillende soorten wierook gevonden over de hele wereld, waarvan de bekendste Boswellia serrata is, die inheems is in Noord- of Midden-India.
Effect en toepassing
De Egyptenaren gebruikten wierook voor wondbehandeling en zalven Wierook werd al genoemd in het oudste Egyptische geschrift, de papyrus Ebers. Hier, geplette wierook mee honing werd beschreven als een remedie, een recept dat tot op de dag van vandaag in Egypte bewaard is gebleven. Hippocrates gebruikte de remedie voor aandoeningen van de luchtwegen en problemen met de spijsvertering In Oost-Afrika wordt wierook gebruikt om ziekten te bestrijden zoals schistosomiasis, syphilis en maag aandoeningen. Al meer dan 5,000 jaar gebruikt de Indiase ayurvedische geneeskunde de plant ook voor gewrichts- en spierklachten, reumatische aandoeningen, ischalgie en artritis Het wordt ook uitwendig aangebracht als zalf voor zweren, klierzwellingen en botbreuken. Intern wordt wierook ook in de Ayurvedische natuurgeneeskunde gebruikt aambeien en ontsteking van de mond In de klassieke natuurgeneeskunde wordt wierook gebruikt om reumatische klachten te verlichten. Bovendien is bewezen dat wierook helpt bij chronische ziekten zoals chronisch polyartritis, maar ook de symptomen van multiple sclerose en neurodermitis kan worden verlicht door wierookpreparaten. De hars van wierook bevat een stof die een zeer goede werking heeft bij diverse chronische ontstekingen. Deze stof wordt boswellinezuur genoemd en heeft het vermogen om de leukotrieensynthese te blokkeren, waardoor deze afneemt ontsteking In het lichaam, ontsteking wordt veroorzaakt door het enzym 5-lipoxygenase. Dit enzym wordt gebruikt om leukotriënen te produceren, endogene metabolieten die chronische ontstekingen in stand houden. Bij ontstekingsziekten wordt de productie van leukotrieen in het lichaam daarom altijd verhoogd. Als de productie van leukotrieen echter kan worden gestopt, zal de ontsteking afnemen. Dit is precies de functie die wordt uitgevoerd door boswellic zuren: ze inactiveren het enzym 5-lipoxygenase zodat er geen leukotriënen meer worden aangemaakt. Boswellic zuren hebben minder bijwerkingen dan bijvoorbeeld ontstekingsremmend drugs zoals indomethacine or diclofenac Verhoogde leukotrieenspiegels worden bijvoorbeeld aangetroffen bij de volgende ziekten: pulmonaire fibrose en astma, allergie-gerelateerde rhinitis, en allergie-gerelateerd conjunctivitis. Jichtnetelroos, psoriasis, De ziekte van Crohn worden ook onder hen gevonden, evenals lever cirrose en nicotine verslaving.Bovendien zou wierook zijn effect laten zien op hersenen tumoren, zoals de boswellic zuren kunnen terugduwen water ophopingen die worden gevormd rond de tumor. Dit zorgt voor een betere chirurgische behandeling. Daarnaast heeft wierook een balancerend effect en kan het het lichaam ondersteunen in stressvolle situaties. Omdat sesquiterpenen ook in de remedie worden aangetroffen, beïnvloedt wierook de limbisch systeem Het handelt tegen Depressie en kan de immuunsysteem.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Wierookpreparaten worden gebruikt in tabletvorm of als wierookhars in poedervorm. Tot nu toe is er slechts één medicijn, genaamd H15, beschikbaar, maar het moet op doktersrecept uit India worden geïmporteerd. Bij chronische klachten a dosis van 3 x 800 mg per dag wordt aanbevolen aan het begin van een therapie, als de klachten erg ernstig zijn. Anders een dosis dagelijks 3 x 400 mg droog extract is voldoende. Echter, wierook tablets treden pas na ongeveer vier weken in werking en zijn daarom niet acuut pijnstillend, waardoor begeleidende medicatie wordt aanbevolen. Door de tablets, zwelling van de gewrichten neemt af, de generaal voorwaarde or ochtend stijfheid verbetert en het ontstekingsniveau neemt af. Bijwerkingen kunnen zijn: huid huiduitslag en jeuk en maagdarmklachten, maar deze verdwijnen tijdens de behandeling. Homeopathische wierookdruppels of een wierookbalsem kunnen ook helpen bij veneuze aandoeningen, omdat de boswelliazuren voorkomen water retentie en pijn Uitwendig kan wierook ook worden gebruikt in de vorm van kompressen of zalven voor inwendige behandeling, capsules of distillaten zijn beschikbaar naast tablets.
