Vertegenwoordiging van zenuwen
Als zacht weefsel, zenuwen kan veel beter worden weergegeven op de MRI van de cervicale wervelkolom dan op conventionele röntgenfoto's of een CT. Als het wervelkanaal is versmald (wervelkanaalstenose), kan een MRI-onderzoek aantonen in hoeverre de spinal cord of individuele zenuwwortels worden gecomprimeerd. Met moderne zogenaamde magnetische resonantie neurografie, schade aan zenuwen kan precies worden gelokaliseerd en weergegeven. Bovendien kunnen bepaalde zenuwziekten zoals multiple sclerose, die niet alleen de hersenen maar ook spinal cord, kan worden geïdentificeerd in een MRI-afbeelding van de cervicale wervelkolom.
Een wortelsyndroom van de zenuwen van de cervicale wervelkolom (cervicale radiculopathie), dwz een chronische of acute irritatie van een of meer zenuwwortels, kan ook worden weergegeven met een MRI-opname. De symptomen, bestaande uit sensorische stoornissen, pijn en verlamming, worden veroorzaakt door hernia, degeneratieve botveranderingen of ruimte-innemende tumoren of ontstekingen (bijv. abcessen, Lyme, spondylodiscitis). Als er een vermoeden bestaat, kan een MRI-onderzoek van de cervicale wervelkolom worden uitgevoerd om zenuwcompressies, ontstekingen of massa's te zoeken.
Ontsteking
Met een MRT-onderzoek kunnen verschillende inflammatoire veranderingen in het gebied van de cervicale wervelkolom worden gevisualiseerd. Voor de detectie van ontstekingsprocessen wordt de MRI meestal uitgevoerd met de toediening van contrastmiddel. Het contrastmiddel (bijv. Gadolinium DTPA) hoopt zich in verschillende mate op in ontstoken en gezond weefsel, zodat het ontstoken gebied op de afbeelding in een andere grijstint verschijnt dan het omringende gezonde weefsel.
Daarom is de MRI, vanwege de buitengewoon goede beoordeelbaarheid van de zachte weefsels, het onderzoek bij uitstek voor de detectie van schijfontsteking (spondyodiscitis). Spondylodiscitis is een ontsteking van de tussenwervelschijf en de twee wervels eromheen, wat kan worden veroorzaakt door bacteriën of, zeldzamer, reumatiek. De MRI vertoont tekenen van ontsteking tot aan abcessen.
De symptomen zijn vergelijkbaar met die van degeneratief spinale ziekten en kan vergezeld gaan van koorts, nachtelijk zweten en gewichtsverlies. De pijn komt voornamelijk 's nachts voor, het meest prominente symptoom is een uitgesproken druk of kloppende pijn over de zieke wervels. Een sterk effectieve antibioticatherapie is onvermijdelijk en afhankelijk van het verloop van de ziekte kan een chirurgische ingreep met verwijdering van het aangetaste schijfweefsel en daaropvolgende verstijving van de wervels noodzakelijk zijn.
Alle artikelen in deze serie:
