De milt is een belangrijk orgaan bij de mens dat drie hoofdfuncties vervult, namelijk de productie en opslag van wit bloed cellen voor immuunafweer en het uitsorteren van verouderde rode bloedcellen.
Wat is de milt?
Schematisch diagram met de anatomie van de milt Klik om te vergroten. De milt is het grootste lymfoïde orgaan bij de mens, dat wil zeggen het grootste orgaan in het menselijk lichaam waar lymfocyten, ook wel wit genoemd bloed cellen, worden gevormd. Het behoort dus tot het lymfestelsel, dat samen met de bloed circulatie De milt is echter niet gescheiden van de bloedbaan, maar is er stevig in geïntegreerd, aangezien het verantwoordelijk is voor de vorming en opslag van witte bloedcellen alsmede de eliminatie van verouderde rode bloedcellen. Sinds witte bloedcellen zijn verantwoordelijk voor het herkennen van vreemde lichamen in het bloed, zoals bacteriën or virussen, en elimineren ze door immunologische middelen, de milt is een belangrijk onderdeel van de immuunsysteem Het is echter niet een van de vitale organen bij volwassen mensen.
Anatomie en structuur
De milt wordt in elk zoogdier aangetroffen. Bij mensen bevindt het zich in de linker bovenbuik tussen de linkerkant nier en diafragma Hij weegt meestal tussen de 150 en 200 gram met een lengte van ongeveer 12 cm, een breedte van ongeveer 7 cm en een dikte van ongeveer 4 cm. De milt is omgeven door een capsule waarvan de omhulselwanden zich uitstrekken tot in het inwendige van de milt. Samen vormen de capsule- en omhulselwanden het anatomische basisraamwerk van de milt, bestaande uit reticulaire vezels en cellen. Vanwege zijn dubbele functie is de milt verdeeld in twee verschillende organen: het witte en rode vruchtvlees. In de milt bevinden zich verschillende Malpighi-lichamen. Dit zijn lymfoïde follikels, ook wel miltknobbeltjes genoemd, die samen het witte vruchtvlees vormen. De ruimte tussen de knobbeltjes wordt van bloed voorzien en stelt het rode vruchtvlees voor.
Functies en taken
De milt maakt deel uit van het lymfestelsel en dient als filter. Het wordt een tweeledig orgaan genoemd dat bestaat uit wit en rood vruchtvlees, omdat de twee verschillende functies hebben. Terwijl een deel van de milt verantwoordelijk is voor de vorming van lymfocyten witte bloedcellen, het andere deel breekt het oude af erytrocyten, de rode bloedcellen. Het witte vruchtvlees is verantwoordelijk voor de vorming van witte bloedcellen. Omdat witte bloedcellen verantwoordelijk zijn voor de immuunafweer, draagt de milt veel bij aan een gezond leven immuunsysteem De afbraak van oude rode bloedcellen wordt afgehandeld door het rode vruchtvlees, dat ook witte bloedcellen kan opslaan en bloedplaatjes en laat ze los als dat nodig is. Net zoals de milt in staat is om beschadigde bloedcellen af te breken, is het ook in staat om andere componenten te elimineren, waaronder met antilichamen beladen cellen, immuuncomplexen of firbin-homomeren, maar ook micro-organismen die het lichaam kunnen beschadigen. Hoewel de functie van de milt indrukwekkend is, is het geen vitaal orgaan voor volwassenen - maar wel voor kinderen tot zes jaar, omdat de milt in deze periode niet alleen significant betrokken is bij de vorming van witte bloedcellen, maar ook rode bloedcellen.
Ziekten
De milt is een orgaan waarmee door ziekte zelden problemen zijn. Het wordt gevaarlijk wanneer de milt scheurt, bijvoorbeeld wanneer de ribben zijn gewond. In technisch jargon wordt dit een miltruptuur. Als zo'n miltruptuur optreedt, bestaat het risico dat de milt in de buikholte zal bloeden. Dit kan levensbedreigend zijn voor de getroffen persoon, daarom wordt de milt in zo'n geval vaak operatief verwijderd. Dit is meestal geen probleem voor volwassenen, omdat ze goed kunnen leven zonder milt. Omdat de milt echter een belangrijke bijdrage levert aan het immuunsysteem, is er een verhoogd risico dat getroffen personen vaker bacteriële infecties oplopen nadat de milt is verwijderd. Andere ziekten van de milt zijn onder meer ontsteking milt, miltinfarct of zogenaamde amyloïdose. Om onderzoeken van de milt te kunnen uitvoeren, kan een ultrageluid wordt meestal uitgevoerd, en af en toe ook een computertomografie. De milt kan gewoonlijk niet worden gepalpeerd, tenzij deze vergroot is als gevolg van een ziekte. Vergroting van de plenie kan verschillende oorzaken hebben en kan wijzen op milttumoren en milt metastasen, resultaat van leukemie, of optreden na malaria infectie of virale ziekte.
Typische en veel voorkomende ziekten
- Splenomegalie
- Miltitis
- Milt infarct
- OPSI-syndroom
