Oergranen zoals emmer, eenkoren en spelt worden steeds populairder in de biologische sector koken en landbouw. “Door het verlangen naar onvervalst voedsel en biodiversiteit is de vraag naar oude granen de laatste jaren toegenomen. Vooral Emmer, dat nauw verwant is aan durumtarwe, speelt een belangrijke rol in deze bewustwording ”, zegt landbouwingenieur Peter Jantsch, die sinds 1992 betrokken is bij wetenschappelijk onderzoek naar eenkoren en emmer.
Emmer: geschiedenis
Al 10,000 jaar geleden werd emmer in het Midden-Oosten verbouwd en diende het als basisvoedsel voor mensen. “In de loop van de tijd veranderde de groeiende welvaart de voedingsgewoonten van pap en flatbread in fijnere gebakken producten, die gemakkelijker te produceren waren met brood tarwe. Omwille van zijn bakken eigenschappen, maar ook vanwege de lage gewasopbrengsten, bleef de teelt achteruitgaan totdat Emmer in het begin van de 20e eeuw uiteindelijk helemaal van de velden verdween, ”zei Jantsch.
Renaissance van een korrel
Pas sinds de jaren negentig beleeft het oude graan een renaissance en wordt het weer op kleine schaal verbouwd, vooral in Zuid-Duitsland en Zwitserland, zei hij. Emmer, die verkrijgbaar is als zomer- en wintergraan, kenmerkt zich door een nootachtige tot hartige smaak en is geschikt voor het maken van bier, brood, volkoren gebak en pasta.
Het oude graan heeft ook veel te bieden vanuit een voedingsperspectief, zei hij. “Emmer is een graan dat erg rijk is aan mineralen In vergelijking met conventionele tarwe heeft emmer een iets hogere ijzer en magnesium waarde en een aanzienlijk hoger zink inhoud ”, weet de landbouwingenieur.
Het graan heeft niet alleen potentie in termen van gezonde voeding, zegt de expert. Om de biodiversiteit te behouden en alternatieve gewassen te vinden die klaar zijn voor klimaatverandering, zegt hij, zal met name black emmer - een ras met een zwart omhulsel - in de toekomst aan belang winnen. Dit komt doordat de donkerblauwe plantpigmenten (anthocyanen) beschermen het graan bijzonder goed tegen UV-straling. Tot nu toe alleen biologische voedingswinkels en volksgezondheid voedingswinkels bieden af en toe emmer en eenkoren aan.
