Symptomen
staar manifesteert zich in pijnloze visuele stoornissen zoals wazig zien, gevoeligheid voor licht, verblinding, verminderd zicht, stoornissen in het zien van kleuren, het zien van een sluier van licht en dubbel zien in één oog. Het is de meest voorkomende oorzaak van blindheid wereldwijd. De ziekte wordt meestal gekenmerkt door een langzame progressie gedurende meerdere jaren. Een gevorderde staar is detecteerbaar met het oog.
Oorzaken
In de meeste gevallen is de oorzaak van cataract een leeftijdsgebonden vertroebeling van de lens van het oog, die in het volgende het licht niet langer scherp focust, maar verstrooit. Getroffen zijn voornamelijk oudere mensen, dus in het 70e jaar ontwikkelt naar schatting 25% van alle mensen een significant staar. Afhankelijk van de lokalisatie worden een corticale cataract, een nucleaire cataract en een capsulaire cataract onderscheiden. Naast leeftijdsgerelateerde oorzaken kan cataract aangeboren zijn, veroorzaakt door intra-uteriene virale infecties, ondervoeding, vergiftiging, medicijnen (bijv. glucocorticoïden), straling, systemische ziekten (bijv. suikerziekte), oogziekte en letsel. Meerdere risicofactoren, zoals roken, alcohol, genetica en vrouwelijk geslacht zijn bekend.
Diagnose
De diagnose wordt gesteld in oftalmologische zorg. Andere aandoeningen die vergelijkbare symptomen veroorzaken, zijn onder meer bijziendheid of hypermetropie, glaucoma, leeftijdsgebonden maculaire degeneratie en diabetische retinopathie.
Niet-farmacologische behandeling
De diagnose staar is nog geen indicatie voor een operatie. Aanvankelijk betere verlichting gecorrigeerd bril of vergrootglazen zijn nog steeds voldoende. Alleen als de visuele stoornissen de dagelijkse bezigheden te veel beperken, is een operatie aangewezen. Cataract-operatie is een van de meest voorkomende operaties, waarvan er jaarlijks ongeveer 600,000 worden uitgevoerd in bijvoorbeeld Duitsland. De lens wordt meestal poliklinisch vervangen door een kunstlens onder plaatselijke verdoving. De meest gebruikelijke methode is de zogenaamde phaco-emulsificatie, waarbij slechts een kleine incisie van 2 mm nodig is, de lens wordt verpletterd door ultrageluid en vervolgens opgezogen. De kunstlens is opgerold en kan door de kleine opening worden gestoken. Complicaties zoals bloeding, infectie, netvliesloslating en verlies van gezichtsvermogen kan voorkomen, maar is zeldzaam. De ogen worden niet tegelijkertijd geopereerd, maar met tussenpozen van enkele weken.
Behandeling met geneesmiddelen
Zowel al een dag voor als na de operatie NSAID oogdruppels zoals bromfenac (geel), diclofenac oogdruppels (Voltaren Ophtha), indometacine (Indoftaal), ketorolac (Acular), en nepafenac (Nevanac) worden gebruikt om ontstekingen te behandelen en pijn. Ze worden gewoonlijk tot maximaal 14 dagen postoperatief naar behoefte toegediend en hebben als bijkomend voordeel dat ze tegengaan leerling vernauwing (miosis) tijdens de operatie. Mydriatica worden ook gebruikt om de leerling. NSAID's worden ook gecombineerd met de ontstekingsremmer glucocorticoïde oogdruppels, maar deze kunnen de intraoculaire druk in de loop van de tijd verhogen en zijn niet zonder controverse. Aan de andere kant zijn de synergetische effecten een voordeel. Antibiotische oogdruppels, voornamelijk chinolonen zoals ofloxacine, levofloxacine en moxifloxacine, worden voor en na de operatie toegediend om infectie en endoftalmitis te voorkomen. Het gebruik is off-label, aangezien deze indicatie niet officieel is goedgekeurd door de autoriteiten. Ten slotte zou medicamenteuze behandeling of preventie van cataract ook wenselijk zijn. Tot dusver is er echter geen wetenschappelijk bewijs voor de werkzaamheid van de gebruikte preparaten. Onder andere, vitaminen, aminozuren, mineralen, antioxidanten (bijv. luteïne) en fytofarmaceutica worden gebruikt. In veel landen is een overeenkomstig preparaat zelfs goedgekeurd door de autoriteiten (Catarstat oogdruppels).
