Definitie
De aanwezigheid van een risicofactor verhoogt de kans op een ziekte of bijwerking. Bijvoorbeeld, roken is een erkende risicofactor voor long kanker, COPD, en hart- en vaatziekten. Er is een oorzakelijk verband (oorzaak-gevolg).
Verband tussen risicofactor en ziekte
De aanwezigheid van een risicofactor leidt niet noodzakelijk tot de overeenkomstige gebeurtenis. Een bestuurder kan zijn of haar leven ongevalvrij blijven, en niet iedereen te zwaar persoon ontwikkelt type 2 suikerziekte De conclusie uit deze positieve gevallen dat risicofactoren niet bestaan of niet relevant zijn, is echter niet geldig.
Risico's vermijden
Degenen die risicofactoren vermijden of verminderen, kunnen ziekten voorkomen en de kansen op herstel vergroten. Maar ook hier zijn er geen garanties. Degenen die consequent solliciteren zonnebrandcrème kan zich nog steeds ontwikkelen melanoma Alle risico's vermijden is zeker geen goed idee, want elke activiteit in het leven brengt ook gevaren met zich mee.
Typische risicofactoren (selectie)
Vaak zijn er verschillende factoren betrokken bij het ontstaan van een ziekte, zoals:
- Leeftijd
- Erfenis
- Roken
- Te zwaar
- Hoge bloeddruk
- Gebrek aan lichaamsbeweging
- Ongezonde levensstijl
- Ervaringen uit de kindertijd
- Gebruik van gebruikte spuiten
- Onbeschermde geslachtsgemeenschap
- Omgevingsfactoren
- Bedwelmende middelen
Risico's beïnvloeden
Er kan onderscheid worden gemaakt tussen wijzigbare en niet wijzigbare risicofactoren. Factoren die niet beïnvloed kunnen worden zijn bijvoorbeeld leeftijd en erfelijkheid. Risicofactoren kunnen ook worden onderverdeeld in endogeen (intern, endogeen) en exogeen (extern, omgevingsfactoren).
Risico en ervaring
Ervaring of leeftijd kan in sommige omstandigheden het risico verlagen. Dit geldt bijvoorbeeld voor het autorijden, waar een groot aantal ongevallen wordt veroorzaakt door jonge beginnende automobilisten. Hoewel het risico kan afnemen, neemt het nooit af tot nul. Zelfs een ervaren berggids die vele tochten heeft geleid, kan op elk moment door een lawine worden begraven.
