Het geluk van deze aarde ligt op de rug van paarden. Dit dromerige postkaartcliché bevat veel waarheid. Het zegt echter lang niet alles over deze sport: "Rijden maakt je niet alleen gelukkig, maar heeft ook veel positieve effecten op het lichaam", zegt dr. Dietmar Krause, sportpedagoog van het Duitse Green Cross e. V. in Marburg.
Rijden helpt bijvoorbeeld om de rug gezond te houden. In de normale zithouding op het paard, de heup gewrichten en het bekken neemt een positie aan die de tussenwervelschijven ontlast. Tegelijkertijd worden de rugspieren echter bewogen en opgebouwd. Het vasthoudapparaat wordt globaal versterkt met een lage belasting. "Terug pijn wordt dus optimaal voorkomen ”, zegt Krause. Het versterken van de spieren verbetert ook hun uithoudingsvermogen capaciteit. De houding wordt al met al rechtop en gezonder. Bovendien verbetert het rijden beide coördinatie en evenwichtsvaardigheden.
hippotherapie
Paardrijden is een uithoudingsvermogen sport. "Daarom, de hart- en circulatie profiteren ook van lichaamsbeweging in de frisse lucht, ”voegt Krause toe. Meer dan in welke andere sport dan ook speelt het dier een cruciale rol bij het paardrijden. Rijden is alleen mogelijk met een betrouwbare partner. De relatie met het dier verhoogt de funfactor en is voor veel ruiters zowel ontspannend als opwindend.
De positieve effecten op volksgezondheid worden gebruikt bij hippotherapie (Griekse nijlpaarden = het paard). Nu is niet iedereen in de gelukkige positie om een paard een thuis te bieden. “Het hoeft ook niet”, weet de sportpedagoog Marburg. Ruiters en fysiotherapeuten erkennen al lang de mogelijkheden die deze sport biedt. Hippotherapie wordt al enkele jaren sporadisch aangeboden. Dit aanbod moet worden uitgebreid en gebiedsbreed worden aangeboden, zegt de Marburg-expert.
Bevorderen en behouden van de gezondheid
Op initiatief van de Duitse Sportfederatie (DSOB) worden bewegingsinstructeurs opgeleid in samenwerking met de Duitse Paardensportfederatie (FN). Dit zijn ofwel rij-instructeurs met de aanvullende kwalificatie “Rijden als een volksgezondheid sport ”of fysiotherapeuten die kunnen rijden en de aanvullende kwalificatie hebben verworven. Rijden als een volksgezondheid sport kan tot doel hebben de gezondheid te bevorderen en het algemene welzijn te vergroten.
Er worden echter ook cursussen aangeboden die gericht zijn op het behoud van de gezondheid ondanks leeftijds- of ziektegerelateerde aandoeningen zoals reumatiek, osteoartritis of stofwisselingsstoornissen. Een ander cursusalternatief is een preventieve rugklas, die profylactisch of therapeutisch van aard kan zijn. “In de regel zijn dit rij- en sportcursussen van zes weken waarvoor de deelnemers geen eerdere ervaring nodig hebben”, legt Krause uit. De cursussen zijn geschikt voor elke leeftijdsgroep. De inhoud is afgestemd op elke deelnemer.
