Polei-munt (Mentha pulegium), ook wel fijnstraal, hertenmunt of kortweg polei genoemd, behoort tot het muntgenus, binnen de labiates-familie. Het lijkt op het normale pepermunt, maar is kleiner.
Voorkomen en teelt van Polei-munt.
Vroeger was het een integraal onderdeel van boerderijtuinen, maar wordt het daar nu zelden gevonden. Polei-munt komt oorspronkelijk uit Zuid-Europa en heeft zich vanuit Macronesië via de Middellandse Zee naar Noord-Iran verspreid. In Duitsland is het zeldzaam geworden en groeit het alleen verspreid, voornamelijk in de grote rivierdalen. Het staat daarom op de Rode Lijst als een zeer bedreigde plantensoort. De munt geeft de voorkeur aan een stikstof-rijke, kalkarme of ook modderige kleigrond. Vochtige weiden, rivieroevers en oevers hebben de voorkeur van Mentha pulegium, evenals vochtige plaatsen langs onverharde paden. Daarom zijn vijverranden voor vestiging in de tuin zeer geschikt. Omdat de munt tevreden is met bovengrondse hardlopers, hoeft de amateur-tuinman zich geen zorgen te maken over uitgestrekte groei, zoals kenmerkend is voor andere muntsoorten. De kruidachtige plant wordt tussen de 10 en 50 centimeter hoog. De bloeitijd is van mei tot september. Polei-munt is een van de zogenaamde "druivenplanten", die veel nectar en stuifmeel produceren en daardoor gemakkelijk benaderd worden door bijen en hommels. Vroeger was het een integraal onderdeel van boerderijtuinen, maar wordt het daar nu zelden gevonden.
Effect en toepassing
Zelfs in de oudheid en de middeleeuwen was Mentha pulegium een gewaardeerde medicinale plant, ondanks de bekende toxiciteit. Zoals de naam pulegium suggereert (pulex = "vlo"), werd munt gebruikt als een verspreidend kruid tegen vlooien Hildegard von Bingen waardeerde het psychische effect van polemiek en aanbevolen voor pijn in de hersenen, waarmee ze een soort waanzin bedoelde, een afkooksel met wijn om de hoofd als een kompres. Paracelsus schreef de plant vooral voor als diureticum suikerziekte Het werd ook gebruikt om tegen te gorgelen angina Samen met andere kruiden zoals salie en sarsaparilla wortel, werd polei munt gebruikt om de te zuiveren bloed in het voorjaar. Net als veel andere planten was het kruid erg populair als afrodisiacum. Het werd ook al in de 5e eeuw voor Christus beroemd als een abortus. Om dit effect te bereiken werd het kruid in hoge doses toegediend, wat echter vaak leidde tot een fatale afloop voor moeder en kind. Verantwoordelijk voor dit effect is pulegone, een monoterpeenketon dat door de hele plant wordt aangetroffen en dat schadelijk is voor volksgezondheid De beroemde arts en farmacoloog in de oudheid, Dioscorides (1e eeuw na Christus) bevestigde deze gevaarlijkheid. Desalniettemin werd de plant nog steeds gebruikt vanwege zijn plezierverhogende effecten en werd hij vermengd met liefdesdrankjes of tot pillen verwerkt. Tot de 20e eeuw circuleerde Polei-munt in Engeland als een seksueel stimulerend middel onder de naam Pennyroyal, de Engelse naam voor Mentha pulegium. Het belangrijkste actieve ingrediënt van het kruid zijn etherische oliën, waaronder tot 80 procent van de schadelijke pulegone. Het verspreidt de typische muntachtige smaak geur Zelfs centigram-doses pulegone kunnen abortussen veroorzaken. Daarnaast bevat de plant diosmine, flavonglycosiden, tannines, hesperidine, isomentoon, menton, neoisomenthylacetaat en piperiton. Vanwege zijn toxiciteit mag de plant alleen extern worden gebruikt. Overmatige doses kunnen vergiftiging met koliek, convulsies, braken, en ademhalingsverlamming. Continu gebruik kan leiden naar lever schade. Bij kinderen mogen muntoliën niet in de mond en neus- gebied, omdat ademhalingsstilstand kan worden veroorzaakt. In homeopathie, wordt muntkruid gebruikt om aandoeningen van de spijsverteringskanaal Voor verwerking worden alle delen van de bloeiende plant gebruikt.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Ondanks zijn giftigheid blijft Mentha pulegium zijn plaats in de markt voor natuurlijke medicijnen behouden, hoewel het minder belangrijk is geworden. De belangrijkste toepassingen zijn nog steeds menstruatie- en spijsverteringsklachten. Het kruid wordt ook gebruikt voor hoofdpijnmilde luchtweginfecties, koortsen reumatische aandoeningen. Munt zou pijnstillend zijn, ontsmettingsmiddel en ontstekingsremmende effecten. In het verleden kompressen met thee infusies waren gemaakt voor huid aandoeningen. Vanwege het giftige ingrediënt pulegone, is Polei mint zij de enige munt die niet als thee kan worden gebruikt. Daarom wordt intern gebruik niet aanbevolen vanwege de toxiciteit, vooral bij vrouwen tijdens zwangerschap en borstvoeding. Alleen als een kruiden, het kruid is acceptabel en herboristen gebruiken het graag in de keuken. Verse of gedroogde Polei-munt smaken vlees- en worstgerechten en kunnen gemakkelijk worden toegevoegd tijdens koken of frituren. De verse munt geur is aangenaam. De kruiden is nuttig bij de vertering van vet en voorkomt maag zuurgraad, Maagzuur en gastritis Hildegard von Bingen raadde ook paalmunt aan honing voor urineweginfecties. Het is gemakkelijk te maken: licht warme 100 ml wijn azijn, voeg 3 eetlepels toe honing, ook opgewarmd. Meng beide goed en voeg een halve eetlepel gemalen poolei-munt toe. Als kuur wordt een eetlepel ervan in een kopje thee gemengd en dagelijks voor de lunch en het avondeten gedronken. Een veilige dosering is één gram polemische munt per dag. Het kruid wordt door de kruidkundige in een shaker aangeboden. Anders is intern gebruik alleen aan te raden in de vorm van kant-en-klare medicijnen. Voor uitwendig gebruik is geschikte thee van gedroogde bladeren, die wordt overgoten met koken water Laat tien minuten trekken en zeef dan. Dit afkooksel kan worden gebruikt voor baden, wassingen en kompressen. Polei-olie kan worden gebruikt om ongewenste huisgasten zoals vlooien, muizen en ratten.
