Pepermunt

Synoniemen in bredere zin

Plantaardige synoniemen: pepermunt behoort tot de labiate familie (Lamiaceae), zoals citroenmelisse or salie. Het wordt ook moederkruid, kattenstaart, beroemdheid of proever genoemd, evenals tuinmunt of Engelse munt. Latijnse naam: Mentha piperitae

Samengevat

De genezende kracht van pepermunt werd in de oudheid al door veel genezers beschreven. De etherische oliën, voornamelijk menthol, evenals de bittere en bruinende stoffen, dragen bij aan de genezende eigenschappen van de plant. Pepermunt kwam via Noord-Afrika naar Engeland en staat vandaag de dag nog steeds bekend onder de term groene munt. Wanneer de bladeren worden geplet, de typische groene munt geur is gecreëerd. Pepermunt is van groot belang in de volks- en monastieke geneeskunde omdat het een zeer breed therapeutisch spectrum biedt.

Geschiedenis

Pepermunt (Mentha piperita) kan tegenwoordig als een oude medicinale plant worden beschouwd. In millennia oude Egyptische graven werd het gevonden als een begrafenisgeschenk. In zijn huidige culturele vorm werd de medicinale plant pepermunt in de 17e eeuw in Engeland beschreven.

Het is waarschijnlijk een kruising tussen de beekmunt en de groene munt. De bioloog John Ray gaf het de naam Peppermint in 1696 en de genezende eigenschappen van pepermunt werden al in 1705 door de schrijver Dale beschreven. De bladeren en de olie die daaruit werd gewonnen, werden gebruikt voor medicinale doeleinden.

Productie

Pepermunt wordt verbouwd in Noord-Amerika en Europa. In ons land wordt de medicinale plant vooral in Beieren en Thüringen verbouwd. De werkzame stoffen van de medicinale plant pepermunt zitten in de bladeren.

Gedroogde pepermuntblaadjes worden gebruikt voor medicinale doeleinden, evenals de olie, die wordt gewonnen uit de vers geoogste bloemtakjes met stoombestemming. Het hoofdingrediënt is de etherische olie met als hoofdbestanddeel menthol. Pepermunt ontwikkelt zijn specifieke werking echter alleen in combinatie met de andere ingrediënten.

Flavonoïden, tannines, bitterstoffen en ongeveer 60% menthol zorgen voor een genezende werking en verlichting. De bladeren zijn het uitgangsmateriaal voor medicijnen. De bladextracten van pepermunt worden gebruikt om dragees, tabletten en pepermuntolie te maken. Tannine, bittere stof, veel etherische olie met als hoofdbestanddeel menthol