Wat zijn de effecten van pepermunt?
Pepermunt (Mentha x piperita) heeft voornamelijk krampstillend en galstroombevorderende effecten. Bovendien zijn voor de medicinale plant antimicrobiële, antivirale en diuretische effecten beschreven.
Medisch erkende toepassingen
Het gebruik van pepermuntblaadjes bij krampachtige spijsverteringsklachten en winderigheid is medisch erkend. Ook kunnen de bladeren van de geneeskrachtige plant gunstig zijn bij krampachtige klachten in de galblaas en galwegen.
Hoe wordt pepermunt gebruikt?
Pepermunt (bladeren, olie) kan medicinaal worden gebruikt in de vorm van kant-en-klare preparaten of als thee. De etherische olie van de geneeskrachtige plant wordt vaak gebruikt in de aromatherapie.
Als uw klachten ondanks de behandeling lang aanhouden of zelfs verergeren, dient u altijd een arts te raadplegen.
Pepermunt als thee
Voor kinderen vanaf tien jaar en adolescenten geldt dezelfde dagelijkse dosis. Voor kinderen van vier tot negen jaar wordt maximaal drie tot vijf gram pepermuntblaadjes per dag aanbevolen, en voor kinderen van één tot drie jaar maximaal één tot drie gram. In het eerste levensjaar moet pepermuntthee nog lager gedoseerd worden. Sterker nog: baby’s mogen voor de zekerheid helemaal geen pepermuntthee krijgen.
Kant-en-klare bereidingen met pepermunt
Het effect van pepermuntthee hangt af van het gehalte aan actieve ingrediënten van de gebruikte bladeren, en dit kan soms variëren afhankelijk van het groeigebied, de variëteit en het oogsttijdstip (hoewel voor medicinale thee uit apotheken een minimaal gehalte aan actieve ingrediënten wordt voorgeschreven).
Bij prikkelbare darmsymptomen kan het innemen van maagsapresistente capsules met pepermuntolie bijvoorbeeld nuttig zijn: ze transporteren de actieve ingrediënten in hoge concentratie rechtstreeks naar de doelplaats (darm).
Hoe u pepermuntpreparaten precies moet gebruiken en doseren, leest u in de bijsluiter of bij uw apotheker.
Pepermunt in aromatherapie
Bij spanningshoofdpijn kan inwrijven met de sterk verkoelende pepermuntolie helpen: doe een tot twee druppels etherische olie op een zakdoek en wrijf daarmee de nek en de slapen in.
Om verkoudheid in te ademen, doe je een druppel pepermuntolie in een kom met heet water. Leg nu een handdoek over je hoofd en houd je open gezicht boven de opstijgende dampen. Adem langzaam en diep in. Let op: Als de dampen te heet zijn, kunt u zich verbranden!
Je kunt ook het basismengsel van pepermunt, cipres, niaouli en kardemom gebruiken voor een vol bad tegen verkoudheid met hoofdpijn: voeg tien druppels van het etherische oliemengsel toe aan een kopje melk en giet het geheel vervolgens in het badwater.
Pepermuntolie nemen?
Af en toe wordt ook pepermuntolie ingenomen, bijvoorbeeld bij het prikkelbaredarmsyndroom. Vraag hiernaar bij een ervaren arts of alternatief behandelaar of haal bij de apotheek een kant-en-klaar preparaat met pepermuntolie.
Pepermuntthee wordt meestal goed verdragen. Het is echter niet bekend welke gevolgen voor de gezondheid langdurige en/of hoge dosisconsumptie heeft. Maaggevoelige personen reageren soms met maagklachten op het inwendig gebruik van pepermunt of de preparaten daarvan.
Uitwendig gebruik van pepermuntolie veroorzaakt soms huidirritatie en eczeem.
Inhalaties met pepermuntolie kunnen bij gevoelige mensen de luchtwegen irriteren.
Voor alle etherische oliën geldt het volgende: Gebruik alleen 100 procent natuurlijke etherische oliën – bij voorkeur die verkregen uit planten die biologisch zijn geteeld of uit het wild zijn gehaald.
Pepermuntolie mag niet worden aangebracht op het gezicht en de borst van zuigelingen of jonge kinderen, omdat dit kan leiden tot levensbedreigende laryngospasme (glottische spasmen) met ademnood. Baby's en kleine kinderen mogen de olie ook niet inslikken. Over het algemeen dient u het gebruik van etherische oliën (inwendig en uitwendig) bij kinderen altijd eerst met een arts te bespreken!
Sommige vloeibare preparaten van pepermunt bevatten alcohol. Daarom mogen ze niet permanent worden ingenomen. Voor kinderen en alcoholisten zijn dergelijke alcoholische extracten helemaal niet geschikt.
Hoe pepermunt en zijn producten te verkrijgen
De kant-en-klare geneeskrachtige preparaten op basis van pepermunt, exact gedoseerd volgens de farmacopee, evenals de gedroogde bladeren voor de theebereiding (medicinale thee) en de etherische olie vindt u in elke apotheek. Let op de betreffende bijsluiter en vraag uw arts of apotheker hoe u de preparaten correct gebruikt en doseert (bijvoorbeeld bij kinderen of tijdens zwangerschap en borstvoeding).
Interessante feiten over pepermunt
Wanneer je de blaadjes pepermunt tussen je vingers maalt, komt de in de klieren opgeslagen essentiële olie (pepermuntolie, M. piperitae aetheroluem) vrij. Het verspreidt de typische, intense muntachtige geur. De smaak van de bladeren is licht peperig, wat leidde tot de naam pepermunt (Latijn: piperita = gepeperd).
