Kort overzicht
- Vormen: witte, gele, rode, bruine of zwarte tongbeharing
- Oorzaken: verschillende, b.v. gebrek aan mondhygiëne, parodontitis, verkoudheid en koorts, spruw, verschillende spijsverteringsstoornissen en ziekten, nierzwakte, bloedarmoede door ijzertekort, roodvonk, buiktyfus, ontsteking van de tong, het syndroom van Sjögren, de ziekte van Bowen (voorstadium van kanker), medicijnen, metalen, gifstoffen, tabak, koffie, mondwater
- Onderzoeken: Eerste consult (anamnese), onderzoek van tong, mondslijmvlies, tanden en tandvlees, uitstrijkje met laboratoriumonderzoek, eventueel bloedonderzoek, gastroscopie, röntgenfoto, magnetische resonantie beeldvorming (MRI of magnetische resonantie beeldvorming).
- Behandeling: afhankelijk van de oorzaak, b.v. met medicijnen (antischimmelmiddelen, antibiotica etc.), speciale tonghygiëne met tongreiniger, eetlepel of tandenborstel, desinfectie
Gladde tong: oorzaken en vormen
Als het tongbeslag echter aanhoudt, kan dit te wijten zijn aan onvoldoende mondhygiëne of aan een ziekte. De kleur van de tongcoating geeft vaak een indicatie van wat erachter zit.
Witte tongcoating: oorzaken
Bij een witgecoate tong bestaat de coating doorgaans uit dode cellen, micro-organismen en voedselresten die zich op het ruwe tongoppervlak nestelen.
Witte coating kan ook vaker voorkomen onder de volgende omstandigheden:
- Verkouden en koorts
- Mondlijsters: Bij een infectie met de schimmel Candida albicans verschijnen overal in de mond witte laagjes, die zonder problemen kunnen worden afgeveegd. Daaronder komt dan een licht bloedend, rood slijmvlies tevoorschijn.
- Spijsverteringsstoornissen: Ontsteking van het maagslijmvlies (gastritis) en andere ziekten van de spijsverteringsorganen (bijvoorbeeld de alvleesklier) kunnen ook de reden zijn voor witachtig tongbeslag.
- Ziekte van Bowen: Ook een precancereuze aandoening. Het wordt gekenmerkt door roodachtige slijmvliezen, inclusief die van de tong.
- Lichen ruber planus: Deze huidziekte tast onder andere het mondslijmvlies aan. Het verschijnt echter bijna nooit op het oppervlak van de tong. Alleen de onderkant van de tong en de binnenkant van de wangen zijn bedekt met witte coatings.
- Bloedarmoede door ijzertekort: in dit geval ziet de tong er opvallend bleek uit.
- Buiktyfus: De tong van buiktyfus heeft een grijsachtig witte laag in het midden. De getroffen gebieden zijn rood afgebakend ten opzichte van hun omgeving.
Geelachtige tongcoating: oorzaken
Gele tongcoating kan wijzen op ziekten van de spijsverteringsorganen. Vooral geelzucht (icterus) en galziektes kunnen een gelige tong veroorzaken.
Rode tongcoating: oorzaken
Een gezonde tong is lichtroze van kleur. Bij sommige infectieziekten vertoont de tong echter een sterke roodheid, bijvoorbeeld bij:
- Vitamine B12-tekort: Door dit tekort kan pernicieuze anemie ontstaan. Deze bloedarmoede merk je onder meer aan een gladde, rode, ontstoken tong en verbranding van de tong (Hunter’s glossitis).
- Ontsteking van de tong (glossitis): De tong kan ontstoken raken als gevolg van bacteriële of virale infecties, een onevenwichtig dieet, systemische ziekten en regelmatig alcohol- of nicotinegebruik. Een teken hiervan is een roodachtige tongcoating.
- Het syndroom van Sjögren: deze auto-immuunziekte vernietigt de speekselklieren. Een droge mond en een glanzende rode ‘laktong’ zijn typische symptomen. Vooral vrouwen worden getroffen.
- Kawaski-syndroom: Net als roodvonk manifesteert deze ziekte zich met koorts en een rode frambozentong.
Bruine tongcoating: oorzaken
Een bruine tongbeslag kan bijvoorbeeld voorkomen bij:
- bepaalde medicijnen nemen
- het frequente, intensieve gebruik van mondwater met chloorhexidine
Zwarte tongcoating: oorzaken
Veel voorkomende oorzaken van een grijszwarte verkleurde tong zijn:
- regelmatig gebruik van tabak, mondwater, koffie en bepaalde voedingsmiddelen die vlekken op de tong veroorzaken
- verhoogde groei van speciale tongpapillen: De vergrote papillen zien er visueel uit alsof de tong bedekt is met fijne haartjes. Voedselinvloeden kunnen er dan voor zorgen dat de tong bruin tot zwart verkleurt (zwarte haartong = lingua villosa nigra). Het fenomeen is onschadelijk. Mannen worden vaker getroffen dan vrouwen.
Andere oorzaken van tongcoating
Er zijn veel andere factoren die ervoor kunnen zorgen dat de tong in verschillende mate en in verschillende kleuren bedekt is, bijvoorbeeld:
- Parodontitis
- Syphilis
- Difterie
- Immunodeficiëntie
- Vergiften/metalen
Tongafwijkingen
Zelfs onschuldige afwijkingen in de vorm en textuur van de tong kunnen het bedekken van de tong bevorderen, waaronder:
- Lingua plicata (gerimpelde tong): Sommige mensen hebben – erfelijke – ernstige rimpels in de tong. Deze vormen een ideale haven voor bacteriën. Het resultaat is een verhoogde tongcoating.
- Glossitis mediana rhombica: Een deel van het middelste en achterste tongoppervlak is niet bedekt met papillen. Daar wordt vaak een witte of roodachtige tongcoating aangetroffen. .
Speciaal geval van brandende tong
Aanzienlijk meer vrouwen dan mannen hebben te kampen met het brandende mondsyndroom. Vooral het puntje van de tong en de onderrand van de tong worden getroffen, soms ook de gehele mondholte. Het slijmvlies zelf lijkt echter meestal onveranderd. Het verbranden van de tong kan dagelijks of slechts af en toe voorkomen. Meestal wordt het 's avonds ernstiger. U kunt meer over dit symptoom lezen in het artikel Tongverbranding.
Gladde tong: diagnose
Tijdens het eerste consult zal de arts u eerst vragen naar uw medische voorgeschiedenis (anamnese). Hij zal u bijvoorbeeld vragen uw klachten gedetailleerd te beschrijven, hoe lang deze al bestaan en of u onderliggende ziekten kent.
Het interview wordt gevolgd door lichamelijk onderzoek om mogelijke onderliggende ziekten te identificeren. Zo zal de arts bijvoorbeeld de beklede tong, het mondslijmvlies en de tanden grondig onderzoeken. Uw tandarts moet tandvleesaandoeningen en gebitsproblemen uitsluiten.
Meestal wordt er een uitstrijkje van het tongbeslag genomen en in het laboratorium onderzocht op mogelijke infecties met bacteriën, virussen of de schimmel Candida albicans.
Soms zijn verdere onderzoeken nodig om de oorzaak van de beklede tongen op te sporen. Deze omvatten bijvoorbeeld een bloedmonster, gastroscopie of beeldvormingsprocedures zoals röntgenfoto's of magnetische resonantiebeeldvorming (MRI).
Trage tong: behandeling
Als tand- of tandvleesproblemen verantwoordelijk zijn voor de tongcoating, moet de tandarts de behandeling overnemen.
Wat je zelf kunt doen!
Tegen onschuldig tongbeslag zonder ernstige oorzaak kun je zelf veel doen. Speciale tonghygiëne is bijzonder belangrijk. Het ruwe oppervlak van de tong is een ideale voedingsbodem voor bacteriën, schimmels en virussen. Bij het tandenpoetsen moet je daarom niet alleen je tanden verzorgen, maar ook je tong. Geschikte hulpmiddelen zijn bijvoorbeeld:
- Tongreiniger met borstel en schraperzijde. Veeg meerdere keren met de borstel over de tong om de coating los te maken. Verwijder het vervolgens met de schraper. Spoel de mond grondig met water of een mondspoeling.
- Desinfectie: Het gebruik van desinfecterend mondwater na het tandenpoetsen vermindert het aantal ziektekiemen in de mond. Je kunt zo'n mondwater kant-en-klaar kopen of zelf maken van bijvoorbeeld salie, mirre en tijm. De actieve plantaardige stoffen kunnen de tong echter bruinachtig verkleuren.
Naast tongverzorging helpt kauwen tegen tongbeslag: eet zoveel mogelijk vast voedsel (bijvoorbeeld rauwe groenten), want het kauwen op harde korstjes en knapperige groenten verwijdert het laagje vanzelf – de meest natuurlijke manier om een beslagen tong te voorkomen.
