Gonokokken zijn bacteriën waarvan het medische belang ligt in het feit dat ze de seksueel overdraagbare aandoening gonorroe. Gonorroe wordt overgedragen via geslachtsgemeenschap en manifesteert zich meestal door een etterende afscheiding uit de urinebuis bij mannen of uit de vagina bij vrouwen. Met antibioticum behandeling kan deze gonokokkeninfectie worden genezen en late effecten zoals dreigende onvruchtbaarheid kan worden voorkomen.
Wat zijn gonokokken?
Neisseria gonorrhoeae, de wetenschappelijk exacte naam voor gonococcus, is een bolvormige bacterie van ongeveer een duizendste millimeter groot die flagella gebruikt om te reizen. Zijn voorkeurshabitat zijn de slijmvliezen van de urinewegen en voortplantingsorganen. Sinds infectie met gonokokken, gonorroe of in de volksmond "gonorroe" genoemd, wordt alleen overgedragen door direct contact van bacteriën-bevattend materiaal met slijmvliezen, het is een van de klassiekers geslachtsziekten. De bacteriën infecteren de urinebuis van de man en de hals van de vrouw. Tijdens orale of anale seksuele handelingen kunnen gonokokken ook de orale infectie infecteren slijmvlies of het slijmvlies van de rectum.
Betekenis en functie
Na een incubatietijd van enkele dagen, gerekend vanaf het moment van infectie met gonococcus, krijgen mannen last van jeukende urethritis Met pijn tijdens het plassen en etterende afscheiding. Deze afscheiding vindt meestal 's ochtends na het opstaan plaats en wordt daarom ook wel "bonjour drops" genoemd. Bij vrouwen kan etterende afscheiding uit de vagina ook optreden als onderdeel van een infectie van de hals De ziekte kan echter ook doorgaan zonder uitgesproken symptomen. Indien onbehandeld, verdwijnen de symptomen meestal na een paar maanden. Gonorroe reageert meestal goed op antibioticum behandeling. Lange tijd heeft de antibioticum van keuze was penicilline, een van de eerste antibiotica beschikbaar. Echter, gonokokkenstammen die resistent zijn tegen penicilline worden nu steeds vaker gevonden. Daarom de voorkeur therapie vandaag is de administratie van andere antibiotica, bijv. uit de groep van cefalosporines Bij een ongecompliceerd beloop van de ziekte is een behandeling van enkele dagen voldoende. Voor ingewikkelde cursussen kan ook een therapie periode van maximaal één maand. Bij het stellen van een diagnose moet de patiënt altijd worden geïnformeerd dat zijn of haar seksuele partners moeten worden onderzocht en, indien nodig, ook behandeld. Sinds de invoering van de Infectiebeschermingswet in 2000 hoeft de behandelende arts geen ziektegevallen meer aan het publiek te melden volksgezondheid afdeling. Infectie kan worden voorkomen door gebruik te maken van condooms tijdens geslachtsgemeenschap. Ondanks de verspreiding van "veiliger seks", is gonorroe nog steeds een significant seksueel overdraagbare aandoening vandaag, met ongeveer 15,000 gevallen per jaar in Duitsland. Andere seksueel overdraagbare pathogenen, zoals chlamydia, worden vaak tegelijkertijd met gonokokken overgedragen.
Ziekten
Gonokokken worden gevreesd vanwege de complicaties die kunnen optreden bij ernstige gonorroe. Bij mannen is de ontsteking kan zich verspreiden naar de bijbal en naar de prostaat, Wat genoemd wordt als bijbal en prostatitis, respectievelijk. Bij vrouwen, co-infectie van de eileiders (salpingitis) kan optreden. Bij beide geslachten kunnen deze complicaties leiden naar onvruchtbaarheid De infectie kan ook het oog aantasten als de hand die eerder contact heeft gehad met de geslachtsorganen wordt gebruikt om in het oog te wrijven. In het ergste geval kan dit leiden naar blindheid in het aangedane oog indien onbehandeld. Er is ook een risico voor het oog van een pasgeborene als het genitale kanaal van de moeder - en dus het geboortekanaal - geïnfecteerd is. In het verleden, om een dergelijke te voorkomen pasgeboren infectie met gonokokken, gonoblenorroe genaamd, antibacterieel oogdruppels werden onmiddellijk na de geboorte aan alle kinderen toegediend. Aangezien aanstaande moeders nu routinematig worden gescreend op gonorroe en indien nodig worden behandeld, is deze zogenaamde credé-profylaxe vandaag grotendeels verlaten. De meest ernstige complicatie van een gonokokkeninfectie is de zogenaamde gonokokken bloedvergiftiging, waarbij de pathogene infectie niet langer lokaal beperkt is tot bepaalde slijmvliezen, maar gonokokken via de bloedbaan door het lichaam verspreid kunnen worden. De meest gevreesde gevolgen zijn levensbedreigend ontsteking van de hart- kleppen (gonokokken endocarditis) of de hersenvliezen (gonokokken hersenvliesontsteking).
