urethritis

Definitie

Een ontsteking van de urinebuis wordt in medisch jargon ook urethritis genoemd. Het is een ontsteking van het slijmvlies in het gebied van de urinebuis. Dit komt van de blaas en leidt de urine naar buiten.

Zoals de ontsteking van de blaasbehoort urethritis tot de groep van lagere urineweginfecties. De ontsteking wordt meestal veroorzaakt door een infectie met bacteriële ziekteverwekkers. In de meeste gevallen is de ziekte seksueel overdraagbaar. Met name bij vrouwen bestaat het risico dat de ziekte zich verder verspreidt, de voortplantingsorganen aantast en onvruchtbaarheid tot gevolg heeft als de ziekte onbehandeld blijft (onvruchtbaarheid).

Oorzaken

In de meeste gevallen wordt urethritis overgedragen via seksueel contact. Dit geldt voor zowel mannen als vrouwen. Verreweg de meest voorkomende trigger is bacteriën, die worden overgedragen via seksueel contact.

Hierbij wordt onderscheid gemaakt tussen specifieke en niet-specifieke urethritis: in zeldzame gevallen treedt urethritis op als begeleidend symptoom in de context van andere ziekten. Bijvoorbeeld in Reiter's syndroom, een ziekte uit de reumatische groep. Dit leidt tot een drietal symptomen bestaande uit urethritis, gewrichtsontsteking (artritis), vooral van de knie en enkel gewrichten en conjunctivitis.

Mechanische irritatie van de urinebuis kan ook leiden tot ontstekingen. Bijvoorbeeld via een urinekatheter. Allergische reacties, bijvoorbeeld op smeermiddelen, kunnen ook urethritis veroorzaken.

• Specifieke urethritis wordt veroorzaakt door de bacterie Neisseria gonorrhoeae en is beter bekend als gonorroe of gonorroe.
• Niet-specifieke urethritis wordt meestal veroorzaakt door bacteriën genaamd chlamydia. Deze vorm van urethritis wordt ook seksueel overgedragen.

Diagnose

De diagnose begint altijd met anamnese. De arts zal vragen welke symptomen er zijn, sinds wanneer ze hebben bestaan, of er eerdere ziektes zijn, of de ziekte eerder is opgetreden en of er momenteel wisselende seksuele partners zijn. Dit wordt gevolgd door een fysiek onderzoek, waarbij met name de urethra wordt onderzocht.

Tekenen zoals rood worden van de urethra entree of afscheiding wordt gezocht. Bij mannen is de testikels en prostaat worden ook onderzocht, omdat deze in sommige gevallen ook door de ontsteking kunnen worden aangetast. Na het onderzoek moet een urinemonster worden afgenomen zodat een urinestatus kan worden gemaakt. Hier wordt gecontroleerd of ontstekingscellen of rood zijn bloed cellen zijn aanwezig in de urine. Er kan ook een uitstrijkje uit de urethra worden genomen om de ziekteverwekkers precies te bepalen.