Epstein-Barr virus, of kortweg EBV, wordt in de geneeskunde ook wel de mens genoemd herpes virus 4. Het behoort tot de groep van herpes virussen en werd voor het eerst beschreven door Michael Epstein en Yvonne Barr in 1964.
Wat is het Epstein-Barr-virus?
Epstein-Barr virus is een ziekteverwekker die de trigger is voor de klier van Pfeiffer koorts, een ziekte die gepaard gaat met koorts hoofdpijn en pijnlijke ledematen. Het virus wordt overgedragen door druppel infectie, die de ziekte de populaire naam "kussende ziekte" heeft gegeven. Acute infectie met Epstein-Barr virus kan duidelijk worden geïdentificeerd door gepast bloed tests (hetzij door directe detectie van het virus, hetzij door bepaling van serologische antilichamen).
Betekenis en functie
Infectie met het Epstein-Barr-virus kan optreden door bloedmucosale contacten, of speeksel Om deze reden is infectie niet alleen mogelijk tijdens het kussen, maar ook tijdens normaal huid en handcontacten. De virussen kan ook tot drie dagen buiten het menselijk lichaam overleven, afhankelijk van het respectieve omgevingsmilieu. De belangrijkste toegangspoorten voor de ziekteverwekker zijn de slijmvliezen van de neus- en ogen en de mond Ze bereiken deze sites meestal via de handen van de getroffen persoon. Kortom, de Epstein-Barr-virusziekte kan worden onderverdeeld in een acute en een chronische toestand. In tegenstelling tot de acute vorm van de ziekte zijn de serologische antilichaambevindingen in de chronische vorm vaak minder duidelijk. Vaak, in de chronische vorm, slechts kleine hoeveelheden individuele langdurige antilichamen zijn aanwezig in het serum van de bloed, die ook na een acute infectie permanent in het bloed aanwezig zijn. Directe detectie van de virussen in het bloed van de getroffen persoon is veel overtuigender dan de gebruikelijke antilichaamtest. Dit maakt het mogelijk om een chronische infectie met het Epstein-Barr-virus betrouwbaar te diagnosticeren. De huidige immuunstatus van het lichaam is bepalend voor of en in hoeverre de getroffen persoon ziekteverschijnselen vertoont na een infectie met het Epstein-Barr-virus. Dus als het immuunsysteem intact en sterk is, hoeft een infectie niet per se leiden ziekte. Echter, moet het immuunsysteem van de getroffen persoon al verzwakt zijn, kunnen de Epstein-Barr-virussen individuele lichaamsregio's of zelfs het hele lichaam van de getroffen persoon zonder veel weerstand infecteren, wat verschillende symptomen verklaart.
Ziekten
Bijzonder vaak getroffen door het Epstein-Barr-virus zijn de hersenen, lever, spieren en gewrichten, evenals zeker zenuwen en organen, maar ook het bloed, respectievelijk de rode en witte bloedcellen De intensiteit van de respectievelijke symptomen is sterk afhankelijk van de psyche en het algemeen voorwaarde van het lichaam van de getroffen persoon. Om deze reden kunnen dezelfde symptomen permanent worden waargenomen in de getroffenen of in bepaalde fasen waarin de patiënt zich aanzienlijk beter voelt. De volgende symptomen komen vooral vaak voor na infectie met het Epstein-Barr-virus:
- Hoofdpijn (infectie van de verschillende hersengebieden).
- Duizeligheid (infectie van de auditieve en vestibulaire zenuwen of het orgel van evenwicht).
- Epileptische aanvallen (infectie van verschillende delen van de hersenen).
- Geestelijke beperking (infectie van verschillende hersenen gebieden).
- Een licht verhoogde lichaamstemperatuur, die soms kan oplopen tot 38 graden (vooral bij kinderen door infectie van het temperatuurcentrum in de hersenen).
- Min of meer uitgesproken tekorten in concentratie en aandacht.
- Geheugenstoornissen
- Problemen met in slaap vallen en in slaap blijven
- Chronische vermoeidheid en permanente uitputting.
- Innerlijke rusteloosheid
- Schildklieraandoeningen (hypothyreoïdie or hyperthyreoïdie).
- Hartritmestoornissen, hartkloppingen of hart- pijn (infectie van de hartspier of het geleidingssysteem).
- Lever disfunctie met uitscheidingsstoornissen voor milieutoxines en metabolisch eindproduct (met of zonder verhoogde lever enzymen).
- Vergroting van de milt
- Zwelling van de lymfeklieren
- Reuma-achtig ongemak van de gewrichten
- Veranderingen in bloedbeeld (vernietiging van verschillende bloedcellen; in extreme gevallen kan er een afname van alle bloedcellen zijn).
- Pijn in de testikels
- Pijn in de eierstokken
Uiteraard kunnen alle bovengenoemde symptomen in principe samenhangen met andere ziekten. Om deze reden is een duidelijke diagnose van het Epstein-Barr-virus van groot belang om een geschikt therapeutisch middel te starten maatregelen In veel gevallen hebben getroffen personen al een echte medische odyssee moeten doormaken voordat de juiste diagnose kon worden gesteld.
