Eilandjes van Langerhans: structuur, functie en ziekten

De eilandjes van Langerhans zijn een verzameling cellen in de alvleesklier. Zij produceren insuline, scheiden het uit, en reguleren het niveau van bloed suiker.

Wat zijn de eilandjes van Langerhans?

De alvleesklier bestaat uit een grote verscheidenheid aan celtypen. Tussen het klierweefsel bevinden zich ongeveer een miljoen celclusters die in de vorm van een eiland zijn gerangschikt, de eilandjes van Langerhans. Ze zijn vernoemd naar de arts Paul Langerhans en hebben de taak om te reguleren bloed glucose niveaus via de hormonen glucagon en insuline.

Anatomie en structuur

De eilandjes van Langerhans zijn verzamelingen cellen die uit ongeveer 2000 tot 3000 cellen bestaan. De eilandjes zijn goed voor ongeveer één tot drie procent van de massa van pancreasweefsel en komen meer voor in het staartgebied dan in de hoofd regio. Er wordt onderscheid gemaakt tussen in totaal vier endocriene eilandceltypen: B-cellen zijn verantwoordelijk voor de aanmaak van insuline​ Ze kunnen selectief worden gevisualiseerd door immunohistochemie en bevatten zeer typische secretoire korrels zowel in de elektronenmicroscoop als in een kristallijn centrum. glucagon wordt geproduceerd door de A-cellen, die zich in het buitenste gebied van de eilandjes bevinden. Ze zijn groter dan de B-cellen en make-up ongeveer twintig procent van de eilandjescellen. Als het glucose concentratie in de bloed druppels, de A-cellen loslaten glucagon​ Dit neemt toe glucose afgifte of glucosesynthese, en de bloedglucose concentratie stijgt. De D-cellen produceren somatostatine, dat de afscheiding van glucagon en insuline remt. De vierde groep zijn de PP-cellen, die pancreaspolypeptiol vormen en de secretie van de pancreas remmen. Een eilandje wordt geleverd door een tot drie eilandjes arteriolen elk. Deze kunnen zich splitsen in haarvaten in het buitenste deel van het eilandje of in het midden. De eilandjes worden dus vanuit de diepte of vanaf het oppervlak aangevoerd. Er zijn ook verschillende afvoeren schepen waardoor bloed de eilandjes verlaat. Dit worden insuloacinaire portalen genoemd schepen en open in de exocriene acinaire cellen.

Functie en taken

Glucagon en insuline worden geproduceerd in de eilandjes van Langerhans, die beide belangrijk zijn voor het metabolisme van koolhydraten. Insuline wordt gebruikt om de bloedglucosespiegel te verlagen. Als koolhydraten worden ingenomen, wordt insuline uitgescheiden, wat het gebruik bevordert of absorptie van glucose. Wanneer insuline wordt geproduceerd, splitst pro-insuline zich op in een C-peptide en een insulinemolecuul, die beide in dezelfde verhouding worden uitgescheiden. Hierdoor kan worden vastgesteld of er nog lichaamseigen insuline wordt aangemaakt. Insuline beïnvloedt ook de eetlust en voorkomt dat vetweefsel wordt afgebroken. Als insuline onvoldoende effectief is, kunnen zeer hoge triglycerideniveaus worden gedetecteerd. Als er een volledig gebrek aan insuline is, wordt het lichaam overspoeld vetzuren en er treden ernstige stofwisselingsstoornissen op. De tegenhanger van insuline is glucagon. Glucagon bevordert de afbraak van glycogeen in de lever en stimuleert insulinesecretie. Als de bloedglucosespiegel daalt of als iemand een maaltijd eet die erg eiwitrijk is, komt glucagon vrij. Glucose komt dan vrij in de lever, waardoor de bloedglucosespiegel weer stijgt. Deze wederzijdse glucagon- en insulinesynthese zorgt ervoor dat de bloedglucosespiegels zeer snel normaliseren.

Ziekten

Een veel voorkomende ziekte is suikerziekte mellitus (suikerziekte). Diabetes wordt gekenmerkt door verhoogde bloedglucosespiegels en suiker in de urine. Patiënten klagen ook over ernstige dorst, wazig zien, jeuk, huid infecties en gewichtsverlies. Hoog bloed suiker niveaus veroorzaken schade aan het bloed schepen en cholesterol en vetten worden afgezet, waardoor het risico op hart- aanval. In het oog, achteruitgang tot blindheid treedt op en de nier kan volledig mislukken. tevens de zenuwen in de voeten en benen kunnen ook beschadigd raken, waardoor kleine verwondingen vaak niet opgemerkt worden. Als het wonden geïnfecteerd raken, ontwikkelen zweren zich, leidend tot een voorwaarde bekend als diabetische voet​ Bij type 1 diabetici wordt er weinig of geen insuline uitgescheiden omdat de B-cellen zijn vernietigd door de immuunsysteem​ Bij type 2 diabetici kan het lichaam niet voldoende reageren op de insuline die vrijkomt en neemt de insulineproductie af. suikerziekte”Omdat het meestal pas optreedt op de leeftijd van ongeveer 56 jaar, maar het kan zich ook ontwikkelen in te zwaar mensen of bij mensen met verhoogd bloed lipiden​ Een andere vorm van diabetes kan ook optreden tijdens zwangerschap vanwege een ongevoeligheid voor hormonale insuline. Als gevolg hiervan treedt abnormale glucosetolerantie op, maar verdwijnt deze daarna zwangerschap​ Secundaire diabetes ontstaat als gevolg van andere ziekten, bijvoorbeeld door ziekten van de alvleesklier, hyperthyreoïdie, infecties of langdurige medicatie. Insulinesecretie kan worden hersteld door geïsoleerde eilandcellen te transplanteren. Om dit te doen, worden eilandcellen eerst geïsoleerd uit de alvleesklier van een donor en gezuiverd in een zeer complexe procedure. De cellen worden vervolgens getransplanteerd in de lever via een katheter, waar ze de bloedglucoseregulatie hervatten. Immunosuppressie (onderdrukking van de afweer van het lichaam met drugs) is nodig om te voorkomen dat het lichaamsvreemde weefsel wordt afgestoten. Veel diabetici kunnen dus zonder ingespoten insuline, maar de duur van het succes is tot nu toe relatief beperkt. Veel getransplanteerde patiënten hebben na ongeveer een jaar weer insuline nodig, dus eilandcellen transplantatie is nog steeds geen routineprocedure in de diabetologie.

Typische en veel voorkomende ziekten van de alvleesklier.