Definitie
Droge hoeken van de mond zijn een veelvoorkomend probleem en treden meestal op in de winter. Er zijn veel verschillende oorzaken voor uitdroging mond hoeken, meestal veroorzaakt door temperatuur en vochtigheid. Droog mond hoeken leiden vaak ook tot scheuren (kloven) en kunnen daarom erg pijnlijk zijn. Meestal genezen droge of gebarsten mondhoeken vanzelf, maar als ze vaker voorkomen en slecht genezen, kan dit ook een aanwijzing zijn voor een systemische ziekte en moet daarom door een arts worden opgehelderd.
Oorzaken
De meest voorkomende oorzaak van droge mond hoeken is droge lucht in de winter. De koude buitentemperatuur en de droge, warme lucht in huis irriteert en droogt de gevoelige huid van de lippen uit. Dit leidt ook tot verhoogde belasting van de mondhoeken, die ook uitdrogen en meestal scheuren.
Omdat de mond in het dagelijks leven heel vaak gestrest is, kunnen de scheuren slechts zeer slecht genezen en weer openscheuren bij het eten, geeuwen of lachen. Een ander probleem is dat veel mensen met droge lippen of de mondhoeken hebben de neiging om het getroffen gebied te bevochtigen met de tong. Dit leidt echter tot een verhoogde uitdroging en tegelijkertijd bacteriën vanuit de mond worden getransporteerd naar de wonden, wat kan leiden tot infectie.
Speeksel heeft een licht zure pH-waarde, daarom is dit in sommige gevallen zelfs voldoende om te veroorzaken droge mond hoeken. Kwijlen 's nachts kan bijvoorbeeld' s ochtends pijnlijke mondhoeken veroorzaken. Als droge mond hoeken genezen slechts zeer slecht of helemaal niet, of als ze steeds weer voorkomen (bv. ook in de zomer), is het mogelijk dat een ziekte of een gebreksymptoom de oorzaak is.
Mogelijke oorzaken zijn infecties veroorzaakt door virussen, bacteriën of schimmels, vitaminegebrek symptomen, ijzer of zinktekort, lever ziekten, huidziekten (bijv neurodermitis), auto-immuunziekten of suikerziekte. Er zijn veel soorten medisch relevante schimmels. Huidschimmel, die ook vaak voor problemen zorgt op slijmvliezen en in gebieden rond de mond, is meestal de zogenaamde “Candida albicans”, die tot de groep van gistschimmels behoort.
Een schimmelinfectie met candida albicans wordt medisch ook wel 'spruw' of 'candidose' genoemd en is een veel voorkomende ziekte. De reden hiervoor is het natuurlijke voorkomen van candida op de mens slijmvlies. Indien de immuunsysteem verzwakt is of de mondhoeken zijn gescheurd, kan de schimmel zich verspreiden en kan infectie optreden.
Symptomen zijn jeuk en een scherp gedefinieerde, meestal roodachtige uitslag. Een witachtige laag wordt vaak aangetroffen op slijmvliezen (zie genitale schimmel). Symptomen van een tekort kunnen ook een oorzaak zijn van droge en gebarsten mondhoeken.
Tekortkomingen van vitaminen (vooral vitamine C, D en B2), ijzer of zink zijn mogelijk. Zink is erg belangrijk voor de immuunsysteem, daarom is een zinktekort kan leiden tot een verzwakking ervan en dus tot een infectie van de mondhoeken. Een belegering hiervan, bijvoorbeeld bacterieel, leidt tot zeer slechte genezing en aanhoudende klachten.
IJzergebrek manifesteert zich meestal in verschillende delen van het lichaam. Dit kan leiden tot droge mondhoeken, broos haar en broze nagels. IJzergebrek bloedarmoede (bloedarmoede) is ook mogelijk.
