In Duitsland is een persoon blind in de zin van de wet, zelfs met bril or contactlenzenkan hij of zij minder dan 2% zien van wat een persoon met een normaal gezichtsvermogen kan zien. Een persoon wordt geclassificeerd als "visueel gehandicapt" als, met bril or contactlenzenheeft hij of zij minder dan 1/3 van het gezichtsvermogen van mensen met een normaal gezichtsvermogen.
Blindheid en geslacht
Blindheid en visuele beperking zowel mannen als vrouwen beïnvloeden. Voor alle leeftijdsgroepen tot ongeveer 60 jaar is de distributie of blindheid gevallen is hetzelfde. Omdat de verhouding tussen de geslachten echter verschuift ten gunste van vrouwen naarmate de leeftijd toeneemt, is meer dan 2/3 van de mensen met blindheid en slechtziendheid in de leeftijdsgroep 60+ vrouwen!
Blindheid in Duitsland
Er leven ongeveer 145,000 blinden en meer dan 500,000 slechtzienden in Duitsland. Hier is een tafel van de leeftijd distributie in verschillende leeftijdsgroepen.
| Leeftijdsgroep | Leeftijdsverdeling in procenten | Leeftijdsverdeling absoluut |
|---|---|---|
| 6% | 8.700 | |
| 18-30 | 7% | 10.150 |
| 30-60 | 17% | 24.650 |
| 60-80 | 32% | 46.400 |
| > 81 | 38% | 55.100 |
Blindheid wereldwijd
Wereldwijd zijn er ongeveer 37 miljoen blinden en 124 miljoen slechtzienden. Elke 5 seconden wordt er één persoon op aarde blind, en 90% van de blinden leeft in ontwikkelingslanden. Daar hebben mensen een 10 keer hoger risico om blind te worden dan in geïndustrialiseerde landen. De belangrijkste reden hiervoor is armoede en het daaruit voortvloeiende gebrek aan medische zorg, ook op het gebied van oogheelkunde. Bijvoorbeeld een oogarts in Afrika is statistisch verantwoordelijk voor een miljoen mensen, vergeleken met ongeveer 13,000 in Duitsland.
Blindheid in ontwikkelingslanden
Blindheid in ontwikkelingslanden vormt het begin van een vicieuze cirkel. Dit komt doordat 90% van de blinde kinderen wordt geweigerd scholing en 80% van de blinde volwassenen zit zonder werk vanwege een gebrek aan onderwijskansen. Zij en hun gezinnen hebben daardoor weinig kans om aan de armoede te ontsnappen. Toch zou 75% van de blindheid wereldwijd kunnen worden voorkomen. Dit komt omdat dit oogziekten zijn die met eenvoudige middelen kunnen worden voorkomen of genezen en daarom zonder ernstige gevolgen blijven in onze westerse geïndustrialiseerde landen, maar de meest voorkomende zijn oorzaken van blindheid in door armoede geteisterde ontwikkelingslanden.
Oorzaken van blindheid in Midden-Europa
Volgens gegevens van de WHO wordt blindheid in Centraal-Europa veroorzaakt door de volgende ziekten:
- Leeftijdsgebonden maculaire degeneratie 50%
- Glaucoom 18%
- Diabetische retinopathie 17%
- staar 5%
- Corneale troebelingen 3%
- Blindheid in jeugd 2.4%
- Andere oorzaken 4.6%.
staar
Voorval: Ongeveer 17 miljoen mensen - voornamelijk in Azië en Afrika - zijn er blind voor. Dit maakt cataract tot de meest voorkomende oorzaak van blindheid wereldwijd. Oorzaken: enerzijds seniel staar, meestal veroorzaakt door stofwisselingsziekten en veroudering van het weefsel, maar aan de andere kant kan het ook aangeboren of erfelijk zijn (inclusief rodehond van de moeder tijdens zwangerschap) of veroorzaakt door verwondingen. Behandeling: Bij sterblinde mensen - tenslotte de helft van alle blinde mensen - kan hun gezichtsvermogen worden hersteld door een operatie. Dit omvat het verwijderen van de lens die achter de leerling en is ondoorzichtig geworden. Met staar bril of de implantatie van een kunstlens, de geopereerde patiënten kunnen weer zien. Gemiddelde kosten: 30 euro, voor kinderen ongeveer 125 euro. Meer dan 600,000 staar vorig jaar zijn operaties uitgevoerd in door CBM ondersteunde ziekenhuizen (CBM = Christoffel-Blindenmission).
Trachoom
Voorval: 84 miljoen kinderen, vrouwen en mannen in Afrika, Zuidoost-Azië, Centraal- en Zuid-Amerika en het Midden-Oosten lijden aan trachoom infectie. 1.3 miljoen mensen hebben er al ongeneeslijke blindheid door gekregen. Oorzaak: een infectie, begunstigd door water tekort, hygiëneproblemen, onvoldoende volksgezondheid zorg, armoede en massaal voorkomen van vliegen, die deze ziekte overdragen. Tien tot twintig jaar na het begin van de ziekte, littekens formulier op het ooglid waardoor de wimpers groeien naar binnen en wrijf tegen het hoornvlies. Dit leidt tot littekens en vertroebeling van het hoornvlies en uiteindelijk tot blindheid. Behandeling: Preventieve behandeling van de infectie in de vroege stadia door regelmatig het gezicht te wassen en tetracycline oogzalf. Als de ziekte verder gevorderd is, minder ernstig ooglid een operatie helpt. Kosten: ongeveer 15 euro. Als trachoom onbehandeld blijft, wordt de patiënt blind. Met hulp van CBM werden ongeveer 800,000 mensen gescreend en behandeld trachoom vorig jaar.
Glaucoom.
Incidentie: Wereldwijd zijn ongeveer 4.5 miljoen mensen blind. Oorzaak: Overwegend te hoge intraoculaire druk, waardoor de optische zenuw De getroffen persoon voelt er geen pijn in eerste instantie dus glaucoma wordt vaak niet opgemerkt tot de vernietiging van de optische zenuw is al gevorderd. Behandeling: preventieve onderzoeken (meting van intraoculaire druk met tonometer) oogdruppels, operatie. Visieverlies dat al is opgetreden, kan niet worden teruggedraaid.
Rivierblindheid (onchocerciasis).
Voorval: in West- en Centraal-Afrika, Zuid-Amerika, delen van het Arabische schiereiland. 290,000 mensen zijn ongeneeslijk blind. Oorzaak: wanneer gebeten door de bloed-zuigende Simuliumvlieg (de zogenaamde zwarte vlieg), larven worden overgedragen op mensen en leven tot twaalf jaar, waarbij miljoenen microscopisch kleine wormen (microfilariae) vrijkomen. Deze migreren rond het lichaam totdat ze het oog bereiken en de optische zenuw Behandeling: preventief met het medicijn Mectizan. Het moet gedurende tien jaar regelmatig een of twee keer per jaar worden ingenomen. CBM verdeelt Mectizan van dichtbij coördinatie met de wereld Gezondheid Organisatie (WHO). Kosten: ongeveer één euro per uitgedeelde tablet. Als onderdeel van de algemene behandeling van onchocerciasis hebben medewerkers van partnerprojecten al ongeveer 3.3 miljoen mensen bereikt. Indien onbehandeld, kan onchocerciasis dat wel leiden tot blindheid.
Vitamine A-tekort (blindheid bij kinderen).
Incidentie: in ontwikkelingslanden worden jaarlijks tussen de 350,000 en 500,000 jonge kinderen blind. Velen van hen sterven binnen een paar jaar nadat ze blind zijn geworden. In totaal zijn 1.4 miljoen kinderen blind. Oorzaken: een van de oorzaken is voeding vitamine Een tekort (xeroftalmie). Het leidt tot verweking en vertroebeling van het hoornvlies met als gevolg blindheid. Het proces wordt versneld door mazelen, bijvoorbeeld omdat dit besmettelijke ziekte verbruikt veel vitamine A. behandeling: Vitamine-rijk dieet en preventief gebruik van vitamine A capsules. De distributie van een capsule kost 1 euro. Als een kind blind wordt als gevolg van xeroftalmie, gaat zijn of haar gezichtsvermogen onherstelbaar verloren. In totaal zo'n 830,000 vitamine A capsules zijn verspreid door CBM.
