Agave werd door de Azteken gebruikt als voedsel- en medicinale plant. Zelfs vandaag de dag worden sommige producten gemaakt van de woestijnplant in de volksgeneeskunde gebruikt om ziekten te behandelen en ter preventie. De gebruiker moet echter goed op de dosering letten.
Voorkomen en teelt van de agave
De agave werd al door de Azteken gebruikt als voedsel- en medicinale plant. Zelfs vandaag de dag worden sommige producten gemaakt van de woestijnplant in de volksgeneeskunde gebruikt om ziekten te behandelen en ter preventie. De agavesoort Agave americana, die nog steeds medicinaal wordt gebruikt, is een van de ongeveer 400 agavesoorten die inheems zijn in tropische en subtropische gebieden van de wereld. Agaves zijn bijzondere planten: ze vormen op zijn vroegst na 15 jaar een bloeiwijze en sterven meestal af op de leeftijd van 20 jaar. De vaste plant behoort eigenlijk tot de vetplanten, want net als de cactussen heeft hij een high water opslagcapaciteit. Hij wordt tot drie meter hoog en heeft daar vlezige bladeren met getande randen en soms zelfs draadachtige vezels. De bleekgroene agavebladeren zijn meestal lancetvormig van vorm en hebben een doorn aan het uiteinde. Sommige soorten hebben geen stekels en opvallende rode punten. Anderen zijn omzoomd met een witte rand. Agave-bladblaadjes dienen als een water reservoir om de plant te helpen droge periodes te overleven. Om te voorkomen dat de opgeslagen vloeistof verdampt, hebben de vlezige bladeren kleine poriën op hun oppervlak. Agaves vormen spilachtige wortelstokken die groeien horizontaal en worden afgesneden in de nabijheid van de ouderplant om de plant te vermeerderen. Hiervoor moeten de wortelstokken echter eerst minimaal 15 centimeter lang zijn. Agave bloeiwijzen kunnen groeien tot twaalf meter hoog en bloeien in juli / augustus met veel pluimen met individuele bloemen tot tien meter hoog. De capsulevruchten hebben drie kamers met de zwarte zaden. De agave komt voor in het zuiden van Noord-Amerika, Midden-Amerika, Venezuela, Colombia en de Canarische Eilanden. De medicinaal gebruikte onderdelen kunnen het hele jaar door worden ingezameld. Degenen die willen groeien agaves in dit land, kies voor hen een warme, zonnige en droge plaats en overwinter ze binnenshuis bij vier tot zes graden Celsius op een lichte en koele plaats. Een pretentieloze plant heeft slechts twee delen gewone plantgrond en een deel grofkorrelig zand nodig. De buitenste bladeren kunnen naar believen worden ingekort, zolang de delicate agave-kern niet wordt beschadigd.
Effect en toepassing
Agave bevat fructanen zoals agavin, rhamnose, saponinen (hecogenine), xylose (suiker), oxaalzuur, essentiële oliën, polysacchariden (vooral inuline), beta-caroteen en vitaminen B, C, D en K.Omdat agaveproducten zwak giftig zijn, mogen ze alleen uitwendig, homeopathisch, in lage doses en als bijmenging in kruidenthee Agave-ingrediënten hebben antibacteriële, ontstekingsremmende, bloed suiker-verlagend, botversterkend, diaforetisch, analgetisch, gewichtsverlagend, diuretisch, psychoactief (bij overdosering), afrodisiacum en laxeermiddel Effecten. De bladeren en de gel die ze bevatten en het sap (agave diksap, agavesiroop) worden als remedie gebruikt. Het diksap bevat inuline en wordt gebruikt om voedsel te zoeten. De alkalische zoetstof is vooral populair bij veganisten en raw foodists en wordt verkregen uit het kleurloze of gelige sap van verschillende soorten agave. Het heeft een hoge concentratie of fructose en een lager gehalte van glucose Omdat het een lage glycemische index heeft, kan het worden gebruikt door diabetici. Homeopathische Agave americana heeft dezelfde indicaties als de traditioneel gebruikte delen van de plant, maar wordt uitsluitend verkregen uit de bladeren van de Mexicaanse agave. Het wordt toegediend als bolletjes en als verdunning. Agavesiroop - als het per ongeluk in contact komt met de huid - kan zeer irriterend zijn voor de huid vanwege de doordringende etherische oliën en kan ook oog veroorzaken conjunctivitis. In mensen met fructose-intolerantie, het dikke sap kan leiden verhoogd urinezuur productie, metabool syndroom en hypertriglyceridemie Als het per ongeluk wordt overdosis, treden spijsverteringsstoornissen op. Zwangere vrouwen mogen het niet consumeren.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Agave-diksap is een bewezen licht laxeermiddel vanwege zijn laxerende werking en heeft een antibioticum en ontstekingsremmend effect op maag zweren. Volgens de laatste klinische studies ondersteunen de actieve stoffen van blauwe agave - waaruit tequila wordt gewonnen - de immuunsysteem in zijn belangrijke taak om het lichaam te ontdoen van ongewenste stoffen en pathogenen Volgens een klinische studie uit 2010 zorgt de agave in de Amerikaanse agave ervoor dat de calcium niveau in de bloed verhoogt, die de botten oppompen van osteoporose Op deze manier worden ze niet langer verstoken calcium, hoewel het bij een onderaanbod elders dringender nodig is. Bovendien is het toegenomen calcium niveau heeft een positief effect op hart- volksgezondheid Bovendien wordt agave gebruikt als remedie in de traditionele volksgeneeskunde voor rug pijn, oogziekten, reumatiek en suikerziekte preventie (agavin). Agave-diksap kan ook uitwendig worden aangebracht: het wordt gewoon aangebracht wonden, brandwonden, huid schimmel geïnfecteerde gebieden, wratten en zweren. Voor joint ontsteking en pijn, gesneden en gezouten bladschors wordt toegepast. De werkzame stoffen desinfecteren, werken decongestivum, versnellen het genezingsproces en verlichten pijn Agave diksap kan voor korte tijd worden gebruikt ontgifting genezen, omdat het een sterk diuretisch effect heeft en dus snel ontstekingsstoffen, metabolische afvalproducten, voedseltoxines en medicijnresten verwijdert. Op deze manier kunnen ook mensen met chronische ontstekingsziekten hun lijden verlichten. De diaforetische eigenschappen worden voornamelijk gebruikt om te verminderen koorts bij verkoudheid.
