Definitie
Men spreekt van zenuwwortel irritatie zodra er een irritatie is in het gebied van de centrale zenuwwortels. Zogenaamd centraal zenuwen zijn degenen die van de hersenen in de spinal cord evenals de hersenen rechtstreeks met zijn zenuwen. De laatste hebben er minder last van zenuwwortel irritatie in de ware zin van het woord. De zenuwwortel irritatie kan verschillende oorzaken hebben. Bijvoorbeeld een compressie van de wortel na een hernia of ontsteking.
Oorzaken
Zoals eerder vermeld, kunnen veel verschillende oorzaken de triggerende factor zijn voor irritatie van de zenuwwortels. In de meeste gevallen wordt het veroorzaakt door een hernia (schijfverzakking) of een uitpuilende schijf (uitsteeksel van de schijf). Vanwege de opkomst van de tussenwervelschijf in het geval van hernia of uitsteeksel, dringt het in de wervelkanaal, waarin normaal gesproken alleen de zenuwwortels hun plaats hebben.
De schijf comprimeert het zenuwen vanwege de beperkte beschikbare ruimte. Deze compressie leidt snel tot irritatie van de aangetaste zenuwwortel en op langere termijn mogelijk ook tot lokale ontsteking. Zo kan mechanische belasting van delen van de wervelkolom leiden tot een zogenaamde zenuwwortelontsteking. Volgens een soortgelijk patroon - via de vernauwing van de zenuwwortel in de wervelkanaal - stenosen van het wervelkanaal, Vertebrale lichaam breuken, massa's ruimte (bijvoorbeeld tumoren of botuitgroeiingen), chronische ontsteking of chronische degeneratieve veranderingen kunnen ook een typische zenuwwortelirritatie veroorzaken. Meer zelden wordt zenuwwortelirritatie veroorzaakt door een pure blokkering van de mobiliteit in het geval van permanente afwijkingen, circulatiestoornissen in het gebied van de wervelkolom of cysten nabij de wervel gewrichten.
Symptomen
Scherp, stekend, soms opwindend pijn is typerend voor de aanwezigheid van zenuwwortelirritatie. De pijn volgt vaak het "normale", dwz anatomisch correcte zenuwpad. Andere symptomen kunnen sensorische stoornissen en een onaangenaam tintelend gevoel zijn.
Pure zenuwwortelirritatie leidt in de regel echter niet tot gevoelloosheid of een merkbaar verlies van spierkracht. Deze dingen spreken eerder voor een grotere verwonding van de zenuwwortel of in ieder geval voor een sterke en permanente compressie. Gewoonlijk is er, naast de kenmerkende pijn, een reflexspanning van de rugspieren, die op zijn beurt pijn veroorzaakt - een vicieuze cirkel!
