Ook al wordt handoplegging tegenwoordig veeleer toegeschreven aan esoterie, toch is het een van de oudste therapie methoden van de mensheid. Verschillende behandelmethoden uit de alternatieve geneeskunde maken gebruik van handoplegging. Bekende methoden zijn bijvoorbeeld Reiki of Therapeutic Touch.
Wat is handoplegging?
Tijdens de behandeling kan de patiënt volledig gekleed blijven. Directe fysieke aanraking is niet verplicht, aangezien zowel zogenaamde aanraak- als niet-aanraaktechnieken worden gebruikt. Genezing door handoplegging is in de traditionele geneeskunde in bijna elke cultuur te vinden. Grotschilderingen laten zien dat handoplegging bijna 20000 jaar geleden voor genezingsdoeleinden werd gebruikt. Handoplegging is een universeel gebaar dat mensen associëren met zegen en genezing. Aaien en handoplegging zijn ook vaak de eerste reacties van ouders als kinderen zich bezeerd hebben. Handoplegging wordt ook vaak gecombineerd met aaien, blazen op de pijnlijke of geblesseerde plek of met een gebed. Verschillende methoden van alternatieve geneeskunde, zoals Therapeutic Touch of Reiki, gebruiken de techniek van handoplegging. In de meeste gevallen is het effect nog niet wetenschappelijk bewezen.
Functie, effect en doelen
Therapeutic Touch is gebaseerd op de aanname dat het energieveld van een persoon in het lichaam wordt gevormd, maar zich buiten de grenzen van het lichaam uitstrekt. Dit energieveld staat voortdurend in contact met zijn omgeving. Verstoringen in het energieveld zouden ook op fysiek niveau verstoringen kunnen veroorzaken. De methode is ontwikkeld door twee Amerikaanse hoogleraren verpleegkunde en was oorspronkelijk bedoeld voor gebruik in ziekenhuizen. Het doel van de methode was en is om te ontlasten spanning, angst en pijn en om het lichaam te stimuleren zichzelf te genezen. Tijdens de behandeling mag de patiënt volledig gekleed blijven. Directe fysieke aanraking is niet verplicht, aangezien zowel zogenaamde aanraak- als niet-aanraaktechnieken worden gebruikt. Therapeutic Touch kan worden gebruikt als een op zichzelf staande behandeling of in combinatie met andere maatregelen Inmiddels bewijzen enkele onderzoeken het effect van de methode. Zo waren kinderen die op het punt stonden een operatie te ondergaan na een Therapeutic Touch-behandeling meer ontspannen. Hun huid weerstand was lager en hun pols was lager. Patiënten die lijden aan Alzheimer ziekte vertoonde ook minder symptomen. De patiënten waren duidelijk rustiger en minder agressief. In Oostenrijk en Nederland is Therapeutic Touch een integraal onderdeel van verpleegopleidingen en wordt het soms ook gebruikt door artsen. Reiki is ook een variant van traditionele handoplegging. Reiki is de Japanse term voor de universele levensenergie, maar verwijst ook naar de methode van energetische handoplegging. Reiki is ook bedoeld om de zelfgenezende krachten van het lichaam te activeren. In principe kan iedereen de methode leren. Om echter met Reiki te kunnen werken, is een inwijding in het systeem noodzakelijk. Hier worden niet alleen de technieken van handoplegging aangeleerd, maar moet ook een verbinding tussen de spirituele wereld en de beoefenaar tot stand worden gebracht door middel van een ritueel. Traditioneel vinden er meerdere inwijdingen plaats tot aan de lerarenopleiding. In de eerste graad wordt het Reikikanaal geopend. In de tweede graad vindt de introductie plaats van drie Reiki-symbolen. In de derde graad, de mastergraad, wordt een initiatie tot het zogenaamde mastersymbool uitgevoerd. De vierde graad, de lerarengraad, maakt inwijdingen van andere personen mogelijk. Voor elke graad worden één tot vier inwijdingen uitgevoerd. Ingewijden plaatsen dan hun handen op verschillende delen van het lichaam en laten de Reiki-energie stromen. Bij een volledige lichaamstoepassing worden de handen een paar minuten per keer op alle belangrijke lichaamsdelen geplaatst. Zo'n behandeling duurt ongeveer een uur. Zelfbehandeling met Reiki is ook mogelijk. Volgens Reiki-beoefenaars zijn de indicaties voor Reiki zeer divers en variëren van allergieën tot spijsverteringsstoornissen. Jin Shin Jyutsu is ook een variant van handoplegging. Hierbij wordt aangenomen dat er 26 veiligheidsenergiesloten op het lichaam aanwezig zijn. Als er teveel is spanningsluiten deze sloten zich en treden energieblokkades op. Door de punten van de veiligheidssloten vast te houden en de handen op te leggen, worden deze geopend zodat de geblokkeerde energieën weer kunnen stromen. Jin Shin Jyutsu is, net als Reiki of Therapeutic Touch, in de eerste plaats bedoeld om mensen te helpen zichzelf te helpen. De indicaties zijn op dezelfde manier gevarieerd als bij Reiki.
Risico's, bijwerkingen en gevaren
Bij handoplegging zijn er in principe eigenlijk geen bijwerkingen. De procedures worden doorgaans goed verdragen en kunnen zonder problemen worden gecombineerd met andere conventionele of natuurgeneeskundige behandelingen. Sommige patiënten ervaren een tintelend of opwarmend gevoel tijdens de behandeling. Anderen melden stinkende afscheidingen in de dagen na de behandeling. Het is mogelijk dat patiënten een aanvankelijke verslechtering van de symptomen ervaren. Deze verergeringen zouden echter slechts tijdelijk moeten zijn. Het is belangrijk op te merken dat handoplegging in geen geval een conventionele medische behandeling kan vervangen. Daarom moet bij eventuele klachten altijd eerst een arts worden geraadpleegd, zodat duidelijk kan worden of het een ernstige ziekte is of niet. Om Reiki, Therapeutic Touch of andere varianten van handoplegging als enige te gebruiken therapie voor levensbedreigende aandoeningen zoals bloeding, schokken of zelfs kapot botten of ander letsel ernstig nalatig is. Ook ernstige ziekten die al zijn gediagnosticeerd, zoals kanker, moet altijd worden begeleid door een arts. Reiki, Therapeutic Touch of andere vormen van handoplegging kunnen gelijktijdig worden gebruikt. In het geval van psychiatrische aandoeningen zoals schizofrenie or psychosebegeleidende behandeling met handoplegging dient ook dringend te worden vermeden. Zelfs bij zwangere patiënten moet individueel worden overwogen of behandeling al dan niet noodzakelijk is.
