Wormen zijn ongewervelde dieren die als parasieten in het menselijk lichaam kunnen leven. Wormziekten kunnen bijvoorbeeld worden veroorzaakt door aaltjes, zuigende wormen of lintwormen.
Wat zijn wormen?
Wormen zijn de namen die worden gegeven aan talrijke groepen ongewervelde dieren, waarvan er vele slechts in geringe mate verwant zijn. Wormen behoren tot de parasieten van mensen. Wanneer ze het lichaam binnendringen, kunnen ze verschillende ziekten en bijbehorende symptomen veroorzaken. De omvang van de ziektesymptomen hangt zowel af van het type worm als van de soort immuunsysteem van de getroffen persoon. Veel wormziekten komen vooral voor in subtropische of tropische gebieden. Sommige wormsoorten zijn echter ook inheems in Duitsland. Bij mensen tasten de meeste wormziekten de darm aan. Dus de vis lintwormkunnen de runderlintworm en de varkenslintworm darmziekten bij mensen veroorzaken. Hond en vos lintworm, aan de andere kant, hebben bij voorkeur invloed op de lever of longen. Kinderen worden vaak besmet met pinworms. Spoelworminfecties kunnen ook voorkomen.
Voorkomen, verspreiding en kenmerken
Lintwormen behoren tot de klasse van platwormen. Wereldwijd zijn er meer dan 3000 soorten. De lintwormen leven als zogenaamde endoparasieten in de hersenen en darmen van gewervelde dieren. Ze hechten zich aan de darmwand met behulp van zuignappen en haakringen. Delen van de wormen worden via de ontlasting uitgescheiden. De ontlasting is een van de bronnen van infectie voor lintwormen. Plagen kunnen ook leiden tot steeds terugkerende zelfinfecties als de hygiëne slecht is. De wormen komen echter meestal het menselijk lichaam binnen via besmet voedsel. De eieren van de hond of vos lintworm worden ook via besmet voedsel ingenomen. De eieren worden vaak aangetroffen op wilde bessen. Pinworms worden meestal overgedragen door een uitstrijkje. De worm eieren worden opgepakt door bijvoorbeeld besmet speelgoed of toiletdeurkrukken aan te raken. Wijd verspreid pinworm besmetting komt regelmatig voor, vooral in kinderdagverblijven of kleuterscholen. Infectie met rondwormen vindt meestal plaats via inademing van stof met uitwerpselen of door consumptie van sla of groenten die zijn bemest met besmette uitwerpselen. Trichinen komen het menselijk lichaam binnen via besmet vlees. Varkensvlees is meestal de oorzaak van wat bekend staat als trichinellose. Zweepwormen komen ook het lichaam binnen via rauw voedsel dat is verontreinigd met uitwerpselen. Haakwormen komen vrijwel uitsluitend voor in de tropen en subtropen. Ze boorden door de huid Vakantiegangers raken bijvoorbeeld besmet door blootsvoets over het strand te lopen. Net als mijnwormziekte (ankylostomiasis), schistosomiasis is een ziekte van de tropen en subtropen. De larven van de wormen zwemmen in de water en ga het menselijk lichaam binnen via de huid wanneer ze in contact komen met water.
Ziekten en symptomen
Lintwormziekte is vaak asymptomatisch. De wormen veroorzaken niet pijn zolang ze in de darm blijven. Het parasitisme van de wormen kan echter veroorzaken ongewenst gewichtsverlies Ook deficiëntieverschijnselen door verlies van voedingsstoffen zijn mogelijk. Als de wormeitjes oraal worden geresorbeerd uit de eigen ontlasting van de patiënt door middel van uitstrijkjes, ontwikkelen zich larven. Deze kunnen de darmwand binnendringen. Ze verspreiden zich via de bloedbaan door het lichaam. Ze kunnen zich vestigen in de bindweefsel, in de spieren of in de hersenen en dus, afhankelijk van de lokalisatie, verschillende symptomen veroorzaken, zoals krampen of neurologische aandoeningen. In echinokokkose, infectie met de vos of hondenlintworm, de eieren van de wormen bereiken voornamelijk de longen en lever Hier komen de eieren samen in een groot aggregaat en vormen cysten. Deze resulteren in vernietiging van het omringende weefsel. De cysten groeien over maanden en jaren. Dit schaadt de functionaliteit van het aangetaste orgaan ernstig. De cysten kunnen ook openbarsten. Wanneer de inhoud van de cysten in het lichaam wordt geloosd, ernstig ontsteking of uitgesproken allergische reacties kunnen optreden. Kenmerkend voor een infectie met pinworms (oxyuriasis) is een onaangenaam jeukend gevoel anus Meestal worden kinderen getroffen door de infectie. Ze krabben hun anus en neem de eieren dan vaak weer op via de mond Bij meisjes kunnen ook vaginale infecties ontstaan als gevolg van het krabben. Nachtelijke jeuk is vaak de oorzaak van slaapstoornissen bij kinderen. Wanneer spoelwormen (ascariasis) via de longen het lichaam binnendringen, veroorzaken ze bronchitis-achtige symptomen. De volwassen wormen veroorzaken pijn en spijsverteringsongemakken in het maagdarmkanaal. Trichinen komen via de bloedbaan vanuit de darmen in de bloedbaan. De verdere ontwikkeling van de opgenomen larven vindt plaats in de skeletspieren. De parasieten infecteren bij voorkeur de nek, kauwen en diafragma spieren. De spieren van de Schoudergordel worden ook vaak aangetast bij trichinellose. De spieren worden beschadigd door de larven. De gevolgen zijn koorts en reumatisch pijn Het gezicht kan opzwellen door allergische reacties. Aantasting van de tong kan spraakproblemen veroorzaken. Aantasting van de diafragmaaan de andere kant leidt tot ademhaling moeilijkheden. Haakwormen nestelen zich in de dunne darm na doordringend de huid De haakwormziekte (ankylostomiasis) is meestal chronisch. Omdat de wormen actief zuigen bloed van de darmwand, bloedarmoede kan zich ontwikkelen. Getroffen personen zijn moe, vermoeid en bleek. De ijzer niveaus in de bloed worden verlaagd. Koppelwormen nestelen zich bij voorkeur in de urinewegen blaas, darmen, lever, longen en hersenen Zwelling van de lever, hoofdpijn, acuut koorts, en levensbedreigende bloeding in de maag en slokdarm zijn mogelijke symptomen hiervan schistosomiasis.
