Wanneer moet ik een dokter zien?
Als er tekenen van appendicitismoet zo snel mogelijk een arts worden geraadpleegd. Hoe langer je wacht, hoe groter de kans op een ruptuur en ontsteking van de gehele buikholte. Bij kinderen en adolescenten tussen de 9 en 15 jaar, bij wie appendicitis het vaakst voorkomt, dient speciale aandacht te worden besteed aan mogelijke blindedarmontsteking en moet passende actie worden ondernomen.
Appendicitis herkennen
Om een appendicitis is niet altijd gemakkelijk. Er zijn enkele typische symptomen die erop wijzen appendicitis, maar in veel gevallen is het verloop van de ziekte atypisch en bemoeilijkt het de diagnose. Vaak zijn de symptomen van appendicitis beginnen relatief plotseling binnen 12 tot 24 uur.
In het begin is er vaak pijn in het gebied van de navel, die dan binnen enkele uren naar de rechter onderbuik beweegt. In veel gevallen is er sprake van algemene malaise, braken, misselijkheid en een stijging van de lichaamstemperatuur. In sommige gevallen is blindedarmontsteking te herkennen aan het temperatuurverschil tussen de kromming van de oksel en de anus.
Constipatie, diarree of verlies van eetlust kan ook een teken zijn van appendicitis. De vaak zeer onduidelijke bovenbuikklachten kunnen gemakkelijk worden aangezien voor typische symptomen van gastritis. Een blindedarmontsteking is vaak te herkennen aan een zogenaamde hersenschudding pijn in de onderbuik.
De pijn wordt geïntensiveerd wanneer de betrokkene op een springt been, bijvoorbeeld. In veel gevallen is er ook pijn bij beweging, vooral als het goed is been wordt opgetild, pijn in de rechter onderbuik is toegenomen. Om deze reden is een verlichtende houding bij getroffen personen vaak te zien, omdat ze zo min mogelijk willen bewegen om de pijn te vermijden.
Bij kinderen en ouderen is het vaak nog moeilijker om blindedarmontsteking op te sporen, omdat kinderen bijvoorbeeld vaak atypische pijn ervaren. Ouderen vertonen daarentegen vaak een mild beloop van symptomen zonder koorts en zonder ernstige pijn. In principe moet een arts worden geraadpleegd als het pijn in de buik is onduidelijk en blijft lang bestaan.
Zelfs voor een ervaren examinator is het misschien niet eenvoudig om blindedarmontsteking onmiddellijk op te sporen. Om deze reden zijn er een aantal testen en onderzoeken die het herkennen van de ziekte vergemakkelijken en die kunnen helpen om andere oorzaken van de klachten uit te sluiten. Onderzoek van de buik kan enkele aanwijzingen geven voor appendicitis.
Zo is er vaak pijn door druk op bepaalde punten op de buik of een typische toename van pijn tijdens bepaalde bewegingen. Deze fysiek onderzoek in combinatie met een lichaamstemperatuurmeting, een medisch laboratoriumrapport en een ultrageluid onderzoek maakt het gemakkelijker om acute appendicitis te herkennen. Desalniettemin kan appendicitis in sommige gevallen ondanks onduidelijke symptomen niet met zekerheid worden uitgesloten. Daarom wordt in deze gevallen als voorzorgsmaatregel nog steeds chirurgische verwijdering van de appendix uitgevoerd om mogelijke complicaties te voorkomen.
Alle artikelen in deze serie:
