Systematische desensibilisatie: behandeling, effecten en risico's

Menselijk gedrag wordt primair gevormd door leren​ Ervaringen en aangeleerde regels beïnvloeden handelen en denken. Dit kan echter ook leiden op psychische stoornissen die zijn gevormd door leren ervaringen. Op het gebied van psychotherapie er is vooral de behandelingsvorm van gedrag therapie​ Dit veronderstelt dat mogelijke gedragsstoornissen kunnen worden herleid tot aangeleerde verkeerde attitudes, die kunnen worden geëlimineerd door gerichte deconditionering, dwz bewuste re-leren​ Het doel is niet om de wortels van onaangepaste attitudes bloot te leggen, maar om de opvattingen en het gedrag van de persoon te onderzoeken en, indien nodig, te corrigeren. Een toegepaste gedragsmethode therapie is opnieuw systematische desensibilisatie.

Wat is systematische desensibilisatie?

Systematische desensibilisatie is een toegepaste gedragsmethode therapie​ Systematische desensibilisatie werd opgericht door de Amerikaan psychiater Joseph Wolpe en wordt voornamelijk gebruikt om angsten en fobieën te verminderen. Het is gebaseerd op klassieke conditionering, ontwikkeld door Ivan P. Pavlov, die de eerste conditioneringsexperimenten op een hond uitvoerde. Deze hond reageerde niet alleen met speekselvloed bij het zien van voedsel, maar ook bij het luiden van een bel. Hieruit concludeerde Pavlov dat een reactie onvermijdelijk op een stimulus is. Vooral bij mensen zijn veel angsten en bijbehorende psychosomatische ziekten klassiek geconditioneerd.

Functie, effect en doelen

Systematische desensibilisatie veronderstelt dat een staat van angst en lichamelijk ontspanning zijn niet tegelijkertijd mogelijk. Daarom is de eerste stap om de angst tot op de bodem uit te zoeken. De therapievolgorde is een meerfasig proces. De patiënt creëert aan het begin van de therapie een hiërarchie van zijn angsten. Als voorbeeld kan de angst voor honden meer specifiek worden beschouwd, wanneer de angst toeneemt bij grote honden in vergelijking met kleine. Dit wordt gevolgd door ontspanning opleiding. Zodra de angst is gedefinieerd, leert de persoon ontspanning technieken die hij kan gebruiken om zijn angsten geleidelijk te overwinnen. Deze kunnen zijn autogene training, meditatie oefeningen of progressieve spierontspanningBijvoorbeeld. Autogene training is een ontspanningstechniek gebaseerd op autosuggestie, ontwikkeld in 1920 door de Duitser psychiater Johannes H. Schultz. Het is gebaseerd op de kennis van biologische processen in het lichaam tijdens de toestand van hypnose. Gedurende autogene training, de patiënt, onder begeleiding van zijn therapeut, en later alleen, plaatst zichzelf in een hypnoïde, dat wil zeggen in een verbeelding die uit het bewustzijn zelf is verwijderd en bedoeld is om van binnenuit teweeggebrachte ontspanning te veroorzaken. Hij kan tijdens dit proces liggen of zitten. Opeenvolgende formules maken al snel een terugtrekking uit het milieu en alledaagsheid mogelijk spanning als meditatief absorptie​ Dergelijke formules kunnen de ervaring van zwaarte, warmte, regulering van hart- en ademhaling, zoals de patiënt bij zichzelf suggereert dat hij volkomen kalm is, voelt hij zijn armen en benen, de hart-, zijn eigen ademhaling. Na te zijn opgenomen, keert de patiënt terug naar de omgeving en strekt hij zijn lichaam uit. Meditatie is een meer spirituele oefening die opmerkzaamheid en kalmte bevordert. Het is ontworpen om iemand te helpen het heden te zien als de belangrijkste bewustzijnsstaat naast het bewustzijn van het dagelijks leven, en zo innerlijk te bereiken evenwicht door concentratie​ Verschillende technieken, die zijn beïnvloed door de oosterse geneeskunst, zijn ook aangepast aan de behoeften van het Westen. Er zijn actieve en passieve oefeningen. Actieve technieken zijn onder meer ZEN, concentratie en stil meditatie, terwijl actieve technieken omvatten yoga, vechtsporten en Tantra. Passieve meditatie is meer geschikt voor systematische desensibilisatie omdat ademhaling wordt verdiept, de hartslag wordt vertraagd en de spieren worden ontspannen. Progressieve spierontspanning is opgericht door fysioloog Edmund Jacobson. Het is een techniek die gericht is op het ontspannen van lichaam en geest, en ook op het verbeteren van het zelfbewustzijn. Afzonderlijke, nauwkeurig gedefinieerde spierdelen worden in een vaste volgorde na elkaar aangespannen en ontspannen. De patiënt moet onderscheid maken tussen spanning en ontspanning en deze bewust observeren om zich erop te concentreren. Dit is bedoeld om de angst te verminderen.Na deze oefeningen wordt de angst weer nader bekeken, het angstobject moet tijdens de ontspanningsfase bewust als een verbeelding worden waargenomen. Zodra er angst ontstaat, wordt de training onderbroken. Deze acties vinden plaats totdat de patiënt zonder angst naar het object kan kijken. Door de eerder vastgestelde angsthiërarchie, in de ontspannen staat van systematische desensibilisatie, worden alle objecten die meer angst oproepen op elk van de verschillende niveaus geleidelijk doorlopen totdat uiteindelijk het hoogste object is bereikt. Zodra alle stadia zijn doorlopen, wordt de patiënt eindelijk geconfronteerd met het object zelf, bijvoorbeeld de hond waar hij eerder bang voor was, of zijn angst voor vliegen, in welk geval hij een vlucht neemt.

Risico's, bijwerkingen en gevaren

Angststoornissen zijn verkeerde of overdreven reacties van het lichaam. Hoewel er geen daadwerkelijke reden is voor een dergelijke reactie, wordt het alarm in de autonome modus ingeschakeld zenuwstelsel. Angststoornissen omvatten fobieën, paniekaanvallen, posttraumatisch spanning stoornis en gegeneraliseerde angst. Al deze stoornissen brengen een sterke angst en ervaren fysieke opwinding met zich mee en houden de wens in om de respectievelijke angsttrigger te vermijden door middel van specifieke gedachten of acties, waarbij de angst echter wordt geïntensiveerd en niet kan verdwijnen. Diverse procedures op het gebied van gedragstherapie zijn nuttig in dergelijke omstandigheden. Het voordeel van systematische desensibilisatie is onder meer dat de getroffen persoon zich in eerste instantie alleen de angstsituatie hoeft voor te stellen om de angst door ontspanning te overwinnen. De procedure wordt vooral gebruikt als praktische oefeningen nog niet mogelijk zijn vanwege de fobieën en angsten.