Pijn op het gebied van de achillespees komt buitengewoon vaak voor, en niet alleen bij gewone sporters. De pijn kan veel verschillende oorzaken hebben. In het algemeen, Achillodynie en ontsteking, die meestal een uiting zijn van overbelasting achillespees, kunnen worden onderscheiden van pijn als gevolg van verwondingen in het achillespeesgebied, bijv. gescheurd achillespees. Een derde aandoening die achillespeespijn kan veroorzaken, is het hielspoor.
Oorzaken voor pijn in de achillespees
Als het om pijn in de achillespees gaat, is dit meestal te wijten aan een ontsteking in de achillespees. Deze ontsteking wordt ook wel Achillodynie, wordt vaak veroorzaakt door overbelasting, vooral bij atleten. In lopend en springsporten wordt de achillespees veel meer belast dan bij het lopen of staan.
Dit kan leiden tot microscheurtjes die een ontstekingsreactie veroorzaken. Dit gaat gepaard met pijn in de achillespees. Herhaalde overmatige belasting kan de pees zo ernstig beschadigen dat deze minder veerkrachtig is.
Dit kan leiden tot een scheur in de achillespees. De pezen in het menselijk lichaam bevinden zich zogenaamde peesmantels, die tijdens bewegingen een goede verschuiving van de pezen garanderen en deze voeden door vocht af te scheiden. Het metabolisme van pezen is niet erg actief, dus blessures genezen maar heel langzaam.
Overbelasting en blessures van de achillespees tijdens het sporten kunnen worden voorkomen door een zachte opwarmen. Dan hebben de peesmantels tijd om meer vocht aan te maken en zo glijdt de achillespees beter tijdens bewegingen. Pijn in de achillespees kan ook worden veroorzaakt door reumatische aandoeningen. Hier ontstaat een ontsteking, waarmee de eigen immuunsysteem is gericht tegen het weefsel van de peesmantels. Een veel voorkomende reumatische aandoening, die gepaard gaat met pijn in de achillespees, is de ziekte Bechterew.
Bijbehorende symptomen van pijn in de achillespees
Achillespeespijn kan gepaard gaan met andere symptomen. De achillespees kan over de gehele lengte of slechts op enkele plaatsen verdikken. Als de pijn te wijten is aan een bovenste hielspoor, kan er een verdikking zijn bij de peesaanhechting direct boven de hiel.
Als de pees al geheel of gedeeltelijk is gescheurd, kan het nodig zijn om deze dunner te palperen (gedeeltelijke scheur) of om een opening te palperen in plaats van de achillespees, wat een indicatie is van een volledige scheur van de achillespees. In dit geval is het niet meer mogelijk om de voet tegen kracht in te strekken. Als de pijn aan de achillespees het gevolg is van een reumatische aandoening, kunnen er tal van andere bijbehorende symptomen aanwezig zijn, die ook worden veroorzaakt door de reumatische aandoening.
Dit zijn vaak gewrichtszwellingen, pijn in de rug evenals stijfheid van de rug en gewrichten, vooral in de ochtenduren. In het verloop van de ontstekingsreactie kan een verdikking van de achillespees optreden, die dan als een knobbel moet worden gevoeld. Bij een acute ontsteking is de achillespees dan pijnlijk onder druk.
Bovendien kunnen zich roodheid en zwelling rond de pees vormen. Het is in dit geval belangrijk dat er een bescherming plaatsvindt totdat de symptomen weer zijn verdwenen en een pijnloze belasting mogelijk is. Bij terugkerende ontsteking kan een chronische verdikking van de pees optreden, maar deze is meestal niet pijnlijk of slechts licht pijnlijk.
Vaak treedt pijn in de achillespees vooral 's ochtends na het opstaan op. Als pijn wordt veroorzaakt door een ontsteking, is de reden hiervoor dat er weinig vocht in de pees schede 's nachts. Omdat men 's nachts weinig beweegt, hoeft het lichaam hier geen energie voor te verbruiken.
De ontsteking veroorzaakt verklevingen in het weefsel. Als u 's ochtends na het opstaan uw eerste stapjes zet, moet er eerst nieuw vocht aangemaakt worden zodat de pees goed kan glijden. De eerste bewegingen maken de verklevingen los.
Dit gaat in eerste instantie gepaard met pijn, die typisch na enige tijd van beweging verdwijnt. Als de pijn in de achillespees het gevolg is van een reumatische aandoening, is het ook typerend dat pijn vooral in de tweede helft van de nacht en in de ochtend optreedt. Dit komt door het feit dat reumatische aandoeningen zeer actief zijn, vooral in deze tijd. Als er een reumatische aandoening aanwezig is, komt deze los van de pijn in de achillespees en daarnaast vaak nog een andere gewrichtsstijfheid in andere lichaamsdelen, zwelling van de gewrichten or pijn in de rug. De tijd in de ochtend, totdat de pijn weer minder wordt, is met ca. een uur ook duidelijk langer dan bij een gebruikelijke ontsteking.
