De kaneel cassia is een groenblijvende boom van de laurier familie, van wiens gedroogde schors de cassia kaneel is verkregen. Oorspronkelijk uit het zuiden China, kaneel cassia verschilt in smaak en ingrediënten van echte kaneel, ook wel Ceylon kaneel genoemd, dat ook tot de laurier familie. De cassiakaneel ontwikkelt een karakteristieke zoet-scherpe smaak en wordt in Europa vooral gebruikt om desserts op smaak te brengen.
Voorkomen en teelt van kaneelcassia.
Kenmerkend voor het uiterlijk van kaneelkassie is dat de schors, die wel dertien millimeter dik kan worden, de takken en bladeren een sterk aromatische geur hebben. De kaneelkassie (Cinnamomum cassia) is een groenblijvende boom van de laurier familie (Lauraceae) met een groeihoogte tot twaalf meter, op goede locaties zelfs tot vijftien meter. De boom, die in Duitstalige landen ook wel caneel of Engelse of Chinese kaneel wordt genoemd, is waarschijnlijk ontstaan in het zuiden China De huidige overheersende teeltgebieden zijn te vinden in China en in Zuidoost-Aziatische landen. De kaneel cassia verschilt van de echte kaneel, ook wel Ceylon kaneel genoemd, die zijn eigen soort vestigt, maar ook tot de laurierfamilie behoort. Kenmerkend voor het uiterlijk van kaneelkassie is dat de schors, tot dertien millimeter dik, de takken en het loof een sterk aromatische geur hebben. Het aangename en karakteristieke zoet en scherp geur is voornamelijk te wijten aan de kaneelaldehyde het bevat. Het bloeiseizoen van de kaneelkassia varieert van juni tot september voor bomen die op het noordelijk halfrond groeien. De gedroogde schors wordt tot kleine broodjes gerold en wordt verkocht als kaneelstokjes. Als alternatief wordt de bast van de kaneelkassia vermalen poeder, waar vaak mee wordt vermengd suiker en gebruikt als kaneelsuiker om desserts op smaak te brengen. In sommige gevallen wordt de gedroogde schors ook als medicijn gebruikt en onder verschillende namen verhandeld, zoals Cinnamomi Cassiae Cortex, Cassia lignea en anderen. De cassiabloemen of jonge vruchten worden ook gebruikt om een medicijn te maken (Cassiae flos). Een olie, oleum cinnamomi, wordt gewonnen uit schorsafval en het gebladerte door stoomdestillatie en staat ook bekend als Chinese kaneelolie of cassia-olie.
Effect en toepassing
De belangrijkste ingrediënten van cassiakaneel zijn etherische oliën, coumarine en slijm Essentiële olie van Cassia bestaat voornamelijk uit kaneelaldehyde, cinnamylacetaat, diterpenen en proanthocyanidinen. In tegenstelling tot cassia-kaneel bevat echte of Ceylon-kaneel coumarine alleen in zeer lage concentraties. Terwijl één kilo cassiakaneel maximaal twee gram coumarine bevat, bevat dezelfde hoeveelheid Ceylon-kaneel slechts 0.02 gram. Coumarine is een geur- en smaakstof waarvan is aangetoond dat het heeft lever-schadelijke effecten en wordt ervan verdacht kankerverwekkend te zijn. Het Duitse federale bureau voor risicobeoordeling (BfR) heeft daarom strikte limieten voor coumarine ingevoerd. Bij veel mensen roept de gedachte aan kaneel associaties op met kerstkoekjes en peperkoek kruiden, evenals bepaalde desserts zoals rijstpudding. In de Arabische, Indiase en Oosterse keuken speelt kaneel echter een veel uitgebreider rol als single kruiden of als onderdeel van kruidenmengsels. Verwijzingen naar kaneel als een kruiden is al in 2,700 voor Christus te vinden in een Chinees kruidenboek. Cassia-kaneel kan worden gebruikt als kaneelstok in de vorm van buisvormige opgerolde stukken of in gemalen vorm. In de vorm van kaneelstokje is echte kaneel uitwendig al te onderscheiden van cassiakaneel. De kleine buisjes of stokjes Ceylon-kaneel kenmerken zich doordat ze volledig gevuld zijn - vergelijkbaar met de binnenkant van sigaren, omdat ze bestaan uit meerdere in elkaar gerolde lagen. De stokjes cassia kaneel lijken op kleine buisjes, omdat ze meestal slechts uit één (dikkere) laag zijn opgerold. Wanneer kaneelstokjes worden gebruikt voor het kruiden, wordt het op een gegeven moment meestal uit de schaal of ingelegd fruit verwijderd. Cassia-kaneel kan ook worden gebruikt om toe te voegen kruiden en smaak aan vleesgerechten zoals wildstoofschotels en lamsvlees en gevogelte. Een gebraden varkenskorst kan ook een bijzonder interessante smaaknotitie krijgen met kaneel. Kaneelstokjes kunnen hun aroma tot wel drie jaar behouden als ze op een donkere en koele plaats worden bewaard.
Belang voor gezondheid, behandeling en preventie.
Betekenis voor volksgezondheid en metabolisme ontvouwen vooral de etherische oliën, die ook als kassieboomolie of Chinese kaneelolie in de handel worden vermeld. De ingrediënten van cassiakaneel hebben antibacteriële en schimmelwerende effecten. Dit betekent dat ze de groei van schadelijke schimmels kunnen stoppen. Er is gedocumenteerd dat het al in de 11e eeuw werd aanbevolen om kaneel te nemen om "de slechte sappen te verminderen en de goede sappen te promoten". Zowel in Ayurveda als in Traditioneel Chinees Medicijn (TCM) kaneel heeft zijn plaats. In TCM wordt kaneel onder andere gebruikt voor inwendig koud, spanning en slecht circulatie Een therapeutisch gebruik van cassia kaneel tegen opgeblazen gevoel, winderigheid en milde, krampende aandoeningen van de spijsverteringskanaal wordt ook vandaag aanbevolen en overwonnen verlies van eetlust De positieve invloed van cassiakaneel op de beweeglijkheid, de peristaltiek van de darm is verzekerd. Een zacht effect voor de behandeling van problemen met de spijsvertering kan worden bereikt met een thee bereid door over gemalen kaneelschors met kokend heet te brouwen water Kaneel tincturen worden aanbevolen voor de behandeling van zenuwzwakte, winderigheid, maag zwakte en voor misselijkheid Deskundigen zijn momenteel aan het bespreken of cassia-kaneel dat wel heeft bloed suiker verlagende eigenschappen die het ontstaan van type 2 kunnen vertragen of zelfs voorkomen suikerziekte De gedroogde schors, bloemen die zich al hebben ontwikkeld tot jonge vruchten en blad extracten verkregen door stoomdestillatie dienen ook als actieve ingrediënten waarvoor de farmaceutische industrie toepassingen heeft.
